Meu vizinho e rival de Pokemon, Hop, não para de me chamar de “companheiro”, e eu adoro isso. Como britânico, faz com que a abertura do Pokémon Shield pareça um velho amigo, e isso se estende à maior parte dos 90 minutos que gasto com ele. Não são apenas as gírias ocasionais e a pitoresca zona rural britânica que a fazem se sentir quente e aconchegante, é o sistema de batalha testado e comprovado, o diálogo sempre esperançoso, o fluxo generoso de novos Pokémon selvagens – ele me lembra tudo o que eu amor sobre a série.
Pokemon Sword and Shield certamente tem alguns truques novos (falarei sobre eles mais tarde), mas está claramente ciente do que os fãs querem de um jogo Pokemon básico. O sistema de batalha é instantaneamente reconhecível: é basicamente o de Pokemon Let’s Pikachu e Eevee, e isso não é ruim. Cada movimento tem seu próprio efeito chamativo e as animações dos meus Pokémon realmente vendem cada tackle e rosnado.
Bisbilhotar a vila inicial, Wedgehurst, produz o tipo de pop-ups encantadores e inexpressivos que eu esperava. “Esta cozinha está sempre limpa”, diz meu personagem enquanto inspeciona uma bancada. “Há uma coleção de várias tampas”, diz ele, enquanto examina uma coleção de várias tampas. É adorável e agradável, até as videiras que crescem sobre as casas de palha, o caminho sinuoso para a cidade com campos de ambos os lados e a antiga estação de trem. É uma versão exagerada e idealizada da Grã-Bretanha – do tipo que você terá sorte de ver uma ou duas vezes em uma viagem de uma semana ao redor do Peak District – mas, no entanto, parece coerente.
No passeio Torracat
(Crédito da imagem: The Pokemon Company)
Você é escalado como um jovem patife que quer se tornar um mestre de Pokémon e precisa enfrentar uma série de líderes de academia ao longo do caminho. Tudo começa quando o irmão de Hop, Leon, campeão da região, volta para casa após outra vitória famosa. Seu senso de vestir é ousado: pêlos faciais desonestos, uma capa fofa gigante, shorts curtos, leggings e nem um pingo de autoconsciência. “Eu sou o maior campeão de Pokémon da região de Galar”, diz ele, com uma viga e um polegar para cima. Não consigo decidir se ele é arrogante ou adorável.
Ele me entrega meu primeiro Pokémon – eu escolhi o chimpanzé atrevido Grookey, do tipo grama – e depois de uma batalha costumeira com meu rival e seu tipo de água de olhos arregalados, Sobble, parti na estrada para a glória, parando em uma boutique para compre algumas roupas novas a caminho. A Pokemon Shield certamente atende aos amantes da moda, com uma ampla variedade de chapéus, tops, calças e acessórios para escolher. Eu pedi uma camiseta representando uma cobra comendo curry, jeans skinny azul, uma mochila branca e um boné plano com “chapéu de scally”. Pareço um jovem aspirante a Peaky Blinder.
Até agora, tão Pokemon Sun e Moon. Mas, embora o Pokemon Shield não pareça uma reinvenção da série, pelo menos desde a sua abertura, certamente faz uma série de mudanças inteligentes. Ele mostra os piores momentos dos jogos Let’s Go, ou seja, a captura controlada por movimento (você enfrenta Pokemon selvagens quando os encontrar), mantendo os ajustes que funcionaram melhor, como distribuir muito XP entre todos os seus Pokémon sempre você pega um novo bicho. Assim como o Let’s Go, os Pokémon vagueiam visivelmente por áreas gramadas do mapa, para que você possa combatê-los ou ignorá-los à vontade. Handy, that.
Caminhar no lado selvagem
(Crédito da imagem: The Pokemon Company)
A parte que mais me empolga é a Área Selvagem, onde terminei minha jogada. Você pode pensar nisso como uma versão mais aberta e acessível da Zona Safari de jogos anteriores. É o vasto espaço onde você configurará seu novo Pokemon Camp para cozinhar curry, interagir com suas capturas e fazer check-in com outros jogadores. Também é onde você inicia ataques para quatro jogadores, que culminam em batalhas com o poderoso e poderoso Pokemon Dynamax. Se você vencer os ataques, ganhará recompensas líquidas. Não tive a chance de invadir ou montar acampamento na minha demonstração: você escolhe seu equipamento de acampamento cedo, mas precisa avançar um pouco mais antes de desenrolar seu saco de dormir.
Parece divertido, mas são os pokémon errantes e de alto nível da zona que me fazem querer voltar. Nos jogos anteriores, lembro-me de progredir gradualmente, capturando Pokémon que estavam abaixo ou ao redor do nível da minha criatura de nível mais alto. Na área selvagem, Pokemon vários níveis à sua frente estão se misturando, lá para a tomada, o que significa que você pode melhorar rapidamente sua formação se correr por aí jogando Poke Balls.
(Crédito da imagem: The Pokemon Company)
Desde que você possa causar dano suficiente para que suas Poké Balls sejam efetivas, é claro. Quando cheguei à Área Selvagem, meus Pokémon estavam no nível 11. Vi um Pokemon de nível 15 particularmente grande andando por aí: não tenho permissão para dizer o que era, mas eram partes iguais ameaçadoras e fofas. Este animal estava limpando 90% do meu HP a cada ataque rápido, rasgando minhas criaturas sem piedade. Gradualmente, e através do uso liberal de poções, eu a reduzi ao vermelho. Três bolas de puxão mais tarde e – clique! – era meu.
Minha demo terminou lá, mas meu plano seria promover esse Pokémon de nível 15 para o topo do meu esquadrão e passar mais tempo construindo uma equipe de primeira linha antes de se aventurar na cidade de Motostoke. Eu posso me ver fazendo isso sempre que me canso da história, e os Pokémons da Área Selvagem variam de acordo com o clima, então você sempre deve encontrar novas bestas quando voltar.
(Crédito da imagem: The Pokemon Company)
Depois dos meus 90 minutos, eu estava ansioso para jogar mais. Pokemon Sword and Shield parece instantaneamente familiar: é o charme dos jogos antigos combinados com os visuais chamativos de Pokemon Let’s Go, com uma pitada de pitoresca região rural da Grã-Bretanha. Suas novas adições – principalmente a Wild Area – parecem acerte a marca. É verdade que era apenas uma pequena fatia, e eu realmente não senti como o jogo tardio se desenrolaria, mas fiquei otimista. Lançamento em 15 de novembro.