“Falei muito com o Spenser e o Matt”, ri-se Aabria Iyengar quando lhe pergunto se houve alguma competição amigável entre o seu Círculo de Maré e Osso e os círculos anteriores, geridos por Matthew Mercer e Spenser Starke. “Sou apenas um pequeno troll com os meus amigos.”
É difícil não ficar entusiasmado ao falar com Aabria. A sua paixão é contagiante e a sua visão sobre o que lhe está a ser pedido para dar vida à terceira parte de Candela Obscura – que usa um sistema de jogo original, agora nas prateleiras ao lado dos melhores RPGs de mesa – é entusiasmante.
“O Matt era a pessoa perfeita para dar o pontapé de saída”, continua, “e o Spenser, como parte da equipa que construiu todo este sistema, tem obviamente essa vantagem muito divertida de se sentir confortável e flexível dentro dele, porque sabe exatamente como o jogo deve ser. […] A regra dos três na comédia diz que se estabelece algo e depois começa-se a mexer nas pontas, por isso é muito bom entrar em terceiro lugar e dizer: ‘Vocês criaram um precedente muito forte e o meu trabalho é vir aqui e abanar todos os pilares que estabeleceram.
O véu entre a comédia e o terror é muito ténue
Aabria Iyengar
Coloquei a mesma questão, da competição entre círculos, a Liam O’Brien, um dos actores de Aabria em Tide and Bone.
“Se calhar, se me sentar nesta cadeira, vou tentar fazer mais espanto do que os meus amigos”, diz ele, juntando-se à chamada a partir do lugar de GM na famosa mesa de Critical Role. “Por agora, adoro estar com um grupo novo de pessoas e, obviamente, gosto muito e adoro e tenho orgulho em tudo o que fiz no nosso programa principal no canal, mas gosto de grupos novos e gosto de mundos novos e esta foi uma óptima oportunidade para jogar com pessoas com quem já joguei antes de uma forma nova, como a Aabria e o Sam, e jogar com amigos com quem nunca joguei desta forma.”
Pergunto-lhe se gostaria de ser GM dos Candela Obscura. “Adorava”, diz ele. “Adoro terror e adoro partir corações. Por isso, sim, eventualmente.”
A emoção da montanha-russa
(Crédito da imagem: Critical Role)
Há um entusiasmo palpável em ambos, especialmente pelas coisas mais assustadoras que Candela Obscura oferece. No entanto, também é claro que queriam uma abordagem única a este género de jogos de roleplaying, o que é evidenciado pelas inspirações que tiveram ao preparar Tide and Bone, de ambos os lados do ecrã: The Night Circus, Penny Dreadfuls e a exploração do virar do século para Aabria. E para Liam: “Se pensar no que comprei para mexer, talvez tenha mais em comum com The Road, de Cormac McCarthy”.
The Road é uma história pós-apocalíptica, corruptiva, e Aabria traçou alguns paralelos com esses temas também, e outros mais inesperados.
“Neste mundo [Candela Obscura’s the Fairelands]”, diz ela, “há uma sensação de pavor que se acumula, que se acumula, como o veneno num sistema. As pessoas que vêm para Candela, que se tornam investigadores e guardiões da luz, têm um pouco mais de fedor. Por isso, acho que quando estávamos a tentar descobrir como aumentar a tensão no mundo através da lente do que estes PCs parecem e são capazes de fazer e das coisas que podem fazer, começa a inclinar-se um pouco mais para os filmes de super-heróis do que acho que a maioria das pessoas está à espera.”
Todos nós só queremos que os outros se divirtam, se sintam seguros e sejam destruídos
Liam O’Brien
O terror, enquanto género, partilha muitas raízes com a comédia, o que Aabria referiu com os seus esforços para subverter a regra de três desta última. Esta consciência foi um trunfo para Tide and Bone.
“O véu entre a comédia e o terror é muito fino e pequeno”, explica, “porque o que se pretende é uma grande compensação emocional, quer seja uma grande gargalhada ou um grande grito, é a mesma coisa. Estamos a criar expectativas e a subvertê-las com o tempo ou com a intensidade. Estamos a jogar com as mesmas alavancas, apenas com resultados ligeiramente diferentes”.
Mas, apesar de poder usar certas estruturas em jogo, o terror pode ser um género difícil de trazer com sucesso para a sua mesa, duplamente para os mistérios de terror. Candela Obscura não é certamente o primeiro jogo a ocupar esse espaço, mas mesmo os sistemas mais estabelecidos podem cair por terra sem uma definição adequada das expectativas entre o GM e os jogadores. Aabria e Liam atribuem muito do que funcionou para eles à sua sessão zero.
