Um ano de Anthem: lobbies vazios, eventos prolongados e muita tristeza

(Crédito da imagem: EA / BioWare)

Enquanto eu carrego em outra Expedição ao Hino, um tinido de Natal solitário – e bastante fraco – ecoa no ar. A neve ainda está caindo, cobrindo todo o mapa em um cobertor branco suave, o Fort ainda está adornado com luzes de fadas cintilantes e há uma sensação geral de alegria em sua base. É fevereiro e, de alguma forma, ainda é Natal no Hino.

O lançamento do Anthem foi feito para ser uma celebração. Um grande jogo de tiro em mundo compartilhado a la Destiny 2, mas da BioWare, o criador de algumas das melhores histórias de videogame existentes até hoje. Mas, ao contrário do que o nome sugere, os 12 meses desde o lançamento do Anthem foram menos um coro empolgante e edificante, mas mais um canto ensurdecedor de raiva e decepção. Eventos fracassados, promessas vazias e excitação continuamente atrasada – muito raramente gratificação – circulam o Anthem desde o seu lançamento. De fato, o Natal ainda está acontecendo no Hino, porque seu evento Icetide foi estendido até “fevereiro” e não mostra nenhum sinal de parada. Não é o melhor sinal do que está por vir.

É especialmente revelador que estou de pé em um país das maravilhas estagnado do inverno em um momento em que você espera que o jogo chame a atenção para seu primeiro aniversário. Mas meu retorno a Anthem parece tão bem-vindo quanto um balão meio vazio na festa de uma criança.

Vazio e bugs

(Crédito da imagem: EA / BioWare)

Não ajuda que o retorno ao Hino após um longo intervalo consiga cultivar algum tipo de flashback traumático em mim. A música da tela de título e as longas telas de carregamento agem como gatilhos pessoais para o período frenético de revisão (exacerbado pela programação de datas de lançamento mais complicada possível na história dos videogames) e nos meses seguintes em que tentei desesperadamente encontrar o verdadeiro Hino, o verdadeiro O título da BioWare que eu esperava que estivesse secretamente escondido dentro da concha limitada e regularmente quebrada do jogo.

Não há muito melhor nessa frente também. Na minha primeira incursão de volta ao Bastion, o jogo travou seis vezes antes de eu conseguir carregar Fort Tarsis, e isso foi apenas depois de ‘consertar’ o jogo no Origin. Duas vezes. Uma missão que tive que desistir, porque não conseguiu encontrar meus dados de piloto, me gerando no mundo com um dardo genérico e armas básicas antes de me inicializar de volta à tela de título. De volta às telas de carregamento, eu vou, que de alguma forma são ainda mais compridas pelo tempo que leva para me ‘combinar’ com exatamente zero outros freelancers.

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A menos que eu entre no modo de exploração em mundo aberto do jogo, conhecido como Freeplay, Bastion estará vazio. E mesmo assim, o Launch Bay e o mundo aberto foram preenchidos com não mais do que alguns outros jogadores. Ao longo de duas semanas, efetuei logon em diferentes horários do dia, variando dias, dias da semana x fins de semana, mas sem sucesso. Hino parece um terreno baldio.

(Crédito da imagem: EA / BioWare)

“A menos que eu entre no modo de exploração em mundo aberto conhecido como Freeplay, Bastion está vazio”

Também parece que literalmente não houve tempo desde a última vez que entrei. Por um lado, parece incrivelmente familiar e, de certa forma, como um velho amigo. Engajar a multidão de tipos de inimigos em combate ainda é fantástico, e eu ainda acredito que o Anthem oferece algumas das melhores jogadas, especialmente quando você mistura as diferentes habilidades e combos dos quatro tipos de Javelin. Não há como negar que voar em seu Javelin ainda é uma alegria rara, mesmo que você ainda esteja voando por terras nevadas, em vez de um mundo atraído por algum novo evento cataclísmico. Há puro prazer no sentido do vento no seu metal. A explosão de seus jatos. Mesmo o pulso do controlador enquanto você atravessa a terra faz com que você se sinta invencível.

