Gareth Edwards gosta de jogar um jogo quando está a viajar. O realizador visionário por detrás de Godzilla e da prequela de Star Wars, Rogue One, gosta de olhar para novos locais e imaginá-los através de uma lente de ficção científica.
Por exemplo, onde pode ver uma pessoa normal a passar, ele pode imaginá-la como um robô. Quando o GamesRadar+ se encontra com o despretensioso realizador, este revela timidamente que foi este “jogo tolo” que o ajudou a criar a premissa do seu novo épico de ficção científica The Creator.
“Na altura, queria mesmo fazer um filme de robôs”, recorda ele sobre a sua visita ao Vietname há alguns anos, “por isso, estava a fazer aquele pequeno jogo tolo na minha cabeça de imaginar as pessoas como robôs e ver o que acontecia. Vi um monge budista a atravessar um templo e imaginei-o como um robô, [e pensei] ‘Meu Deus, isso é mesmo interessante: porque é que um robô seria um monge?
Edwards acrescenta, dando um vislumbre do seu processo criativo, que esta experiência o entusiasmou muito com a combinação de “espiritualidade com este robô de ficção científica por cima”. Isto, juntamente com o seu amor pelos filmes da Guerra do Vietname, como Apocalypse Now, deu-lhe o início de uma ideia.
“Imagina-se uma situação de guerra e robôs e eu pensei: ‘Nunca vi isto num filme de ficção científica'”, continua. “Já vi pegar na Guerra do Vietname e colocá-la no espaço com Aliens e Avatar. Mas a ideia de pegar na ficção científica e colocá-la nos campos de arroz do Vietname? Estamos sempre à procura de um espaço na prateleira do Blu-ray onde possamos colocar um novo filme. Há tão poucos espaços na ficção científica porque já todos fizeram quase tudo, por isso fiquei muito entusiasmado e pensei: ‘Meu Deus, isto pode ser alguma coisa'”.
Questões morais
(Crédito da imagem: 20th Century Studios)
Esse núcleo de uma ideia deu origem a The Creator, uma história épica sobre o que significa ser humano no meio do crescimento da inteligência artificial. O filme imagina uma realidade alternativa em que os humanos aceitaram a IA nas suas vidas há décadas, apenas para a ver crescer e tornar-se algo muito mais sofisticado, até que o impensável acontece e é lançada uma bomba nuclear.
A humanidade entra em guerra com a IA – ou os “simuladores” – que na sua maioria se mudaram para a Ásia, onde ainda não foram proibidos e o seu misterioso criador está escondido.
Edwards está bem ciente de que explorar a inteligência artificial no cinema é um caminho bem trilhado, e um caminho que também foi ocupado por clássicos do género como Terminator e Blade Runner. A sua abordagem foi então abordar o tema de uma forma ligeiramente diferente.
“Acho que se estávamos a fazer algo diferente, era tentar humanizá-los”, explica. “Acho que em muitos destes filmes, o robô ou a IA é um pouco frio, não é exatamente como nós. E gostei muito da ideia de que a IA ou o dilema deste filme é que eles sentem que são 100% humanos.”
Esta zona moral cinzenta é explorada pelo ex-soldado das forças especiais Joshua (interpretado por John David Washington, de Tenet), que tem a missão de encontrar o arquiteto da IA e destruir a nova super arma que criaram. No entanto, as coisas complicam-se quando descobre que a arma tomou a forma de uma criança chamada Alphie (interpretada pela estreante Madeleine Yuna Voyles).
O que escolhe fazer a seguir alimenta o dilema que está no centro deste filme. Joshua pode acabar com a guerra, pode acabar com a IA, e tudo o que tem de fazer é matar este miúdo. Assim, partem nesta odisseia através desta zona de guerra futurista, onde ele sabe que o fim vai resultar na execução deste miúdo. À medida que avançam, ele começa a questionar tudo e sente: “Isto é real? Isto está certo? Podemos desligar estas coisas? E isso é homicídio – ou é apenas como fechar um portátil?””
Palavra de ordem
(Crédito da imagem: 20th Century Studios)
Quando Edwards começou a trabalhar no projeto, há alguns anos, não podia imaginar o quão oportuno se tornaria quando chegasse aos cinemas em 2023. Hoje em dia, a IA tornou-se parte das nossas conversas quotidianas, não só nas discussões sobre o crescimento do ChatGPT, mas também tem sido um debate contínuo nas greves do WGA e do SAG-AFTRA que atingiram Hollywood.
No entanto, a promoção do filme tem sido uma experiência que lhe abriu os olhos, incluindo um momento “surreal” em que foi entrevistado por um robot. É uma experiência que lhe confirmou que não falta muito para que as versões humanóides da IA sejam aperfeiçoadas. “Há todos estes dilemas em [The Creator] que eu estava à espera de nunca vir a ter durante a nossa vida, mas que, com coisas como o ChatGPT, se foram aproximando de nós”.
