Não consigo acreditar que estou a correr por Kalm em Final Fantasy 7 Rebirth. Mas aqui estou eu, no capítulo 2 do jogo, a olhar à volta de uma recriação moderna da cidade idílica que conheci há tantos anos no lançamento original de 1997. Cloud e a malta acabaram de passar a noite numa estalagem e, quando saio à rua, fico impressionado com a sensação de vida que a cidade transmite; toda ela fervilhante de habitantes e visitantes a passar o seu dia. Não muito diferente de redescobrir Midgar em Final Fantasy 7 Remake, é um lugar que parece familiar e novo. Desde o passo pela praça até à visita às lojas, dedico um momento a apreciar o pormenor de tudo, e até me divirto ao ouvir a versão actualizada do tema clássico da cidade começar a tocar em segundo plano enquanto exploro.
No entanto, o que mais gosto no meu tempo em Kalm é a forma como me introduz a uma das novas funcionalidades de Rebirth – e é uma que vai diretamente ao cerne do que me deixa tão entusiasmado com a continuação. Tal como o Remake nos permitiu ver novos lados do seu icónico elenco de personagens, permitindo-nos passar mais tempo com eles entre a ação, o Rebirth está a colocar um maior enfoque nos laços do grupo em todos os aspectos, desde o combate à história.
Quando me dirijo para a cidade, vejo isto em primeira mão enquanto converso com a Tifa. Depois de escolher uma resposta temporizada, aparece um pop up que me diz que a minha relação com Tifa mudou. Isto indica que as minhas acções não só afectam os laços que formo com o meu grupo, mas que a força desses laços pode até alterar partes da história, dependendo das minhas escolhas. Depois de concordar em encontrar-me com Aerith pouco tempo depois, por exemplo, vejo como a minha decisão de passar algum tempo com ela entra numa conversa de grupo mais tarde. Posso ter tido apenas uma pequena amostra da experiência durante a minha sessão prática, mas desde o tempo que passei a lutar até à conversa com as personagens, a ênfase nos laços é um destaque constante.
Sinergia
(Crédito da imagem: Square Enix)Velha guarda
(Crédito da imagem: Square Enix)
Em grande em 2024: Fiquei convencido com Final Fantasy 7 Rebirth há 27 anos
Depois de os soldados da Shinra aparecerem em Kalm, é altura de Cloud e o grupo saírem, o que me leva às Grasslands; uma área aberta que impõe instantaneamente o seu sentido de escala. Já não estamos nos limites de Midgar, estamos agora no mundo em geral. Quando o grupo olha para os campos verdejantes e eu entro na paisagem, lembro-me da forma como o jogo original nos abre para o mundo exterior pela primeira vez. É, sem dúvida, um dos momentos mais memoráveis da versão de 1997, e parece mesmo que Rebirth recupera isso para os fãs, com a promessa de aventura no horizonte.
Com um marcador de missões e alguns pontos de interesse, posso explorar livremente a área, com bolsas de inimigos espalhadas que me permitem entrar em combate com o meu grupo. Crucialmente, é aqui que vejo como os laços entram em ação na batalha, e desenvolvo o que acredito ter tornado a expansão Final Fantasy 7 Episode Intermission tão memorável: habilidades de sinergia. Em Intermission, Yuffie e Sonon podiam usar habilidades de sinergia que combinavam as suas habilidades únicas para realizar um ataque poderoso. Em Rebirth, Cloud e o grupo dispõem agora de habilidades de sinergia que duas personagens podem utilizar em equipa, cada uma delas jogando e combinando os pontos fortes e os estilos de luta de um par.
Não só isto, mas também existem habilidades de sinergia que pode utilizar enquanto bloqueia com R1, que são únicas para diferentes conjuntos de personagens e activam movimentos combinados que não requerem que encha o medidor ATB para serem utilizados. Utilizá-las em combate faz com que todo o grupo se sinta unificado, e incute uma sensação de camaradagem que também alimenta eficazmente a forma como Rebirth faz dos laços um dos seus temas principais.
