O aumento vertiginoso do Auto Chess, um mapa personalizado do Dota 2 que se tornou um dos maiores jogos do ano

Não é sempre que podemos testemunhar a gênese de um gênero de jogo totalmente novo. Em 3 de janeiro de 2019, o Dota Auto Chess foi publicado pela primeira vez no Steam Workshop como um mod para o Dota 2, o eminentemente popular MOBA da Valve, que suporta jogos personalizados divididos em seu próprio Arcade. Nos poucos meses que se passaram desde então, o Dota Auto Chess tornou-se rapidamente um dos mods mais emblemáticos do nosso tempo, conquistando mais de 7 milhões de usuários inscritos no momento da redação deste texto e sentado em cinco de cinco estrelas após mais de 3 anos. milhões de classificações.

Quando você aprende sobre suas origens humildes, é algo parecido com a lenda de uma empresa monolítica como a Apple, que começa na garagem de Steve Jobs. Apenas cinco pessoas compõem o Drodo Studio, os criadores do Dota Auto Chess na China, e empurraram sua criação para o mundo sem um grande orçamento de marketing ou qualquer grande apoio de editores. Seu sucesso meteórico é o que todo fabricante de mods deve sonhar – e agora, o Auto Chess alcançou um ponto de inflexão à medida que o jogo ultrapassa os limites do Dota 2.

Se você não estiver familiarizado com o Dota Auto Chess, a melhor coisa a fazer é entrar e experimentar por si mesmo – é um mod gratuito dentro do Dota 2 gratuito, então não há barreira para a entrada. Ao contrário do próprio Dota 2, no entanto, o Auto Chess não valoriza os reflexos afiados, a coordenação da equipe e o ouro agrícola como se a sua vida dependesse disso. Apesar do tabuleiro de xadrez, as semelhanças do xadrez terminam aí; tem mais em comum com jogos estratégicos, como o Mahjong, o Five-card Draw, ou mesmo o Go Fish, quando você tenta reunir recursos para fazer a melhor mão possível (ou, neste caso, uma coalizão de heróis).

A idéia básica é que oito jogadores acumulam um exército comprando heróis de um pool compartilhado, com múltiplos da mesma unidade capazes de combinar para versões energizadas, e heróis sinergizando com base em sua espécie e classe. A cada rodada, suas forças são comparadas com as de outra pessoa, e suas unidades automaticamente atacam com golpes de espada e feitiços até que apenas uma equipe fique de pé. O perdedor toma um pouco de dano com base em quão mal foi golpeado, então todo o processo recomeça até que um vencedor solitário se torne vitorioso. Tal como acontece com tantos jogos infinitamente replayable, começando em Xadrez Auto é simples, mas a verdadeira maestria só vem da experiência e uma profunda compreensão da sua profundidade técnica.

Uma confluência de comunidades

Como tenho certeza é o caso de muitos de seus jogadores, minha primeira exposição ao Auto Chess foi através de uma infinidade de streams do Twitch. Um por um, minhas flâmulas Hearthstone favoritas estavam apaixonadas por este mod, e a página do Dota 2 Twitch parecia uma mistura de 50/50 das partidas tradicionais de 5×5 contrastando com aquele checkerboard 8×8 agradavelmente simples. O Auto Chess parece atingir os fãs de jogos de cartas como o Hearthstone, e quanto mais eu assisti (e eventualmente joguei) mais eu entendi o porquê. Ele tem muitos dos mesmos elementos: opções únicas de construção para seus exércitos, uma estrutura que recompensa a estratégia de longo prazo e a quantidade certa de sorte que você espera atrair os heróis que você quer do pool compartilhado (enquanto fica de olho seus oponentes e girando se eles estão arrebatando unidades semelhantes).

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O Auto Chess parecia bater no momento perfeito para o público de Hearthstone, já que a meta tinha ficado obsoleta nos meses anteriores à expansão do Rise of Shadows e jogadores dedicados estavam cansados ​​de jogar e de enfrentar uma piscina homogênea de baralhos. De repente, aqui estava este mod incrivelmente bem feito que recompensava muitas das mesmas habilidades que Hearthstone, como imaginar uma linha de jogo que se estende em turnos futuros e saber como combater certas estratégias. Ele também parece ótimo, como uma virtude de ter todos os modelos de personagens altamente polidos do Dota 2 para escolher (com muitos conjuntos de equipamentos feitos na comunidade servindo como o traje luxuoso para os heróis mais poderosos). Eu imagino que também houve muita atração de jogadores dedicados do Dota 2, que poderiam mergulhar em uma partida rápida do Auto Chess para um ritmo de jogo que é muito menos intensivo do que o seu jogo médio de ladder – e com muito menos toxicidade.

