Ia ser sempre a Beth. Uma das primeiras escolhas que me é dada no espantoso jogo de mistério da Lowbirth Games, This Bed We Made, é com que acólito vou conspirar, e entre a rececionista sedutora do hotel e um tipo ruivo de óculos, não penso duas vezes. O que eu não esperava era que a minha ligação com Beth fosse servir de espelho aos mistérios intrigantes que fui descobrindo ao longo das minhas cinco horas de jogo.
This Bed We Made é uma história de pseudo-detetive encantadora que me recusei a largar. Situado num hotel de luxo na Montreal dos anos 50, a narrativa ramificada vê uma empregada habitualmente intrometida a assumir a responsabilidade não só pelas suas acções, mas também pelas das pessoas à sua volta. Vasculhar os objectos dos hóspedes, resolver enigmas e certificar-se de que cumpre os seus deveres de empregada doméstica é suficiente para continuar, mas a verdadeira estrela do programa é a forma como o seu charme do velho mundo enquadra uma realidade sóbria que os livros de história nunca deveriam esquecer.
Cada vez mais curioso
(Crédito da imagem: Lowbirth Games)Indie Spotlight
(Crédito da imagem: Secret Mode)
Loddlenaut é uma aventura de limpeza do oceano com criaturas adoráveis e uma mensagem positiva
Sophie é um pouco estranha. Como heroína involuntária de This Bed We Made, ela aparece como uma jovem normal e saudável em 1958: faz o seu trabalho no hotel calmamente, quer lhe agradeçam ou não, e está atenta ao seu lugar. O seu único defeito é a sua constante curiosidade pela vida privada dos hóspedes do hotel. Sophie permite-se espreitar ocasionalmente os seus pertences para a satisfazer, quando as suas revistas de mexericos não o conseguem fazer.
A mecânica do jogo de limpeza destes quartos vagos é simples, envolvendo principalmente clicar e arrastar lençóis, apanhar almofadas para colocar de volta nas camas e fornecer toalhas limpas. Mas quando Sophie escolhe os itens de um quarto em particular, descobre mais do que esperava. Parece que um dos hóspedes do hotel está a persegui-la, observando e tirando fotografias à distância enquanto ela examina os artigos deixados nos quartos enquanto os hóspedes estão fora. Isto dá início a um mistério detalhado que se transforma em homicídio e que desafia as suas expectativas.
(Crédito da imagem: Lowbirth Games)
A narrativa ambiental desempenha um papel importante em This Bed We Made. Os ângulos dramáticos da câmara durante as cenas, combinados com música igualmente cinematográfica, aumentam o suspense, realçando a claustrofobia do ambiente restrito do jogo no hotel. Mas enquanto investiga o esquivo Mr. Spade e os seus métodos de espionagem, reparo que cada centímetro de This Bed We Made está repleto de pequenos objectos específicos da época que fazem com que o jogo se sinta verdadeiramente enraizado no seu tempo.
Os recortes de jornais falam de produtos de higiene feminina, que certamente ajudarão uma mulher a manter o seu homem, e os folhetos espalhados pelo hotel alertam para os perigos do divórcio. Os temas das dinâmicas familiares tradicionais e o papel da mulher nelas são centrais em This Bed We Made e, como Sophie, eu é que decido o que fazer com estes instrumentos. Quer os deixe estar ou os elimine discretamente, isso pode resultar em grandes mudanças na história.
(Crédito da imagem: Lowbirth Games)
A verdadeira estrela de This Bed We Made é a forma como o seu charme do velho mundo enquadra uma realidade sóbria.
A natureza interactiva de tudo isto encaixa perfeitamente na profissão de Sophie como empregada de hotel. Espera-se que se comporte como um fantasma, fazendo o seu trabalho e interferindo o menos possível na vida dos outros, mas só desafiando essas expectativas é que consegue contar a sua história.
Ao escutar os meus colegas, descubro que o gerente do hotel, Bernard, está a ter um caso com a governanta Linda. O encontro é irónico, uma vez que Linda, que é “casada e feliz” e é muito rápida a repreender os seus subordinados por vestimentas e comportamentos inadequados, é a culpada por todos os folhetos anti-divórcio espalhados pelo hotel. A empregada Wendy avisa Linda, escrevendo “cabra hipócrita” na sua porta com batom vermelho.
Opto por apagar a mensagem em vez de me desfazer do batom de Wendy – a arma fumegante que encontro no seu cacifo – garantindo que ninguém é despedido. No entanto, deito fora os folhetos homofóbicos.
(Crédito da imagem: Lowbirth Games)
No entanto, os folhetos ofensivos são mais do que sinais contextuais. À medida que arrumo os quartos e encontro uma série de ficção lésbica escondida no meio da desordem, começo a sentir que o jogo está a indicar, de forma não tão subtil, que o Lavender Scare e a discriminação institucional irão desempenhar um papel mais substancial nos procedimentos. O facto de eu ter escolhido a Beth como minha acólita serviria para tornar a revelação ainda mais próxima de nós.
Não quero estragar os acontecimentos da história em si, mas a imensa precisão e cuidado com que This Bed We Made lida com temas de peso é um achado raro. O jogo não se limita a tocar em políticas sociais dolorosas, mas comenta-as ativamente de uma forma que parece edificante e profundamente tocante. Não imagino que o jogo tivesse um impacto tão grande se tivesse optado por recrutar o Andrew como meu acólito, mas trazer a Beth para a viagem transformou este espantoso thriller noir também num thriller romântico.
This Bed We Made já está disponível nas plataformas PC, PlayStation e Xbox. Pode descobrir outras jóias escondidas que temos jogado na nossa série Indie Spotlight.