Em 2009, a Disney pagou 4 mil milhões de dólares pela Marvel e, pouco tempo depois, gastou a mesma soma avultada para adquirir a Lucasfilm e os direitos da Guerra das Estrelas. Mais de uma década depois, a Casa do Rato está a fazer um movimento sísmico semelhante no mundo dos jogos, gastando 1,5 mil milhões de dólares numa participação na Epic Games e criando um “universo persistente” que é, essencialmente, o Mundo Disney virtual dos seus sonhos.
No entanto, para aqueles que pretendem mergulhar imediatamente num universo Disney em Fortnite, tudo o que temos neste momento é um discurso de mercado. Mas é importante explicar exatamente o que a Disney está a prometer nesta fase inicial.
“A The Walt Disney Company e a Epic Games vão colaborar num universo de jogos e entretenimento totalmente novo que irá expandir ainda mais o alcance das adoradas histórias e experiências da Disney”, lê-se no comunicado de imprensa da The Walt Disney Company.
E continua: “Para além de ser uma experiência de jogos de classe mundial e de interoperar com Fortnite, o novo universo persistente oferecerá uma multiplicidade de oportunidades para os consumidores jogarem, verem, comprarem e se envolverem com conteúdos, personagens e histórias da Disney, Pixar, Marvel, Star Wars, Avatar e muito mais. Os jogadores, os gamers e os fãs poderão criar as suas próprias histórias e experiências, expressar a sua paixão de uma forma distinta da Disney e partilhar conteúdos uns com os outros da forma que mais gostam.”
Então, no meio de toda esta salada de palavras, devemos estar entusiasmados? Em muitos aspectos, a apresentação inicial faz lembrar o Metaverso, a tentativa catastrófica do Facebook de trazer o mundo virtual para o mundo real. Mas esta aposta de mil milhões de dólares tem vários ases na sua manga de luvas brancas.
A coleção de personagens e propriedades icónicas da Disney é o seu ponto de venda mais óbvio. Não precisa de olhar muito longe para ver o potencial ilimitado: um mundo onde pode cruzar-se com Indiana Jones e Buzz Lightyear tão facilmente como pode ver o Disney Plus com os seus amigos antes de enfrentar Thanos tem um apelo claro para várias gerações de fãs.
Afinal, é um mundo Fortnite
(Crédito da imagem: Disney)
“Interoperar com o Fortnite” (um bilião de V-Bucks para quem conseguir perceber o que isso significa) também dá à Disney uma vantagem sobre a concorrência. Para além dos prováveis milhões de jogadores – e não jogadores – que ficariam de cabeça virada com esta ideia, o Fortnite tem mais de 230 milhões de jogadores activos só em 2024. Esse público-alvo permitirá que este mundo virtual da Disney prospere e, possivelmente, ajude-o a tornar-se o próximo grande sucesso do mundo dos jogos. Enquanto outros têm de lançar roteiros de anos apenas para garantir o interesse e o sucesso a longo prazo, a Disney tem décadas de experiência e, fundamentalmente, a confiança do seu público na sua capacidade de concretização.
Este tipo de espaço social é também algo que esta geração de consolas – e, francamente, toda a gente – tem vindo a pedir.
Numa Internet cheia de bots, em que os fóruns e os quadros de mensagens são cada vez mais uma coisa do passado, um espaço interativo para os jogadores baseado nos valores de decência e ligação da Disney só pode ser positivo. Poderá também finalmente concretizar o potencial da PlayStation Home da Sony, um mundo vivo e vivo que sempre pareceu estar um pouco à frente do seu tempo.
É excitante a possibilidade de reavivar a maravilha infantil de uma das tentativas mais erradas da Disney de seguir tendências. O fenómeno “brinquedos que ganham vida” de Skylanders da Activision – que arrecadou mais de mil milhões de dólares – acabou por levar a Disney a tentar a sua sorte em Disney Infinity. A ideia? Vender um conjunto de brinquedos reais que fariam parte de um mundo de caixa de areia nas consolas, reunindo o tipo de crossovers alegremente realizados apenas reservados para ficção de fãs e debates de recreio.
Resultou? Durante algum tempo, sim. A Disney informou que o jogo rendeu mais de 550 milhões de dólares nos primeiros nove meses, segundo a Reuters. No entanto, como todas as tendências, rapidamente caiu no esquecimento e deixou de ser produzido ao fim de apenas três anos.
(Crédito da imagem: Disney)
O conceito, no entanto, era forte e, agora, a Disney está a investir uma grande quantia de dinheiro para garantir que uma ideia semelhante não falhe. Pode até ir mais longe e começar a construir jogos completos no Unreal Engine. Numa altura em que a indústria está a sofrer cortes de emprego sem precedentes, um espaço online próspero e abundante com espaço infinito para “criar experiências” pode ser saudável para todos na indústria.
Por isso, sim, provavelmente devemos estar entusiasmados. Se este Disney World virtual conseguir juntar a magia da Disney com um espaço de entretenimento e jogos abrangente, poderá ser um vencedor óbvio. Junte-lhe a faísca inicial do Disney Infinity, o estilo social da PlayStation Home e a máquina implacável do Fortnite e é difícil ver como poderia correr mal.
Afinal, a Disney não se limita a gastar milhares de milhões de dólares em ideias que não são, pelo menos no papel, apostas seguras. O MCU mudou o cinema para sempre. O admirável mundo novo da Disney pode fazer o mesmo com os jogos.
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