Já alguma vez sonhou que o seu mundo caseiro de RPG de mesa se tornasse famoso? Com o seu cenário – seja ele D&D ou outro – a tornar-se “oficial” com arte e uma capa dura honesta que fica na prateleira? Para muitos de nós, isso não passa de um sonho. Para Ellinor DiLorenzo, é a realidade.
“É bastante surreal e ainda não consigo acreditar que está a acontecer”, diz-me DiLorenzo quando falamos sobre o seu novo livro Vaesen: The Lost Mountain Saga, que se baseia na sua série de peças de teatro com o mesmo nome. “O podcast The Lost Mountain Saga foi um projeto muito especial para mim, do ponto de vista emocional, pois coincidiu com a minha primeira gravidez e agora escrevi a versão em livro durante a minha segunda gravidez. Por isso, há tanto amor ligado a esta saga e, tal como ver o nosso filho explorar o mundo, tem sido muito bom ver o meu bebé criativo também florescer e continuar a crescer.”
Vantagem de jogar em casa
O trabalho artístico do podcast The Lost Mountain define imediatamente o tom (Crédito da imagem: podcast The Lost Mountain Saga)
Em muitos aspectos, o podcast de DiLorenzo nasceu do coronavírus. Criado no auge da COVID, quando tinha as suas garras à volta da nossa garganta como um troll particularmente beligerante, provou ser um escape. Nas suas palavras, “não tinha trabalhado em nada durante algum tempo por causa da pandemia” e queria dar às suas “amigas e extremamente talentosas co-apresentadoras do pod, Sydney Amanuel e Anne Richmond, uma pequena experiência divertida para distrair do horror que era 2020”.
No entanto, não iria utilizar os livros de Dungeons and Dragons ou outros sistemas bem conhecidos como Call of Cthulhu. Em vez disso, DiLorenzo optou por algo novo – Vaesen, concebido pela Free League. Baseado no trabalho de terror nórdico de Johan Egerkrans, explora uma versão distorcida da era vitoriana onde monstros escandinavos do folclore espreitam nas sombras. As personagens dos jogadores controlam algumas das poucas pessoas capazes de ver estas criaturas (ou vaesen, como são conhecidas), e a ideia incendiou a imaginação de DiLorenzo.
Queria contar uma história autêntica sobre a minha própria cultura, sobre coisas que o público internacional poderia não saber
Ellinor DiLorenzo
“Vaesen tinha acabado de ser lançado e passava-se não só no meu país, a Suécia, mas também na minha cidade natal, Uppsala, e durante a minha época favorita, o século XIX. Queria contar uma história autêntica sobre a minha própria cultura, sobre coisas que o público internacional poderia não saber”, diz DiLorenzo. “Também acho que a mecânica do jogo é suficientemente interessante para ser desafiante, mas não extremamente complexa, para que tanto os principiantes como os veteranos possam apreciá-lo. Também adoro coisas bonitas, e Vaesen é provavelmente o livro de RPG mais bonito que alguma vez vi.”
O podcast durou duas temporadas e, apesar de não ter sido o que DiLorenzo tinha imaginado (“Inicialmente, tinha ideias muito ambiciosas para o formato, querendo que fosse uma produção televisiva cara e de alta qualidade com um cenário e câmaras, mas não tinha dinheiro e o podcast tornou-se a alternativa viável”), tornou-se um êxito com quase 30 episódios no total.
É este tipo de coisas que faz com que seja notado.
De volta ao início
Tal como o livro de regras Vaesen, o trabalho artístico de Lost Mountain Saga tem uma qualidade de livro de histórias (Crédito da imagem: Free League)
Depois de ter sido contactado pelo cofundador e CEO da Free League, Tomas HÄrenstam, as rodas começaram a girar para fazer uma versão oficial e publicada da aventura da Montanha Perdida. No entanto, não se tratava obviamente de um trabalho de copiar e colar.
“Tinha as minhas notas da versão em podcast, mas eram uma porcaria… Estavam espalhadas por todo o lado”, diz DiLorenzo. “Por isso, comecei do início, cortando as histórias que não se encaixavam e desenvolvendo os NPCs e o vaesen. Decidi dividir os arcos em cinco capítulos/aventuras. Foi muito útil já saber o início, o meio e o fim, mas foi preciso muito trabalho para conseguir uma campanha coesa que seguisse as regras de campanha reais do Vaesen. Durante o podcast, como a história estava apenas na minha cabeça, podia sempre dar respostas vagas aos meus jogadores, mas como isto foi escrito para outros [Mestres de Jogo], tive de escrever os pormenores. O que foi um pouco complicado. Não se pode dizer simplesmente ‘…e desaparecemos para preto’ a um MJ que precisa de um bloco de estatísticas real!”
