(Crédito da imagem: Marvel Comics)
O escritor Christopher Priest fez seu nome como um visionário ousado que se recusa a puxar socos enquanto investiga e revitaliza personagens clássicos, como fez para Black Panther, Deathstroke, Vampirella e muitos outros.
Agora, Priest está retornando à Marvel para trazer seu humor franco e visão social para um personagem com uma reputação semelhante por contar exatamente como ele o vê: Agente dos EUA.
(Crédito da imagem: Marvel Comics)
Em parceria com o artista Georges Jeanty, Priest vai renovar o lugar de John Walker no Universo Marvel, primeiro tornando-o um contratante do governo e, em seguida, substituindo-o como Agente dos EUA – tudo isso enquanto ele está empreendendo uma aventura própria em uma série limitada de cinco edições.
A Newsarama conversou com Priest antes do lançamento do Agente norte-americano nº 1 em 4 de novembro para falar sobre como ele aceitou as aventuras de John Walker, como a situação atual de Walker reflete algo que muitos americanos experimentaram e o que está por trás do título da história ‘American Zealot’.
Newsarama: Christopher, você teve execuções icônicas em seu quinhão de personagens da Marvel neste momento. O que colocou o agente dos EUA no seu radar e o que o prendeu a escrever este personagem relativamente único no Universo Marvel?
Christopher Priest: Perguntou Tom Brevoort. Eu sou um encontro bem facil.
Semelhante a muitos atores, estou sempre curioso sobre novas vozes. John Walker tem ressonâncias com Deathstroke (ego) e Deadpool (histrionics, mania). Ele se senta bem nesses extremos.
(Crédito da imagem: Georges Jeanty / Karl Story / Matt Milla / Joe Sabino (Marvel Comics))
Nrama: O que você lê sobre John Walker, tanto como homem quanto como herói? O que o faz funcionar?
Sacerdote: Bem, a chave básica para John Walker é o fato de que ele não é Steve Rogers. O agente americano se veste como o Capitão América, mas, na verdade, não é o Capitão América. O objetivo do personagem é ajudar a definir melhor quem é o Capitão América, ou mais claramente, quem ou o que Cap não é.
Walker é impaciente, temperamental, crítico, cínico; um espelho profundamente defeituoso do guerreiro impecável que Cap representa. Dentro dessas falhas está sua humanidade, uma espécie de vontade de Bruce Willis de se injetar em situações perigosas simplesmente porque é a coisa certa a fazer.
John Walker é um cara que se esforça muito. Ele é Joe Lunchbucket, All-American. Ele vale a pena torcer.
Nrama: Você está dando o pontapé inicial revogando a autorização do governo de John Walker e, essencialmente, transformando o agente dos EUA em um empreiteiro militar privado. O que isso significa para o cara que uma vez substituiu Steve Rogers como o Capitão América oficial? Onde isso coloca sua mentalidade?
Sacerdote: Como contratado do governo, John recebe muito mais dinheiro para fazer muito menos trabalho. Ele está realmente fazendo trabalho pesado – proteção da força de trabalho, monitoramento, etc. – e ganhando bastante dinheiro fazendo isso. Então é semelhante ao que ele estava fazendo, mas muito menos glamoroso ou excitante, como ser despedido da força policial apenas para se tornar um segurança particular no escritório de despacho da frota de veículos da polícia. Policiais de verdade riem de você enquanto socam a noite.
(Crédito da imagem: Georges Jeanty / Karl Story / Matt Milla / Joe Sabino (Marvel Comics))
Nrama: A ideia de contratantes privados substituindo funcionários dedicados é cada vez mais comum em geral, especialmente na indústria de quadrinhos. Reconhecendo os riscos extremamente diferentes em mãos, como essa mudança no mundo real informa a perspectiva que você está trazendo para o Agente dos EUA?
Sacerdote: Na verdade, tive a ideia quando percebi que uma porcentagem cada vez maior dos chamados “agentes do governo” são, na verdade, empreiteiros – temporários com metralhadoras. Morando em uma cidade militar no Colorado, conheci muitos empreiteiros do governo, embora a maioria dos meus amigos andasse de escrivaninha em instalações militares e fizesse coisas sobre as quais não podiam conversar durante o jantar.
É possível que a disparidade de salários e benefícios esteja levando a uma erosão de agentes de carreira qualificados e soldados como o setor privado, com suas férias pagas de oito semanas e escalas de pagamento muito mais altas para pessoas com autorização Top Secret ou Code Word (grite para Tom King) torna-se um empate forte. A meu ver, Walker prefere permanecer “oficial”, mesmo se ainda estiver fazendo uma versão diluída de seu trabalho.
(Crédito da imagem: Georges Jeanty / Karl Story / Matt Milla / Joe Sabino (Marvel Comics))
Eu só tenho cinco problemas, o que é frustrante porque o personagem realmente precisava de uma reforma, e toda essa nova infraestrutura teve que ser colocada em prática e os bastidores restabelecidos. Pensei que, para definir qual é o verdadeiro trabalho de John, seria melhor tirar o trabalho e dá-lo a outra pessoa. Então, nossa narrativa pode ser sobre o trabalho e por que ele tem valor para John Walker e para a América.
Nrama: Nessa nota, John Walker nunca foi de manter silêncio sobre suas opiniões, políticas e outras. Como um personagem como esse, que sempre foi polêmico, se encaixa no cenário de super-heróis de 2020?
