Fort Solis é um jogo de ficção científica com uma forte veia de ficção científica. Passado em Marte, segue o mesmo caminho que The Expanse para as estrelas; com cenários industriais e pessoas que trabalham arduamente, do tipo “fazer o trabalho”, completamente não impressionadas com o espaço. Isso torna o mistério da primeira hora que joguei ainda mais interessante, com uma vibração muito mais fundamentada e cansada, “não tenho tempo para esta merda”, em vez de alguém atirar as mãos para o ar e anunciar: “ALIENS”.
Quer dizer… podem ser extraterrestres. Mais uma vez, só joguei a primeira hora, mas se forem, então o engenheiro Jack Leary – interpretado por Roger Clark, de Red Dead Redemption 2 – vai ficar mesmo lixado com isso. É suposto ele estar de férias amanhã e está a investigar o pedido de socorro do Forte Solis com todo o entusiasmo de um pai que, depois de ter dito “não me obriguem a ir lá acima”, foi de facto obrigado a ir lá acima.
Ataques de Marte
É um filme lento, com Jack a rondar os corredores vazios de Solis, uma base de investigação que enviou um pedido de ajuda e depois ficou às escuras. A atmosfera é pesada, abrindo com vistas arrebatadoras das tempestades de poeira do planeta vermelho e Solis a romper solenemente as nuvens como uma montanha feita pelo homem. O capítulo de abertura que toquei é bem suportado pelas conversas entre Jack e a parceira, Jess (interpretada por Julia Brown), que ele deixou na sua própria estação. A maior parte do que joguei baseia-se no diálogo entre estes dois enquanto Jack explora, os dois conversam com uma amizade descontraída que preenche amplamente a deambulação por salas vazias.
É um jogo impressionante enquanto tudo isto acontece, com um nível de polimento que desmente as suas raízes indie, uma equipa de 10-15 pessoas e um tempo de jogo de cinco horas. De acordo com o escritor e realizador James Tinsdale, isso deve-se, em parte, a um planeamento e a uma concentração muito apertados: “Tínhamos de fazer algo que pudéssemos fazer em dois ou três anos, com 10 a 15 pessoas, que fosse interessante e que as pessoas reparassem, mas não demasiado fora do âmbito para que a nossa editora não o assinasse”. Esse foco criou espaços para explorar que são finamente detalhados e atmosféricos, construindo um mundo credível em torno das suas investigações.
É ajudado pelo facto de estar a aproveitar a onda dos primeiros jogos Unreal 5 (Tinsdale explica que começaram a trabalhar nele quando o Unreal 5 ainda estava em alfa). Uma área em que esta tecnologia e polimento são realmente visíveis são os diários em vídeo que encontra à medida que explora. Durante o tempo em que joguei, a única vida que encontrei na estação vazia foi através de registos pessoais, das pessoas desaparecidas que supostamente estavam a gerir a estação. Os desempenhos faciais aqui são realmente fortes, com muitas nuances, desde o mais pequeno estreitar de olhos ou apertar de lábios. É também ajudado por alguns desempenhos realmente naturalistas – as pessoas tropeçam nas palavras e murmuram enquanto pensam em voz alta. Quase pode ver os pensamentos a formarem-se à medida que falam sobre o que está a acontecer.
(Crédito da imagem: Fallen Leaf)
Febre de cabine (espacial)
Troy Baker aparece nesta altura, interpretando o Oficial Médico Wyatt em alguns diários que pode encontrar – também agora desaparecido, mas também claramente tendo batido cabeça com alguns dos principais funcionários da estação. À medida que vai encontrando mais vídeos, ele explica que o pessoal está a ficar doente porque está a desrespeitar os regulamentos para trabalhar em turnos extra e a ficar envenenado por radiação devido à exposição solar à superfície. Está cada vez mais convencido de que se passa algo que lhe está a ser ocultado e, numa gravação, fala de ouvir coisas durante a noite. Suspeita de entregas secretas e parece reforçar as suas teorias da conspiração. Mas, noutro registo, confessa que tem problemas por estar longe da família e parece ter uma ligeira agitação ocular…
Enquanto os excelentes efeitos visuais e os desempenhos naturalistas definem o cenário, o verdadeiro atrativo é o mistério do que está realmente a acontecer. Tudo o que sei até agora é que está a decorrer uma espécie de investigação ainda inexplicada que desagrada à personagem de Troy, Wyatt. De alguma forma, isso levou ao pedido de socorro e à minha chegada para explorar corredores vazios, tentando descobrir para onde é que toda a gente foi. Não vou estragar nada aqui, mas há sangue, especificamente nas quantidades “coisas más aconteceram aqui”, e pelo menos um corpo no final da hora de abertura.
(Crédito da imagem: Fallen Leaf)
É um bom começo, e tem um peso e uma sensação muito semelhantes aos de um episódio de abertura de uma nova temporada de qualquer coisa. É exatamente esse o tipo de estrutura que o criador Fallen Leaf procura, visando um jogo que apela a um tipo de atenção mais semelhante a um programa de televisão. Há bons desempenhos e diálogos ao longo da exploração e do mistério, e parece que está a guiar o elenco através da história tanto como se estivesse a jogar um jogo tradicional. A única coisa que não me agrada 100% é a velocidade de deslocação fixa e bastante lenta necessária para o foco narrativo. Não há a possibilidade de correr, ou mesmo de fazer jogging ligeiro, forçando-o a um ritmo resoluto e constante que me desencorajou ativamente de me desviar do caminho. Seria de esperar que um jogo cheio de mistério fosse sobre exploração, mas quando se demora tanto tempo a regressar de um canto escuro, depressa se aprende a cumprir os objectivos que lhe são dados.
No entanto, andar devagar não é suficiente para me impedir de querer descobrir mais. Há uma atração genuína no que joguei que me deixa curioso para descobrir o que aconteceu. Especialmente com o final em suspense do capítulo 1, que não vou revelar aqui. O ritmo é facilitado também pela constante troca de olhares entre o Jack de Roger Clark e a Jess de Julia Brown enquanto investigam. Também é interrompido por uma utilização judiciosa da ação para fazer avançar o enredo. Apesar de algumas surpresas no final do capítulo, o que joguei teve um ritmo bastante calmo no desenvolvimento do seu thriller, mas que, se estiver com a disposição certa, tem o ardor crescente de algo que vai querer ver até ao fim. A verdade, seja ela qual for, tornar-se-á clara quando Fort Solis for lançado a 22 de agosto.