“Também tive a ajuda do Tomas e da Kiku, os meus editores, que me deram muitas ideias fantásticas e me corrigiram quando entrei demasiado em território não Vaesen, mantendo a essência da história que queria contar.”
O jogo social
(Crédito da imagem: Ellinor DiLorenzo)
Em termos da abordagem de Lost Mountain Saga, DiLorenzo (que pode ser encontrada no Twitter @ellidilorenzo) refere que “não adicionou nenhuma mecânica nova e segue as regras do Vaesen Core Rulebook, mas é definitivamente um pouco diferente de muitas outras aventuras. Os jogadores são mais encorajados do que nunca a jogar o ‘jogo social’. Há muitos encontros mortais e muitas imagens horríveis, por vezes tristes, mas se os jogadores usarem apenas a força bruta, muito provavelmente não terão uma aventura bem sucedida”.
Escrever para um podcast com os seus amigos é obviamente muito diferente de escrever um livro. DiLorenzo diz que as partes mais difíceis de adaptar eram as que tinham mais peso no roleplay, mas que incluíam pistas vitais para o enredo. Como as histórias de fundo dos seus amigos não podiam ser usadas, foi complicado separar as duas coisas. Da mesma forma, a ênfase do programa na intriga social sem combate precisava de ser ajustada – como DiLorenzo salienta, de outra forma levaria a “uma aventura bastante curta numa campanha”.
Ainda assim, o maior desafio foi escapar às limitações que impôs a si própria.
Sem querer estragar muito, o podcast era e sempre foi suposto ser uma temporada, o que significa que deixei muito poucas opções para “continuar” a história depois. Não necessariamente através da morte, mas de outras formas (ouça se quiser saber!). Não é esse o caso no livro. É mortal. Os riscos são elevados. Mas os jogadores podem continuar a jogar com as suas personagens depois de a campanha terminar, se quiserem… Também fizemos alterações a alguns dos NPCs para que se encaixassem melhor no universo de Vaesen. Tomei muitas liberdades durante o podcast, mas o Tomas e a Kiku certificaram-se de que a história é compatível com qualquer grupo Vaesen.”
Conhecer os seus heróis
Para DiLorenzo, ver as suas criações ganharem vida como ilustrações foi um ponto alto (Crédito da imagem: Free League)
Para DiLorenzo, o facto de poder trabalhar com a equipa da Free League foi um claro ponto alto do projeto.
“Estou tão habituada a trabalhar sozinha, o que por vezes é solitário e deixa-nos num estado muito vulnerável – especialmente se fizermos algo que desagrade às pessoas”, revela. “Muitos criativos têm dificuldade em abdicar do controlo, especialmente quando se trata de algo tão pessoal como The Lost Mountain Saga foi para mim, mas eles são todos tão talentosos, profissionais e confiei neles durante todo o processo.”
Construção do mundo
(Crédito da imagem: Free League)
DiLorenzo tem peças de arte favoritas do livro? Com certeza. “De Johan [Egerkrans], obviamente adoro a arte da capa, mas também adoro a sua versão de Vaettir e Nissar. São estas pequenas criaturas que coexistem com os humanos e, para mim, é exatamente aquilo em que penso quando penso em Vaesen. De Anton [Vitus], a sua versão da minha personagem favorita de todos os tempos e um NPC proeminente no jogo: Franzibald Hansen. Graças à sua arte, quero escrever uma série separada sobre Franzibald.”
Naturalmente, ter as suas personagens e história transformadas em arte por Johan Egerkrans – cujo trabalho inspirou Vaesen em primeiro lugar – e Anton Vitus também foi muito fixe.
“A primeira vez que vi a arte da capa do livro feita pelo Johan, comecei a chorar. Chorei imenso. Sou um grande fã dele há muito tempo. E o Anton é provavelmente um dos meus criativos preferidos com quem já trabalhei. Também ajudou com a arte do podcast. O que mais gosto é quando trabalhamos com pessoas que conseguem pegar na nossa ideia e torná-la melhor, e tanto o Anton como o Johan têm essa capacidade.”
Então, o que é que DiLorenzo vai fazer a seguir? Iremos continuar a ver a sua assinatura nos melhores RPGs de mesa? Tal como os monstros do seu livro, está a manter a resposta envolta em mistério – mas as hipóteses são boas. E, honestamente, é justo que mantenha as suas cartas perto do peito; está a viver um sonho que tantos jogadores já tiveram, por isso, porque não aproveitá-lo durante algum tempo?
É uma boa altura para os criadores fãs – o recém-anunciado Gloomhaven: Buttons & Bugs está a ser desenvolvido por um jogador depois de ter criado a sua própria versão sem mesa do jogo de tabuleiro RPG há alguns anos atrás, e nós aprofundámos essa viagem com a nossa reportagem sobre como Gloomhaven foi transformado de um dos maiores jogos de tabuleiro num dos mais pequenos.
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