Trabalho de equipa
(Crédito da imagem: Square Enix)
À medida que avança na sua aventura, ultrapassando desafios, completando tarefas e explorando como um grupo, irá aumentar o nível do seu grupo, o que desbloqueia mais competências e habilidades para cada personagem nos seus fólios; o que é essencialmente como um sistema de árvore de habilidades que abre o caminho para mais poderes e estatísticas aumentadas. É natural que os laços cresçam e se formem à medida que passa por dificuldades em conjunto, e adoro a forma como esta ideia foi incorporada no sistema de subida de nível. A forma como todo o grupo sobe de nível constantemente faz-me sentir como se o grupo estivesse realmente junto nisto, a trabalhar como uma equipa.
Mal podia esperar para experimentar o combate como Red XIII, que se move com uma fluidez ágil enquanto salta, rodopia e rola em direção aos inimigos. Usando uma habilidade de sinergia conhecida como Wild Charge, Cloud e Aeirth juntaram-se a mim enquanto eu avançava em direção a um inimigo, o que é apenas um exemplo de como os novos poderes de sinergia fazem com que os combates pareçam mais um esforço de grupo unido. A utilização dos diferentes poderes de cada par dá ao combate mais variedade do que no Remake, e com a promessa de desbloquear mais à medida que a história avança – para não falar de ter novos membros do grupo a juntarem-se à luta mais tarde – mal posso esperar para ver que outros movimentos nos esperam.
Com o Final Fantasy 7 Remake a reunir o grupo em Midgar, faz todo o sentido que Rebirth se concentre nos laços que formam dentro e fora de combate enquanto viajam juntos pelo mundo. Em termos de história, só pude ver alguns exemplos deste sistema de ligação entre as personagens em ação durante o meu tempo em Kalm – que também inclui uma funcionalidade que lhe permite ilustrar os sentimentos das personagens em relação a si, fazendo aparecer um pequeno smiley acima das suas cabeças – mas o que vi só me deixa mais entusiasmado com o que está para vir. É fácil ver como isto pode tornar alguns dos maiores momentos do jogo original mais impactantes, e mal posso esperar para ver como as nossas escolhas vão influenciar as relações das personagens à medida que a aventura avança.
(Crédito da imagem: Square Enix)
A Square Enix disse que Rebirth pode ser uma experiência autónoma – com uma recapitulação dos eventos de Remake no menu – e faz certamente um bom trabalho em explicar tudo logo de início, para que possa mergulhar na ação. Mesmo assim, acho que vai tirar o máximo partido de Rebirth se tiver jogado Remake. Só consegui ver o primeiro capítulo e comecei a percorrer o capítulo 2 antes de terminar o meu tempo, mas nada supera a alegria de voltar a ver as personagens que comecei a conhecer no Remake.
Com a minha demo a começar com um flashback em Nibelheim em que me vi a controlar Cloud e Sephiroth, a recriação de Rebirth de algumas cenas famosas é realmente um espetáculo. E com o capítulo 2 a levar-me a Kalm – que é trazido à vida com mais detalhe do que nunca – o meu tempo com Rebirth chegou ao fim na primeira área aberta do jogo, nas Grasslands. Com alguns locais familiares, só cheguei à quinta de Chocobo na área quando tive de terminar a minha sessão prática, mas até a quinta parecia uma reimaginação moderna e encantadora da que se encontrava no jogo original.
Passaram quatro anos desde que atravessei Midgar com Cloud, Tifa, Aeirth e Barret em Final Fantasy 7 Remake, e agora, ao jogar os dois primeiros capítulos de Final Fantasy 7 Rebirth, apercebo-me do quanto senti falta destas personagens. Acompanhados por Red XIII, que acabou de se juntar à equipa, a sua dinâmica de grupo e as suas trocas de ideias são um destaque constante durante a minha sessão prática, mesmo no início do jogo. E depois de ver como a continuação está a colocar os laços em primeiro plano, estou ainda mais ansioso por me reunir com eles a 29 de fevereiro.
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