Mas a única indicação de que já passou algum tempo é falar com um dos doadores de missões, o Sentinel Brin. “Brin! Você conseguiu ainda mais plantas!” brinca com meu freelancer, rindo no pequeno canto de Brin em Fort Tarsis, que agora é consideravelmente mais verde. É uma feliz coincidência, é claro, que essa seja uma das primeiras missões que recolho quando volto para o Forte, mas isso só ressoou comigo como uma das únicas instâncias que me fizeram sentir que já fazia um tempo. desde o meu último vôo.

Preenchendo o vazio

(Crédito da imagem: EA)

Isso não quer dizer que nada tenha acontecido no Anthem nos últimos doze meses, é claro. A BioWare ainda não se sentou à vontade – embora os frutos de seu trabalho sejam muito menos visíveis agora, apesar das decorações de Natal. Por exemplo, o evento Cataclysm, tão prometido e muito esperado, começou a aparecer em julho, trazendo consigo a promessa de muito conteúdo novo, mas acabou sendo o evento e algumas das atualizações foram lançadas muito cedo por engano. Somente em agosto / setembro chegou o Cataclismo. O evento foi retirado, apenas para ser restabelecido algumas semanas depois, depois que os fãs começaram a reclamar que não havia nada a fazer no Anthem..

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A essa altura, os fãs já estavam cansados ​​de levantar as sobrancelhas com as decisões da BioWare. O estúdio anunciou em setembro que estava abandonando seu roteiro sazonal, o que o colocaria mais em pé de igualdade com seu rival Destiny. Para adicionar insulto àqueles que adotaram o Anthem inicialmente, o jogo foi adicionado ao serviço de assinatura mensal EA Access, negando a compra de preço total dos adotantes do Dia 1 pouco mais de seis meses antes – tornando os lobbies vazios e as partidas ainda mais surpreendentes . Mas, sem dúvida, mesmo que o evento Cataclysm tenha ocorrido perfeitamente, o Anthem ainda não teria o suficiente para competir com seus pares. Tão bons quanto os elementos de sua jogabilidade principal, está faltando o gancho que mantém os jogadores voltando para mais – as coisas que nos fazem ansiosos para continuar trabalhando.

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A BioWare pode mudar esse navio? Atualmente, jogos como o Anthem não podem falhar, então os desenvolvedores estão aprendendo a arte do retorno.

O hino é uma casca de potencial não realizado. Tudo o que estava trazendo os jogadores de volta claramente desapareceu há muito tempo, e mesmo os contra-relógio Icetide e outros eventos de bônus servem apenas para distrair por um tempo. Isso não diminui o fato de que a maioria das missões ainda assume uma estrutura muito semelhante de movimento entre os waypoints e, em seguida, derrota ondas de inimigos, reúne vários orbes brilhantes para retornar a um ponto ou reúne artefatos pesados ​​que são tão pesado, você não pode nem voar enquanto os move, e também devolvê-los a outro ponto de referência.

A BioWare surgiu da escuridão nos últimos dias para afirmar que planeja revisar totalmente o Anthem, que se sentiu apenas parcialmente em resposta a esse tweet que explodiu apenas alguns dias antes. “Nos próximos meses, focaremos em um redesenho da experiência a longo prazo, trabalhando especificamente para reinventar o ciclo principal da jogabilidade com objetivos claros, motivando desafios e progressão com recompensas significativas – preservando a diversão de voar e lutar em um vasto cenário de fantasia científica “, explica a BioWare em uma postagem no blog. “E para fazer isso corretamente, faremos algo que gostaríamos de fazer mais na primeira vez – dando a uma equipe focada o tempo para testar e iterar, focando na jogabilidade primeiro”.

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“Às vezes acertamos, às vezes sentimos falta.”

O mundo não vai acabar só porque um estúdio erra o alvo. Mas se a BioWare não passar este aniversário com uma idéia clara de como seguir em frente – comunicando essa mensagem claramente a uma base de jogadores minguante -, o mundo do Anthem poderá. Há muito trabalho a ser feito para salvar o Anthem, mas talvez o mais importante seja que haja algo que vale a pena salvando aqui. Por mais encorajador que seja ouvir que a BioWare não desistiu, é como o estúdio se afasta dos destroços deste primeiro aniversário que, em última análise, decidirá se terá um segundo.

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