Grande parte do entusiasmo inicial em torno de Palworld tem-se baseado na sua designação de “Pokémon com armas”. É um argumento de venda óbvio – a mecânica de coleção de criaturas de Palworld (e o aparente espírito de design) atrai comparações imediatas com a Nintendo, e a justaposição dos seus monstros coloridos com o tema violento cria um argumento de venda fácil. Mas essa descrição cai por terra em pouco tempo, uma frase de marketing redutora que obscurece o que Palworld realmente é: uma nova versão dos jogos de gestão de fábricas.
Com base no tutorial, passei os primeiros minutos do meu tempo em Palworld a lutar contra os gatos, as ovelhas e as galinhas locais, capturando-os antes de os encarregar de me ajudarem a criar e a recolher recursos. Consegui que me ajudassem a construir uma casa e algumas camas para dormirmos todos, e certifiquei-me de que os seus medidores de fome estavam tão bem servidos como os meus. Cheguei a lutar contra alguns amigos selvagens com um morcego, mas diria que isso não é pior do que mandar um rato atacar um pombo selvagem, como os fãs de Pokemon fazem há anos.
Não demorou muito até que a minha progressão ficasse bloqueada pelo requisito de construir uma plantação de bagas. Criei um terreno e pus mãos à obra, semeando e regando as sementes de bagas que tinha recolhido até então. Foi um processo extremamente demorado – um ciclo agrícola completo demora mais de um minuto, muito tempo para qualquer jogo de criação que lhe dê a tarefa de criar uma única unidade. Na verdade, foi tão demorado que me aborreci e decidi ir explorar um pouco.
Apanhe-os a todos
(Crédito da imagem: Pocketpair)
Quando entra no Palworld, depara-se com um conjunto limitado de Pals, todos eles limitados a tarefas relativamente normais, principalmente a criação e a recolha de recursos básicos. No entanto, se for um pouco mais longe, é rapidamente apresentado a Pals de alguns tipos de elementos diferentes; no decurso da minha exploração aleatória, apanhei alguns tipos de erva e alguns tipos de água, antes de regressar à base. Coloquei os meus recém-chegados nas ranhuras activas do meu PC, transportando-os para o mundo e deixando-os trabalhar como eu entendesse.
Com o meu medidor de fome a baixar depois da minha excursão e as minhas reservas de comida a escassear, achei melhor voltar ao trabalho árduo do meu campo de bagas. Olhando preventivamente para o meu telemóvel, estava pronto para iniciar o lento processo de semear algumas sementes antes de me aperceber que o campo já estava a ser regado, com o meu elefante e o meu pinguim a revolverem o solo. Ainda nem sequer tinha plantado as sementes, mas aqui estavam dois amigos a dar o próximo passo moroso no processo agrícola.
Confuso, observei o campo durante alguns minutos. À medida que as bagas cresciam, outros Pals vinham colhê-las, transportando-as para o armazém. Com o campo agora em pousio, dois tipos de erva apareceram e começaram automaticamente a espalhar sementes pelo terreno. Uma vez terminado o seu trabalho, os tipos da água regressavam e o ciclo recomeçava. Graças aos meus amigos, eu tinha agora uma “máquina” de produção de bagas totalmente autossuficiente.
Continuei a observar os meus Amigos, apercebendo-me de que, enquanto não estavam a tratar das minhas colheitas, estavam a fazer outro trabalho. Antes da minha expedição, tinha construído uma área de abate de árvores como parte do sistema de melhoramento do jogo, e vi um par de tipos de erva a vaguear por lá entre as colheitas. Descobri que possuíam a habilidade ‘Logging’, que lhes permitia cortar árvores – uma atividade que realizavam automaticamente se não tivessem uma tarefa mais urgente. Noutro local, vi os meus Lamballs em forma de ovelha entrarem no rancho que eu tinha construído, onde iriam pastar e eventualmente largar lã. Essa lã seria depois recolhida e armazenada por mais Pals.
As gotas do Pally
(Crédito da imagem: Pocketpair)
Quando olhei à minha volta, apercebi-me de que estava a ver o que Palworld realmente era. Por detrás do seu marketing “ultraviolento de Pokemon”, escondia-se uma fábrica de simulação. À medida que descobria novas tecnologias, podia capturar diferentes Pals para trabalharem na minha nova maquinaria, acabando por automatizar cada vez mais partes do sistema. O campo de bagas é um exemplo microcósmico desse ciclo em ação – empregue o número suficiente de Pals certos e eles tratarão de tudo, gerando um fornecimento interminável de comida. Com o passar do tempo, à medida que os produtos que estou a fazer se tornam mais complicados, o sistema de transporte segue o exemplo, até que o meu papel se torna menos de um grunhido de fábrica e mais de um supervisor da cadeia de fornecimento.
É exatamente este o tipo de ciclo em que se baseia todo um subgénero de jogos de gestão. Simuladores de fábricas como Factorio e Satisfactory começam com trabalho manual e automatizam gradualmente cada vez mais partes do jogo. Já vi ideias semelhantes apresentadas no mesmo tipo de cenário de sobrevivência que Palworld – Scrap Mechanic, um cruzamento entre sobrevivência em mundo aberto e a criação de máquinas de Besiege – leva-o cada vez mais a fazer com que as suas criações façam o trabalho que era originalmente da sua responsabilidade. Com Palworld, essas máquinas são substituídas por criaturas, mas a ideia é a mesma, e só demorou duas horas até que a fachada desumana que Palworld esconde por detrás se desvanecesse para me mostrar isso mesmo.
Não se pode questionar o facto de Palworld não ser provavelmente muito popular entre o pessoal da PETA, mas Pokemon também não. E enquanto Pocketpair pode usar o seu humor negro de forma relativamente aberta, Palworld é muito menos obcecado com a crueldade animal do que eu penso que gostaria que acreditasse que é. Em vez disso, é uma simulação de fábrica que troca engrenagens por criaturas. As ferramentas que estou a utilizar podem precisar de um lanche ou de uma dentada ocasional, mas cumprem o mesmo objetivo geral e apontam para o mesmo fim que os jogos que fazem da sua jogabilidade de simulação de fábrica um ponto de venda muito mais deliberado.
Era inevitável: Palworld já tem um mod Pokemon.