(Crédito da imagem: The WB)
Como muitos fãs de Buffy, a Caçadora de Vampiros, eu assisti Angel simplesmente porque ele oferecia uma nova veia de conteúdo relacionado a Buffy para sugar. Considerando a presença pensativa de Angel na série principal, a série spin-off – que focava na missão de vida e redenção de vampiros com alma de mesmo nome em Los Angeles – prometeu desgraça e tristeza. Como resultado, cheguei a ele preventivamente exasperado, assim como muitos outros fãs, alguns dos quais abandonaram a série se sentindo assim.
E é fácil entender o porquê. Em um nível superficial, Angel parece estar perdendo algumas coisas importantes que fizeram Buffy tão amada, muito menos Buffy. O humor e a energia feminina de Buffy foram trocados por coragem, e alguns fãs não estavam particularmente interessados em assistir Angel mopar e se auto-flagelar em perpetuidade..
No entanto, Angel, que completa 20 anos em 5 de outubro, não é isso. Para começar, a série tem plena consciência do ridículo de seu principal anti-herói. Os personagens ao seu redor – primeiro um irlandês chamado Doyle, logo Cordelia Chase e Wesley de Buffy, além dos novatos Gunn e Fred – todos comentam suas tendências. Angel logo encontra seus pés com seu núcleo cinco e, em temporadas posteriores, é tão engraçada e genuinamente comovente quanto Buffy já foi, se … diferente.
Otário para um spin-off
Buffy, que decorreu de 1997 a 2003, permanece no zeitgeist cultural por inúmeras razões, graças em parte ao seu feminismo percebido. A série não apenas apresentou uma liderança feminina fantástica, mas também abordou explicitamente temas como agressão (como em Spike / Buffy), consentimento (Xander e seu feitiço de amor) e autonomia (todo o destino predeterminado de Buffy). Parecia improvável que Angel encontrasse espaço para algo além do ego de Angel. No entanto, com a mesma equipe criativa a bordo, Angel conseguiu ser, de muitas maneiras, ainda mais humano do que sua contraparte centrada no matador.
Em seus primeiros episódios, o objetivo de Angel é salvar as mulheres de Los Angeles. Isso não é necessariamente novo para ele, mas Angel nos mostra mulheres reais em apuros, com risco de perseguidores, agressores e estupradores. No primeiro episódio, “City Of”, Angel tenta salvar uma mulher que está sendo perseguida por um homem rico, apenas para falhar – ela morre, e ele sente que precisa vingar a morte dela. Em “I Fall to Pieces”, uma mulher está sendo perseguida novamente por um homem com quem ela foi a um encontro.
Em “Intocado”, uma mulher com poderes de Carrie é encurralada por um grupo de estupradores em potencial enviados por Wolfram & Hart. Ela oferece fazer sexo com Angel em troca de proteção, ecoando idéias instiladas nela por seu pai abusivo. A maioria dos homens que atacam mulheres acaba sendo demoníaca de alguma forma, mas Angel está monstrando nossos medos racionais. Em nosso mundo, os demônios não existem – mas os homens.
Esses temas aparecem muito em Angel – Cordelia, especialmente, vê seus limites violados repetidamente. Ela é inseminada com a criação de demônios e engravida durante a noite por uma noite (humana), deixando-a abalada como muitas mulheres muitas vezes são na manhã seguinte. Um grupo de demônios também usa a cabeça de Cordelia como hospedeira de sua desova; ela tem visões forçadas a ela por um colega do sexo masculino através de um beijo; seu corpo e mente são brutalizados por manifestações físicas das visões de Wolfram & Hart; o vampiro do primeiro episódio sequestra e pretende matá-la. Questões de consentimento surgem com frequência para Cordelia, e, infelizmente, a história da atriz Charisma Carpenter ecoou isso, quando ela foi afastada do programa antes do início da 5ª temporada, depois de engravidar..