“A sessão zero foi maravilhosa”, diz Liam. “Lembro-me muito bem desse dia, e foi um dia, em que nos sentámos à volta da mesa e começámos a contar as nossas histórias tristes ou fascinantes, a ver como se encaixavam e a mudá-las com base no que ouvíamos à volta da mesa. […] Há de certeza aspectos da minha vida e coisas que quero que se espelhem, de forma divertida, na minha personagem. Ele também é um pouco mais velho e eu simpatizo com o seu cansaço.”
(Crédito da imagem: Darrington Press)
“Parte de uma coisa importante para se proteger de incorrer na sua própria hemorragia ao lidar com os seus próprios sentimentos e medos é jogar o jogo da abstração”, afirma Aabria, sabiamente, especialmente tendo em conta a má-fé dos GMs que dirigem jogos de terror e que podem querer usar os medos dos jogadores contra eles, em vez dos medos das personagens. “Há formas de se agarrar a esses medos, de os fazer vibrar e de se amarrar a si próprio. Penso que é apenas uma questão de descobrir como se aprofundar e perceber por que razão tem medo das coisas de que tem medo. Isso torna-se uma forma divertida de jogar, sem se traumatizar.”
“Quando falamos de ferramentas de segurança, todas elas são formas de mecanizar a comunicação aberta”, continua. Penso que se trata de muita conversa sobre: “O que é que quer que o assuste e o que é que quer evitar?” Não há alegria em traumatizar verdadeiramente as pessoas à mesa.”
“É terror”, concorda Liam, “e qualquer pessoa que esteja lá está a inscrever-se para a emoção da montanha-russa, mas felizmente com as excelentes sessões de zero que fazemos, é preciso ter a certeza antes do tempo: então quer ter medo, quer ficar emocionado, mas quais são as coisas de que não se quer aproximar? Só queremos que todos se divirtam e se sintam seguros e que se deixem destruir”.
‘E se…?’
(Crédito da imagem: Critical Role)
Para além da segurança dos jogadores e dos GM, outro aspeto dos jogos de terror que pode ser difícil de manter para os grupos é a atmosfera de terror. Os Critical Role têm à sua disposição cenários imersivos e fatos elaborados que muitos de nós, à mesa da cozinha, simplesmente não temos, mas tanto Liam como Aabria deram grandes conselhos sobre como estabelecer e preservar o tom sem todos os extras.
“Deve haver risos e piadas em todas as mesas de jogo, porque o que estamos a fazer se não nos estivermos a divertir, mas se o objetivo for o terror, aquele ambiente tenso, o humor virá. O riso e a comédia são uma excelente válvula de pressão numa história de terror, porque […] se conseguir construir, construir, construir, depois rir por um segundo e depois continuar, pode subir mais alto.”
“Se a sua história é sombria e isolante, viva nisso”, acrescenta Aabria, “mas permita que os seus jogadores reajam naturalmente através de todo o espetro da emoção humana, e penso que conseguirá manter-se lá.”
O terror, quando bem feito, é incrivelmente pessoal
Aabria Iyengar
“O meu pequeno truque é pedir a um jogador que contribua durante a fase de estabelecimento da cena”, sugere. “Posso explicar mil vezes a forma e a decoração desta sala, isso não me interessa: se estivermos emocionalmente envolvidos, todo o resto do trabalho é mais leve, mais fácil e mais fácil.”
Do ponto de vista de Liam, o conjunto de regras de Candela Obscura facilitou a adesão à narrativa e destacou as Marcas e Cicatrizes como exemplos de escolhas criativas que permitiram exprimir o impacto pessoal do horror numa personagem. “É apenas uma versão mais madura de ‘não toque na lava quente'”, diz ele. Somos adultos à volta de uma mesa e, uma vez que temos câmaras a filmar, tentamos manter o ritmo das coisas, mas se estiver a jogar em casa, não há problema em abrandar por um segundo e pensar: “O que é que isso me faria e como é que eu reagiria a isso?” É apenas um “E se?””
(Crédito da imagem: Darrington Press)
“O terror, quando bem feito, é incrivelmente pessoal”, concorda Aabria. É um jogo de “E se?” em ambas as direcções, e você vai dizer-me, a mim e ao resto da mesa, como é que isso se sente, como é que isso se parece, como é que a sua personagem se está a mover através de tudo isso, e nós vamos sentir o horror através das lentes do branco dos seus olhos, à medida que você se vai conformando com esta coisa horrível que está a acontecer.
Para saber mais sobre a equipa da CR, veja a nossa entrevista com a Critical Role sobre como quebrar o seu mundo pela arte.