Além das complexidades das estratégias vencedoras do Dota Auto Chess, sou fascinado pelos muitos fatores que sutilmente empurram seu alcance ainda mais. Você é um time no Auto Chess, então não há ninguém dependendo de você além de si mesmo – o que elimina completamente a possibilidade de ser gritado por um colega de equipe porque você fez um movimento errado. O Dota 2 tem uma reputação que pode assustar os novatos que preferem não ser vítimas do vitreol enfurecido, mas cada partida do Auto Chess que eu joguei tem sido um caso cordial, com apenas um pouquinho ocasional de smacktalk amigável. E sem a necessidade de comunicação ou qualquer grau de trabalho em equipe, as barreiras de idioma não são um problema. Entrei em lobbies com jogadores de todo o mundo, e parece que há sempre um consenso compartilhado, não-falado: estamos aqui para jogar Xadrez Automático, ter um bom tempo e, esperamos, conseguir uma vitória.

Talvez seja só eu, mas também parece haver uma sugestão das melhores características do Battle Royale no molho secreto do Auto Chess. Claro, você nunca vai cair em um mapa ao lado de outros 99 jogadores em busca frenética de armamento – mas todo mundo está fora de si neste espaço compartilhado, caindo um por um até que um vencedor seja coroado. Derrota é indolor: Encontrar um jogo nunca é um problema, com o quão duradouramente popular é este mod, então você sempre pode fazer fila em um piscar de olhos se você perder cedo. Ou, se você se sentir particularmente envolvido no jogo, você pode ficar por perto e assistir o resto do jogo, talvez aprendendo uma coisa ou duas da estratégia do jogador vencedor. Como os melhores jogos da Battle Royale, conseguir o primeiro lugar não é o fim de tudo, porque você ainda está se divertindo mesmo quando não está no topo.

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Pagando respeitos aos clássicos

O Drodo Studio não surgiu de repente com a criação do Auto Chess. O primeiro mapa personalizado da equipe foi GemTD, um jogo de defesa de torre modelado de perto com Warcraft 3 mods do mesmo tipo. “Nós [todos] nos conhecíamos no jogo – costumávamos jogar Dota juntos”, diz Toto, que atua como embaixador de língua inglesa da equipe e prefere não usar seu nome verdadeiro. “Nossos membros jogam muitos jogos como Hearthstone, League of Legends, Warcraft 3 e CS: GO. Nós éramos jogadores regulares [antes, mas] agora esperamos poder obter algumas idéias deles para tornar o Auto Chess melhor.”

Lugar de Auto Chess na tapeçaria Dota é um fascinante círculo de vida – um mod popular nascido de um mod ainda mais popular. Dota 2 é a sequência da Valve para Defesa dos Anciões, um mapa personalizado de grande sucesso para o Warcraft 3 da Blizzard (que, vale a pena mencionar, dominou muitas das minhas noites de escola quando). Para o registro, Toto e a equipe Drodo pensam muito sobre as ferramentas de criação de mapas personalizadas de cada um dos jogos. “Nós amamos os dois”, ele me diz. “War3 é amigável para freshers; Dota 2 é bom para desenvolvedores seniores.”

Atacando o mercado de dispositivos móveis

Quando a equipe de desenvolvimento do Defense of the Ancients se separou por volta de 2005-2009, com alguns ajudando a criar o League of Legends e o enigmático IceFrog se tornando o autor do Dota 2, parecia uma oportunidade perdida da Blizzard de arrebatá-los. e faça uma versão autônoma do Dota. Heroes of the Storm parece ter sido feito em resposta à popularidade do gênero MOBA que estava deixando o Warcraft 3 para trás. Agora, a Valve parece estar enfrentando um dilema similar, já que o ímpeto descontrolado da Auto Chess parece estar escorregando pelos dedos da empresa. Embora o Drodo Studio tenha falado em entrevistas anteriores sobre a colaboração com a Valve em algum tipo de sistema de participação nos lucros para os cartógrafos, a equipe agora está lançando o Auto Chess em seu próprio jogo móvel na China, removendo quaisquer referências explícitas ao Dota 2.