(Crédito da imagem: The WB)
Não são apenas mulheres – enquanto Buffy trata de salvar o povo da ficção de Sunnydale dos males que vêm de Hellmouth, Angel se concentra em LA. A agência de detetives Angel Investigations salva qualquer pessoa que seja vulnerável aos perigos da rua ou que seja aproveitada. Em “In the Dark”, um vampiro torturado e obcecado por crianças os leva a um píer – e a gangue corre para salvá-los. Em “Eternidade”, uma atriz implora a Angel para transformá-la em vampira para que ela possa ser jovem para sempre depois que ele a salvar de um perseguidor. Em “Blood Money”, Angel conhece Anne, uma ex-personagem em fuga e Buffy que dirige um abrigo para adolescentes.
Gunn, um amigo de Anne e membro do grupo, é um fugitivo negro e caçador de demônios que luta com sua antiga equipe e nova identidade durante todo o show. Um episódio vê seus amigos e as crianças no abrigo brigando com policiais renegados de zumbis que estão empenhados em cometer violência contra eles – Gunn diz que os policiais vão procurá-lo porque ele estará “andando de preto”. A história pode ser contada através de uma lente da mitologia, mas é familiar. Angel não se esquiva dos tópicos que existem na cidade real em que está inserido – os abraça, misturando questões demoníacas e humanidade. Angel não distorce ou minimiza problemas humanos, mesmo em face do apocalipse.
Em Buffy, os demônios são, exceto alguns poucos, inimigos a serem abatidos. Esse também é o caso de Angel, mas à medida que a série avança, é revelado que existem tons de cinza. LA tem demônios vivendo como as pessoas – assistindo TV, administrando casas noturnas, indo trabalhar. Angel os protege também. Aprendemos que as coisas são complicadas; que demônios têm humanidade e humanos podem ser maus. O Grande Mal do Anjo não é um demônio, mas um escritório de advocacia administrado principalmente por seres humanos que ajuda tanto as pessoas más como os demônios maus a escaparem impunes..
Angel é um vampiro com uma alma amaldiçoada a andar pela terra expiando seus anos de pecados por toda a eternidade. LA é o lugar onde ele consegue fazer isso, constantemente reconciliando as coisas que ele fez. Mas o show, e LA, também funcionam como um espaço para outros personagens encontrarem redenção. Cordelia, humilhada depois de uma carreira de atriz fracassada e dos erros financeiros de seus pais, deve perdoar por ser um pouco chata. Os homens lutam com o que são capazes de fazer com as mulheres – Wesley por seus fracassos como vigia de Faith, Gunn por matar sua irmã depois que ela se transformou em vampira..
(Crédito da imagem: The WB)
Na terceira temporada de “Billy”, um homem que pode forçar a misoginia a aparecer em outros homens vira Wesley e Gunn contra Fred, resultando em Wes se espancando eternamente. Nenhum de nossos campeões é perfeito, mas eles se esforçam para ser humanos melhores. Eles formam uma gangue de desajustados, provando uma idéia que surge constantemente em Angel – todo mundo pertence a Los Angeles (e Angel) porque ninguém o faz. Personagens Buffy vão e vêm, buscando sua redenção também: Faith, Harmony, Darla e Spike se aproximam para serem salvas..
Isso não quer dizer, é claro, que as mulheres de Angel sejam perfeitas. Lilah Morgan, a advogada do mal que a gangue enfrenta várias vezes, mostra-se mais complexa, oscilando entre o bem e o mal, muito depois de sua morte. Cordelia também tem um feitiço maligno, e até o doce Fred passa a ter um lado cruel quando um homem a infecta com uma doença e a usa como hospedeira do demônio antigo que ele adora. Sua morte está a serviço do ego de um homem, e ela se torna a cruel Ilíria, que também recebe um arco de redenção depois de se acalmar um pouco..
Angel não é necessariamente mais humano que Buffy, mas dá mais tempo para histórias humanas reais do que poderíamos esperar. Onde Buffy lida mais com amizade, adolescência e a própria luta de Buffy como adolescente e assassina, os demônios de Angel são ego masculino, pessoas ricas e membros da autoridade. Seus inimigos são os mesmos problemas com os quais as pessoas reais de Los Angeles lidam – racismo, sexismo, falta de moradia, agressão. Isso explica essas histórias pelas lentes dos demônios e da mitologia, claro, mas são histórias reconhecíveis. No aniversário de 20 anos, dê uma chance a Angel – você pode ficar tão surpreso quanto eu.
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