(Crédito da imagem: NPR)
Depois de décadas no limbo, o lendário e icônico super-herói da Idade de Ouro Micro-Face está finalmente sendo revivido pelo igualmente lendário gigante da publicação de quadrinhos, o NPR Planet Money Publishing Group …
OK. Resistir.
Sabemos que você nunca ouviu falar em Micro-Face. Inferno, nem nós há alguns dias. Mas ele realmente era um super-herói da Idade de Ouro.
E o NPR Planet Money Publishing Group também não é realmente uma coisa. Pelo menos não era uma coisa até recentemente. E por quanto tempo isso permanece uma coisa que ainda está para ser vista.
Confuso?
The Mysterious Micro-Face # 1, capa de Jerry Ordway (Crédito da imagem: NPR)
Dê-nos alguns momentos para explicar. Basta dizer que você pode encomendar o renascimento do personagem The Myserterious Micro-Face # 1, escrito por Alex Segura, desenhado pelo artista favorito dos fãs Jamal Igle, com uma capa principal e redesenho do personagem do lendário veterano Jerry Ordway, colorido por Ellie Wright , e com a letra de Taylor Esposito agora .
Sobre como tudo aconteceu …
Tudo começou no início deste ano, quando Segura, o romancista, escritor de quadrinhos, ex-executivo da DC e Archie Comics e atual vice-presidente sênior de vendas e marketing da Oni-Lion Forge foi abordado por seu amigo Kenny Malone, um repórter do National Public O popular podcast Planet Money da Radio (NPR), que se concentra em explicar negócios complexos e questões financeiras de maneiras divertidas e divertidas.
Sabe, às vezes não sei como acabo com projetos como esse [risos]. Eu acho que é bastante conhecido que eu adoro desafios. A diversão para mim realmente vem com a montagem da arte. Estou usando novas ferramentas e mudando um pouco as coisas, visualmente. Também adoro a ideia de trazer os quadrinhos para um público não tradicional – como os ouvintes de Planet Money.
Jamal Igle
Malone queria que Segura participasse de um episódio como parte de uma série sobre propriedade intelectual em quadrinhos, detalhando como os personagens podem ser muito lucrativos por meio da mídia e do licenciamento.
Malone e seu co-apresentador Robert Smith tiveram uma “grande ideia” para o podcast – comprar um personagem de uma empresa de quadrinhos estabelecida e, em seguida, tentar licenciá-lo para a televisão, filmes e mercadorias por muito dinheiro.
Ainda na Archie Comics na época, o papel de Segura no podcast era fornecer sua visão como executivo de quadrinhos representando personagens icônicos. Malone e Smith realmente pediram para comprar um personagem de Archie menos conhecido, um pedido que Segura teve que recusar.
Arte de The Mysterious Micro-Face # 1 por Jamal Igle (Crédito da imagem: NPR)
“Acho que disse ‘Não tenho permissão para dizer sim, mas certamente posso dizer não'”, lembra Segura, explicando aos anfitriões do Planet Money que “qualquer personagem, de uma lista a outra, está a uma grande história de sendo uma franquia de bilhões de dólares. Não havia nenhuma vantagem para uma empresa vender propriedade intelectual. Estamos na era em que você quer mais propriedade intelectual, não menos. ”
E enquanto os episódios correram bem e a resposta do público à série foi positiva – seu ambicioso conceito não foi cumprido – eles não foram capazes de adquirir um personagem.
Segura então sugeriu um caminho alternativo …
“A Idade de Ouro dos quadrinhos está repleta de personagens perdidos e ideias que agora residem no domínio público – o que significa que os direitos autorais e marcas registradas originais caducaram e passou tempo suficiente para que eles não pudessem ser renovados”, explica Segura.
Portanto, para personagens desse tipo, as premissas básicas estão ao alcance de qualquer pessoa. Você pode criar um novo trabalho com base na ideia original, em seguida, copyright e marca registrada de sua versão do personagem de domínio público. Malone e Smith adotaram a ideia e, com isso em mente, saíram em busca de seu próprio super-herói.
O que eles descobriram é o super-herói muito obscuro chamado Micro-Face, que fez cerca de uma dúzia de aparições nos anos 40, criado pelo escritor e artista Allan Ulmer. Ulmer foi ilustrador de revistas e jornais como The Shadow, The Green Hornet e Tarzan e mais tarde desenhou gibis e capas nos anos 40 e 50 para editoras como Holyoke Publishing (Blue Beetle), DC (Dale Evans Comics) e o precursor da Marvel, Timely Comics (Red Warrior), antes de sua carreira se voltar para as artes nos anos 60. Ele faleceu nos anos 80.
Clue Comics # 1 de 1943, a estreia de Micro-Face (Crédito da imagem: domínio público, lembra?)
Criado em 1943 para a editora Hillman in Clue Comics # 1, Tom Wood, também conhecido como Micro-Face, tinha poderes baseados em áudio (não, ele não tinha um rosto super pequeno … vamos chegar a isso em um momento) e o Os caras do Planet Money gostaram da ideia de que um podcast de negócios para uma estação de rádio pública teria um caráter centrado em áudio.
Como Segura tem experiência como escritor de quadrinhos, editor, executivo editorial e um canivete suíço de criação de quadrinhos, Malone e Smith perguntaram se ele escreveria uma nova história de Micro-Face e ajudaria a montar um criativo equipe.
“Foi um projeto tão único, estranho e divertido – meta e interessante – que eu não poderia dizer não”, explica Segura.