Sacerdote: Não muito bem.
Eu me pergunto qual é a diferença entre, digamos, John Walker e Dave Chappelle.
As pessoas pagam um muitos de dinheiro para ir sentar em um teatro e assistir Dave fumar, o que nenhum personagem pode mais fazer nos quadrinhos porque alguém em algum lugar realmente pensa que os quadrinhos são lidos exclusivamente por crianças. Muitas decisões estão sendo tomadas para a indústria por pessoas que não estão na indústria, mas que têm influência ou controle sobre ela.
É muito parecido com minha tia Ruby me ensinando como substituir o módulo ABS em meu carro.
(Crédito da imagem: Georges Jeanty / Karl Story / Matt Milla / Joe Sabino (Marvel Comics))
Dave Chapelle vai ser Dave Chapelle. Ele é vai ofender alguém. Mas, ironicamente, as pessoas em sua audiência parecem aceitar isso; esse é o contrato social quando você vai ver Dave. Se você é tolo, se leva um comediante a sério, deveria encontrar outro entretenimento para a noite.
A história em quadrinhos diz ‘EUA Agente, ‘não’ Christopher Priest ‘, então estou em desvantagem. Se as pessoas estivessem comprando uma história em quadrinhos marcada como ‘Christopher Priest’, bem, haveria um contrato social semelhante: Priest tem um senso de humor cínico e gosta de derrubar vacas sagradas. Ele consegue fazer um muitos disso na Dynamite porque esses livros são rotulados e comercializados para um público adulto.
Adoraria escrever um agente norte-americano de ‘natação para adultos’, um livro onde John possa ser mais plenamente John. Mas mesmo as coisas que os escritores fizeram nos anos 80 e 90 simplesmente não vão mais funcionar.
Nrama: Você está trabalhando com Georges Jeanty em U.S. Agent, um criador veterano por seus próprios méritos. Como é desenvolver um relacionamento de trabalho com ele para esta história? O que ele traz para a mesa?
Sacerdote: Esta é a quarta vez que faço lobby para colocar Georges em um projeto. Eu o conheci pela primeira vez em algum lugar na trilha convencional e fiquei impressionado com sua arte. Georges tem uma facilidade com o caráter que muitos artistas hoje descartam. Seu povo está vivo, está respirando, os locais são reais.
Esta série se passa na zona rural da América e eu precisava de alguém que não me desse bastões de manteiga para prédios e pessoas brancas genéricas em bonés de beisebol. George criou esta cidade e deu vida a esses americanos engraçados, amáveis e tementes a Deus que, para seu inevitável desânimo, confundem o agente dos EUA com o Capitão América.
(Crédito da imagem: Marvel Comics)
A história realmente exigia um toque especial e fiquei animado ao saber que Georges estava disponível. Ele, no entanto, me deixou esperando por alguns dias enquanto pensava sobre isso.
Nrama: Esta história de agente americano em cinco partes é intitulada ‘American Zealot’. Sobre o que é esse título?
Sacerdote: É sobre todo o barulho. Enquanto estamos sentados, no final de outubro, as pessoas em todo o país estão mais uma vez acumulando papel higiênico. Eles também compraram toda a munição em lojas de armas. É um evento bastante sem precedentes ter a maioria do povo americano ansioso pelo dia da eleição com ansiedade sobre uma possível agitação civil, ansiedade tudo, mas, na minha opinião, completamente fabricada pelo uso caprichoso e pernicioso das mídias sociais a serviço de algum fim político.
Era uma vez teríamos eleições. Alguém iria ganhar, o resto de nós sentar-se-ia por quatro anos e ponto final. As estradas ainda foram construídas, as escolas ainda foram financiadas, o governo funcionou. É uma época sombria e sinistra agora, em que visões conflitantes do patriotismo são defendidas por linguagem ofensiva e a ameaça de violência.
Somos todos fanáticos americanos. Existem muitas visões concorrentes da América, com cada constituinte trabalhando além do tempo para impor sua visão ao todo. Mas, em vez de nossas idéias competirem no fórum da opinião americana, somos abertamente hostis uns aos outros. Isso perde o objetivo da proposta de valor da América: uma colcha de vozes, rostos, culturas, valores e ideias.
(Crédito da imagem: Marvel Comics)
Quem sou eu para dizer fazendeiro Bob no futuro devo viver do jeito que eu vivo, acreditar no que eu acredito e abraçar meus valores? Por que estou apontando minha arma para ele ou legislando contra ele?
Nosso enredo American Zealot é bastante óbvio: há três personagens principais que representam três Américas distintas, com cada personagem lutando para impor sua visão do todo. O desafio para um escritor é apresentar esses pontos de vista de maneira justa e, de preferência, sem preconceitos, se isso for possível. A ideia é promover a discussão e aprender a concordar em discordar.
Nrama: O que você quer que os fãs saibam sobre o Agente dos EUA antes de começar? Qual é a mensagem central que você espera passar?
Sacerdote: O resultado final é que a América é tudo ou nada disso. No final do dia, a América somos nós. Estamos presos a nós, todos nós.
Esperando e orando por uma temporada de segurança e paz, restauração, cura e unidade para nosso país.
Lave as mãos. Dê um tempo um ao outro.
John Walker tornou-se agente dos EUA após substituir Steve Rogers como Capitão América. Aprenda toda a sua história aqui.