O mundo estranho e maravilhoso de Harold Halibut é inteiramente construído à mão. Não é a coisa mais estranha na próxima aventura narrativa da Slow Bros sobre uma amizade improvável entre um humano e um homem-peixe alienígena enquanto procuram o significado de lar. No entanto, é de longe o elemento mais inesperado logo à partida. “Começámos por trabalhar com animação em stop-motion”, diz-nos o diretor artístico Ole Tillmann sobre as origens estilísticas do jogo. “[Mas] tomámos a decisão de continuar a construir o mundo e as personagens do jogo como faríamos para um filme em stop-motion, mas usando animação digital.”
O resultado é um jogo nostálgico, ao estilo claymation, com toda a estranheza encantadora de um clássico de Wes Anderson. É uma escolha única para um videojogo, por muito impressionante que seja. A Slow Bros. considera esta componente artesanal uma forma de “desenterrar pensamentos fantásticos e torná-los acessíveis aos jogadores”, de acordo com Tillmann – e Harold Halibut é fantástico.
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(Crédito da imagem: Slow Bros.)Grande em 2024
(Crédito da imagem: Future)
O GamesRadar+ está a explorar os videojogos mais esperados do ano com Big in 2024, com novos artigos a serem publicados todos os dias durante o mês de janeiro.
A primeira coisa que deve saber sobre Harold Halibut é que o jogo tem lugar na FEDORA. Não do tipo que usa na cabeça, mas numa embarcação de alto mar do tamanho de uma cidade que se move sob um oceano alienígena.
A jogabilidade parece bastante simples: numa aventura na terceira pessoa, Harold, o homem-peixe, desloca-se com o seu companheiro humano, sendo os seus principais pontos de interação as conversas com os outros habitantes da FEDORA. “Acho que é preciso ter um pouco de paciência para entrar no jogo, porque é muito focado na narrativa e com muitas cutscenes”, diz Tillman. “Mas assim que se adapta, abre-se realmente esta sensação de estar num mundo novo e estranho.”
A estranheza que impregna a vida a bordo do FEDORA coloca-o em dois lugares ao mesmo tempo. Parece uma janela para o passado, graças à sua animação digital em stop-motion, mas os toques de psicadelismo vibrante parecem saídos de uma revista de ficção científica dos anos 70. Em muitos aspectos, é um cenário futurista imaginado no passado, e essa complicação temporal faz parte daquilo a que Tillman chama “surrealismo psicadélico”.
(Crédito da imagem: Slow Bros)
“O meu interesse mais duradouro pela arte é o surrealismo e, na altura de criar o mundo do jogo, estávamos a vasculhar toda a cultura de fantasia abandonada dos anos 60 e 70”, diz ele sobre as pedras de toque artísticas de Harold Halibut. Outra influência surpreendente no jogo? Anime, incluindo “todos os grandes nomes que vieram para cá durante os anos 90, filmes, bem como séries e as suas origens manga”.
As influências multimédia não se ficam por aqui. Tillman cita ainda os “humores” do realizador de Hong Kong Wong Kar-wai como pontos de inspiração, e até a grandiosidade cinematográfica de Spielberg.
Harold Halibut não é nada menos do que fantástico.
Harold Halibut articula-se através de uma coleção de diferentes meios porque os seus criadores são um grupo muito variado. O jogo será o primeiro jogo de longa-metragem da Slow Bros, com o estúdio a incluir criadores com antecedentes que vão desde a carpintaria à realização de filmes. Com uma composição tão única de criadores, o estilo de arte não convencional de Harold Halibut parece quase inevitável.
“A primeira razão para o fazermos da forma como o fizemos foi que as primeiras três pessoas a trabalhar no jogo não tinham outra forma [de trabalhar]”, diz Tillman sobre as fases iniciais. “Eu estava a trabalhar como ilustrador na altura e sempre me liguei a esta forma de pensar, uma espécie de ligação manual primeiro, processamento digital depois. Depois, encontrámos uma ligação muito forte como grupo na construção do mundo. Mais uma vez, isso foi informado por estarmos sentados com pequenas salas à nossa frente e pensarmos que história contar dentro delas.”
Mágico, mítico e meticulosamente feito à mão com amor, Harold Halibut é um enigma. A Slow Bros. ainda não anunciou uma data de lançamento concreta, para além do facto de que será lançado nos próximos 12 meses, mas já temos um palpite de que esta aventura narrativa imersiva poderá chegar ao Big em 2024.
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