“Quando decidimos pelo Micro-Face, expliquei que tínhamos três caminhos a seguir”, diz Segura, “podíamos continuar as aventuras do Micro-Face original como se o tempo não tivesse passado e torná-lo um período de tempo ou poderíamos relançar o personagem como uma ideia nova e moderna, sem vínculos com o que veio antes. ”
Mas o que realmente ressoou com Segura e os caras do podcast foi uma terceira opção – criar uma nova versão legada de Micro-Face, uma que estava ligada à história do original, mas era um novo personagem definido nos dias modernos. Ah, e eles também acharam que seria legal se a história tocasse no ‘universo’ de domínio público dos heróis de uma forma que fosse divertida de ler, mas também um meta-comentário divertido sobre propriedade intelectual.
Arte de The Mysterious Micro-Face # 1 por Jamal Igle (Crédito da imagem: NPR)
“Por ser uma história em quadrinhos da NPR / Planet Money, também queríamos ter certeza de que ela teria uma quantidade justa de informações”, explica Segura. “Não como uma história em quadrinhos educacional, mas uma história que aterrissou no mundo dos negócios. Mas a ideia de que poderíamos adicionar ao legado do Micro-Face enquanto nos envolvíamos neste exercício divertido parecia certa. Uma coisa que Kenny e Robert fizeram que foi realmente incrível é que eles estendeu a mão para a filha de Allan Ulmer e recebeu sua bênção para continuar a história. É uma parte realmente emocionante do podcast. ”
Muitos dos detalhes podem ser ouvidos no podcast ou você pode ler a transcrição, incluindo a primeira reação de Segura quando ele foi apresentado ao Micro-Face (“Esse é um nome infeliz.”)
Apesar dessa reação inicial e do meta-contexto de todo o projeto, Segura diz que seu renascimento de Micro-Face nunca é irônico ou zombeteiro da ideia.
“Nós contamos a história com clareza ”, explica ele, dizendo que gostou da ideia de brincar com o legado do personagem original, ao mesmo tempo que queria criar um novo herói latino.” Sam Salazar, um repórter de rádio de Nova York, descobre que está o neto da Micro-Face original. Ele aprende isso enquanto tenta rastrear a pessoa que está (corporativamente) invadindo pequenas empresas da era da Segunda Guerra Mundial por razões desconhecidas. Conforme Sam se aprofunda nos crimes financeiros, ele aprende sobre seu próprio legado, e as circunstâncias ficam selvagens o suficiente para que ele tenha que colocar o capacete e fazer o bem por si mesmo. ”
Arte de The Mysterious Micro-Face # 1 por Jamal Igle (Crédito da imagem: NPR)
O capacete é a fonte dos poderes de super-herói do Micro-Face (um jogo fonético no ‘microfone’). Uma espécie de projetor de som surround antes do tempo, o Micro-Face pode produzir efeitos sonoros para assustar e desorientar os criminosos. Conforme descrito no podcast, em uma das primeiras histórias originais ele projeta os sons de carros de polícia se aproximando para confundir os criminosos com quem está lutando.
Segura, cujo próximo romance em prosa Secret Identity é sobre uma empresa de quadrinhos fictícia e um assassinato que interfere na criação de um super-herói, reconhece que Micro-Face caiu no domínio público porque ele não ressoou com os leitores quando foi criado, mas também segue os conselhos de seu designer de personagem e artista da capa, Jerry Ordway.
Olhando para os poucos painéis dos quadrinhos originais, abordei o redesenho como uma forma de manter o visual meio excêntrico, mas simplificá-lo um pouco. Os óculos e a caixa de voz eram praticamente os mesmos, mas achei que um pouco do tom de pele da nova versão deveria ser mostrado, pois parecia um ponto importante da história quanto à etnia do novo personagem.
Jerry Ordway
Ordway ficou surpreso por nunca ter ouvido falar de Micro-Face, já que se considera muito familiarizado com a Idade de Ouro dos quadrinhos, mas como ele expressou no podcast Planet Money, ele acredita que não existem personagens realmente ruins.
“Você sempre pode encontrar algo útil”, concorda Segura. “E para mim, a ideia desse herói existindo no passado era secundária em relação a quem era o cara sob o capacete. Eu queria brincar com o legado pessoal tanto quanto com o legado heróico, eu acho. Logo no início, percebemos que Sam se tornou o pessoa que ele é por causa de seu avô. Seu avô era o verdadeiro herói de Sam. Então, quando ele descobrir que ele colocou um grande capacete de microfone e socou criminosos, é apenas a cereja do bolo – e a cutucada de que ele mesmo precisa para se tornar um herói. ”
Quanto ao rumo do projeto a partir daqui, Segura acredita que há potencial para o Micro-Face.
The Mysterious Micro-Face # 1, capa da variante de Jamal Igle (Crédito da imagem: NPR)
“Parte da singularidade do projeto é que ele só está sendo vendido via NPR – você só pode obtê-lo por meio de sua loja”, explica ele. “Acho que isso deixa alguns mercados importantes intocados, como lojas de quadrinhos, livrarias e digital. Os pedidos têm sido muito, muito fortes, então acho que há um mercado para mais, ou pelo menos versões que vão para varejistas e outros canais. Essas são coisas que a NPR está considerando, eu acho, então veremos. ”
Sobre se serão mais, Segura diz que não quer revelar muito, mas que está escrito como o primeiro número de uma nova série.
“O tempo dirá onde iremos além desta primeira história em quadrinhos de 40 páginas, mas eu adoraria fazer parte do que está por vir”, diz ele. “Tem sido muito divertido.”
Não, o Micro-Face não está em nossa lista dos melhores super-heróis de quadrinhos não pertencentes à Marvel ou DC ou em nossa lista dos melhores super-heróis impotentes . Mas hey, talvez algum dia .