The Creator tem estado na linha da frente de alguma da hostilidade crescente contra a IA, depois de o marketing do filme ter visto a vida a imitar a arte. Num recente jogo de futebol americano, os adeptos ficaram surpreendidos ao verem simuladores sentados no meio da multidão. As reacções variaram entre o humor e o terror absoluto, e Edwards admite que ficou um pouco surpreendido com a resposta.
“Foi uma reação muito agressiva”, ri-se quando lhe tocamos no assunto. Alguém me enviou um pequeno comentário sobre a NFL e foi muito agressivo. Faz-me pensar: “Meu Deus, é isto que vai acontecer quando tivermos IA em forma humana?” Nós reagimos a coisas com aspeto humano, vamos fazer IA em forma humana. É inevitável. Mas assim que o fizermos, algumas pessoas vão rejeitá-las e outras vão tratá-las como lixo.”
O dinheiro fala
(Crédito da imagem: 20th Century Studios)
No entanto, tão importante como abrir a discussão sobre a IA foi para The Creator, o filme foi também uma forma de abordar a realização de filmes de grande sucesso a partir de um novo ângulo. Embora o realizador possa ser um nome conhecido pelos franchises a que está ligado, como Rogue One e Godzilla, foi o seu primeiro filme, Monsters, que teve o maior impacto em The Creator.
Filmado com um orçamento reduzido e com apenas alguns elementos do elenco e da equipa, a sua estreia em 2010 é uma aula magistral de cinema de ficção científica. E, embora o orçamento de 80 milhões de dólares de The Creator esteja muito longe dessa micro-metragem, é também anómalo num campo repleto de filmes de sucesso que frequentemente ultrapassam a marca das centenas de milhões. Embora Edwards esteja relutante em dizer que está a tentar “abanar” esta abordagem, é apaixonado por desafiar esse status quo.
“Quando estávamos a desenvolver o filme, fizemos uma visita guiada a um estúdio de realidade virtual, para o caso de ser útil para o filme”, explica. “Olhei para a parede e havia um cartaz que era basicamente o processo de realização de um filme dividido num diagrama, com as funções de cada um, o que fazem, o argumento e todo o processo de realização do filme.
Olhei para ele e pensei: “É estranho que tenham este cartaz, porque toda a gente que está na indústria o conhece” e o dono do sítio disse: “Oh, estou a ver-te a olhar para o cartaz” e eu respondi: “Sim” e ele disse: “Tem mais de 100 anos.” E de repente percebi: “Será que não mudámos este processo em 100 anos?” Com todos estes avanços na tecnologia das câmaras, dos computadores digitais e da edição, continuamos a fazer exatamente o mesmo que fazíamos no início do século.”
Para Edwards, é muito simples: “Acho que pode haver maneiras melhores”. The Creator é uma experiência nesse sentido. O filme foi filmado tanto quanto possível em locais como o Japão, Tailândia, Indonésia e Camboja, permitindo filmagens mais pequenas e um processo de filmagem mais livre. Depois, quando tudo ficou pronto, o trabalho em VFX começou com a Industrial Light & Magic (ILM) a construir em cima das filmagens.
É uma abordagem nova, e não necessariamente uma abordagem que Edwards esteja a sugerir que se torne um modelo de como as filmagens devem ser realizadas. Em vez disso, diz ele, este processo foi simplesmente para sugerir que há mais formas de fazer este tipo de filmes, incluindo, intrigantemente, o uso de IA na realização de filmes. Mas, provavelmente de forma bastante apropriada para o homem por detrás de um filme emotivo e pungente sobre inteligência artificial, não vê isto com preocupação, mas sim com otimismo.
“Estou entusiasmado com o futuro”, sorri. “Não devia custar centenas de milhões para fazer um filme, porque é injusto, ninguém pode fazer este tipo de coisas. Sinto que o melhor cenário possível [e] a minha esperança secreta é que estas novas ferramentas digitais permitam que os miúdos, no seu quarto ou na garagem, façam filmes que tenham qualquer coisa na cabeça e que custem muito pouco. Pode haver uma explosão maciça, como um cinema fantástico, porque as pessoas podem correr grandes riscos, porque ninguém vai perder muito dinheiro.” Com o futuro do cinema a enfrentar tantas incógnitas, a visão de Edwards é brilhante. Agora só falta que os estúdios o ouçam.
O Criador já está nos cinemas. Para saber mais sobre o épico de ficção científica, veja as nossas conversas com Edwards sobre a utilização de técnicas de filmagem de guerrilha e porque fez uma pausa na realização depois de Rogue One.