Faz sentido que Drodo leve seus negócios para outro lugar, já que a equipe só pode lucrar tanto com a forma atual do Auto Chess. A equipe montou um engenhoso sistema de microtransação com uma moeda ‘Candies’ dentro do mod que ligava para fornecedores externos; os doces são usados ​​para comprar peles exclusivas para cosméticos para o seu avatar de correio confiável. Mas, como nota a Placa-Mãe, tentar adquirir moeda oficialmente sancionada ficou um pouco duvidosa depois que a conta do Drodo no eBay foi fechada. Com a versão móvel do Auto Chess, a Drodo está pronta para fazer um banco sério em sua parceria com a editora chinesa de telefonia móvel Dragonest, dado que o enorme mercado de jogos para dispositivos móveis na Ásia é absurdamente lucrativo se você conseguir quebrá-lo.

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O tempo dirá como o Auto Chess se sai sozinho como um título móvel, particularmente sem o polimento visual da estética do Dota 2 nos impressionantes modelos de heróis e seus ataques chamativos. Os heróis do Auto Chess móvel são claramente modelados de acordo com suas contrapartes do Dota 2, embora em um estilo chibi que parece muito mais simples do que a estética detalhada do motor do Source. O Dota 2 não é exatamente conhecido por sua fofura, mas o Auto Chess parece adaptado para o público de jogos para dispositivos móveis que adora designs adoráveis ​​e recursos de desenho animado. Também será interessante ver como o combate abala; quão próximo este novo motor pode aproximar o fluxo e refluxo de lutas no Dota Auto Chess? E talvez o mais importante: o ataque convocado por Kunkka ainda parecerá intimidador?

O futuro da Xadrez Automática

Jogo de xadrez automático All Star Horários: Grupo A: 27/02 19:00 GMTGrupo B: 28/02 19:00 GMTGrupo C: 01/03 19:00 GMTGrupo D: 02/03 19:00 GMTFinal: 03/03 19: 00 GMT pic.twitter.com/WRasGWcsZFFember 27, 2019

O que quer que acabe acontecendo, vai ser fascinante ver onde o Auto Chess vai daqui. Será que Drodo seguirá os passos de pessoas como Brendan ‘PlayerUnknown’ Greene, que transformou seu mod Arma 3 em H1Z1 e mais tarde o progenitor de batalha real PUBG? O formato distinto do Auto Chess já inspirou vários roubos em plataformas móveis; pode o oficial Auto Chess deixar seus imitadores na poeira, assim como Minecraft facilmente conquistou todos os seus clones?

Por enquanto, a Drodo está se comprometendo com a comunidade Dota 2 que primeiro abraçou a Auto Chess, prometendo atualizar o Dota Auto Chess enquanto a versão mobile continua o desenvolvimento. Quando ele não está trabalhando duro para fazer mudanças de equilíbrio e correções de bugs, Toto assiste um pouco do Dota Auto Chess no Twitch, que agora tem seu próprio canal separado do Dota 2 e tem sido o principal jogo de vários torneios do Twitch Rivals. “Baumi jogou o nosso jogo no Twitch desde o começo”, diz Toto, que também deu uma mensagem especial para ShadedTheFaded, um freqüente streamer do Auto Chess que está lutando contra a doença de Crohn. “Eu conheço a sua história”, diz Toto. “Espero que o nosso jogo possa fazê-lo feliz”.

Mods feitos pela comunidade e mapas personalizados vêm de um local de inspiração, já que os jogadores assumem a responsabilidade de criar algo novo dentro da estrutura do jogo que eles conhecem e amam. E se o Auto Chess sobreviver no Dota 2 ou dominar o mercado de dispositivos móveis, ele permanecerá eterno como uma das maiores – e mais rápidas – histórias de sucesso na história dos mods. “Eu sei que a maioria dos cartógrafos insistiu em criar com paixão”, diz Toto. “Espero que nosso sucesso possa torná-los mais determinados sobre seu próprio trabalho”.

As cotações foram ligeiramente editadas para maior clareza.

Há muito mais novos jogos de 2019 de olhar para frente, se você conseguir se afastar de mais uma partida do Auto Chess.

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