O que é que obtém quando cruza viagens no tempo, um slasher da Blumhouse e uma comédia de liceu dos anos 80? Bem, isso seria Totally Killer, o mais recente filme de Nahnatchka Khan, cuja oferta anterior de direção foi a comédia romântica de 2019 Always Be My Maybe, estrelada por Ali Wong e Randall Park. “Foi um verdadeiro desafio, e eu gostei”, diz ela ao GamesRadar+ quando nos sentamos para discutir o seu novo filme no Zoom, descrevendo o guião como “Regresso ao Futuro encontra o Grito”.
Totally Killer segue Jamie, de 16 anos, interpretada por Kiernan Shipka, cuja mãe, Pam (Julie Bowen), foi a única sobrevivente de um assassino em série que atacou o seu grupo de amigos do liceu em 1987. Depois de o assassino voltar a atacar nos dias de hoje, Jamie viaja no tempo para tentar deter o Assassino dos Dezasseis Anos de uma vez por todas. Agora, de volta aos anos 80, tenta infiltrar-se no grupo de raparigas malvadas da adolescente Pam (Olivia Holt) e mudar o curso da história, mas o tempo – e o assassino – têm outras ideias…
“Um elemento que foi realmente subtil, mas subversivo, foi a ideia de Jamie no centro”, diz-nos Khan. “Ela está a ser perseguida porque há um assassino à solta e ele está a caçar outras jovens, mas é ela que conduz a ação. É ela que está armada com toda esta informação e vai detê-lo. De certa forma, está a caçá-lo. Mesmo que seja uma coisa subconsciente, há algo de poderoso nisso.”
Tragicomédia adolescente
(Crédito da imagem: Prime Video)
O realizador elogia a capacidade de Shipka para equilibrar a comédia e a tragédia do filme, o que “lhe dá um centro e um coração emocional que o fundamenta”. O seu desempenho – e o guião do filme – caminha delicadamente na linha entre um retrato realista de uma adolescente e a garantia de que o público torce por ela. “Para mim, é aí que mora a comédia: a ideia de que se pode ser uma boa pessoa e não ser sempre bom”, diz. “Toda a gente tem momentos maus, toda a gente tem dias maus, por isso é compreensível. O que era trágico nesta história, e que ela está a tentar retificar, é que não sabemos quando vamos ter a nossa última troca de palavras com alguém. Podemos ser casualmente cruéis de uma forma despreocupada e depois arrependermo-nos para sempre. Ter a oportunidade de voltar atrás e corrigir isso é um impulso muito poderoso.”
Jamie viaja no tempo com o projeto de feira de ciências da sua melhor amiga: uma velha cabine fotográfica desorganizada com alguns ajustes. “Queríamos que o elemento visual fosse um pouco lo-fi”, explica Khan. “Ela viaja numa cabine fotográfica, por isso não vai ser como… Avatar. Eles são miúdos do liceu, por isso, como é que eles teriam acesso a isto? Temos de acreditar que a viagem no tempo é possível, mas pode parecer um pouco mais DIY do que super-elaborado.”
Crime verdadeiro que viaja no tempo
(Crédito da imagem: Prime Video)
Embora a viagem no tempo possa ser a parte mais estranha do filme, há uma obsessão pública com os casos de homicídio de alto nível que se sente muito mais perto de casa. No presente, a imagem do Assassino dos Dezasseis Anos é reproduzida em fatos de Halloween, com os habitantes locais a usarem a máscara do assassino, enquanto um podcaster de crimes reais faz visitas guiadas aos locais dos crimes. Com o atual panorama mediático dos verdadeiros crimes, Khan diz que era natural trazer esse elemento para um filme de terror moderno – especialmente um que envolve viagens no tempo. “Se você e eu, de alguma forma, tivéssemos uma máquina do tempo e voltássemos atrás para impedir os assassínios de Manson, saberíamos exatamente quando eles foram à primeira casa”, afirma. “Então, com esse conhecimento, podemos voltar atrás e – pensamos nós – ser capazes de o impedir. E depois o truque é que não podemos. Pode impedir algo que já aconteceu? Alguém acredita em nós? Todos esses tipos de questões entram em jogo com o elemento de viagem no tempo.”
Neste universo, a máscara de borracha caraterística do assassino, com cabelo louro e dentes brancos, é um traje de Halloween, mesmo 35 anos mais tarde, por isso Khan explica que queria um design que fosse específico para a época dos anos 80, mas que ainda tivesse ressonância nos dias de hoje. “Quando estávamos a trabalhar no design da máscara, tivemos a ideia de um homem bonito a ser aterrador”, diz ela. “Começámos a buscar referências de galãs dos anos 80: Dolph Lundgren, Rob Lowe e Kiefer Sutherland, com o toque de Os Rapazes Perdidos com o brinco. Os dentes grandes, um sorriso perfeito de dentes brancos, para mim, faziam a ponte entre as duas épocas.”
No entanto, o que está em causa é a relação de Jamie e Pam. “Esse é o coração emocional do filme”, diz Khan. “Queríamos manter isso vivo, porque é essa a razão pela qual Jamie está [nos anos 80] e faz o que está a fazer. Queríamos lembrar as pessoas da ligação e encontrar os momentos no filme para voltar a tocar nisso, e dizer, ‘O que faria se estivesse sentada em frente à sua mãe quando ambas tinham 16 anos? “A comédia adicional é: ‘E a sua mãe odeia-a, sem qualquer motivo’. Achámos engraçado que a mãe dela não gostasse dela.” E é isso que resume Totally Killer: sincero, sem se levar demasiado a sério. Máquina do tempo com cabine fotográfica e tudo.
Totally Killer já está disponível no Prime Video. Para mais informações, consulte o nosso guia dos melhores filmes de terror para preencher a sua lista de filmes a ver.