Desde pequenos papéis em clássicos como Goodfellas, passando por numerosos filmes de Spike Lee, até se tornar um elemento básico no épico Universo Cinematográfico Marvel, Samuel L. Jackson é inegavelmente o epítome da moderna estrela de cinema de Hollywood. Nascido em Washington D.C. e criado no segregado Tennessee, Jackson descobriu inadvertidamente a representação quando começou a imitar outras pessoas para ultrapassar uma gaguez de infância.
Enquanto aperfeiçoava a sua arte na cena teatral de Nova Iorque e lidava com a toxicodependência, Jackson fez amizade com o realizador Spike Lee. Acabado de sair da reabilitação, o notável desempenho de Jackson como “Gator”, viciado em crack, no filme de Lee de 1991, Jungle Fever, chamou-lhe a atenção de Hollywood. E depois de gritar Ezequiel 25:17 no filme Pulp Fiction de Quentin Tarantino, Samuel L. Jackson tem estado imparável.
Com uma abordagem camaleónica ao seu ofício, Jackson é quase sempre a melhor parte de qualquer filme em que participa, quer esteja a interpretar figuras paternais carinhosas, agentes secretos ou bilionários maléficos. Com umas impressionantes 30 aparições em filmes antes de se tornar uma estrela em Pulp Fiction, Jackson tem uma carreira duradoura que se estende por várias décadas. Aqui estão 32 dos melhores filmes de Samuel L. Jackson.
32 – Os Namorados do Homem das Cavernas (2001)
(Crédito da imagem: Focus Features)
The Caveman’s Valentine não é o filme favorito de ninguém. Mas este drama de 2001, largamente esquecido, sobre um pianista sem-abrigo que investiga um homicídio, apresenta um dos desempenhos mais cativantes de Samuel L. Jackson. No papel do esquizofrénico paranoico Romulus Ledbetter, Jackson interpreta de forma perfeita e assustadora o tipo de pessoas que pode ver no Central Park a gritar assassínios sangrentos enquanto passa por elas, ignorando os seus genuínos gritos de justiça. Jackson traz pathos e graça a uma personagem que a maioria das pessoas rejeita nas suas vidas reais e acordadas.
31. Kill Bill: Vol 2 (2004)
(Crédito da imagem: Miramax)
Aproveitando ao máximo uma breve participação de 45 segundos em que nem sequer se vê a sua cara, Samuel L. Jackson interpreta um pianista fumador de cigarros que parece saber mais sobre o fatídico dia da Noiva (Uma Thurman) do que deixa transparecer. A duologia Kill Bill é escrita e dirigida pelo colaborador frequente Quentin Tarantino, e centra-se principalmente na personagem de Thurman, que embarca numa busca sangrenta de vingança. Embora Kill Bill Vol. 2 não é um filme para Jackson brilhar, ele ainda chama a sua atenção quando você menos espera.
30. Um Oito Sete (1997)
(Crédito da imagem: Warner Bros.)
Pouco depois do sucesso de filmes passados em escolas difíceis, como Stand and Deliver, Lean on Me e Dangerous Minds, uma estrela em ascensão na altura, Samuel L. Jackson, interpretou outro professor de nariz duro num ambiente urbano difícil em One Eight Seven de Kevin Reynolds. Jackson interpreta um professor de ciências de Brooklyn que se transfere para L.A. e lida com alunos envolvidos em gangues. Entre o seu final deprimente e a atmosfera cínica, One Eight Seven não é um filme fácil de ver. Mas Sam Jackson prova que é uma estrela de cinema na sua primeira atuação de topo.
29. Jurassic Park (1993)
(Crédito da imagem: Universal Studios)
Com apenas quatro minutos de ecrã, Samuel L. Jackson faz uma refeição com algumas linhas de diálogo (“Hold onto onto your butts!”) no clássico em tamanho de dinossauro de Steven Spielberg. Embora Jackson interprete um informático sem nome cuja sobrevivência não está realmente confirmada – disse ao The A.V. Club em 2018 que não conseguiu filmar a cena da sua morte depois de um furacão no Havai ter arruinado o cenário – continua a ser o homem de quem Spielberg depende para fazer a exposição necessária sem adormecer o público. É incrível como Jackson consegue fazer tudo isso sem perder o seu cigarro.
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28 – Cobras num Avião (2006)
(Crédito da imagem: New Line Cinema)
Concebido como um thriller direto antes de a Internet lhe dar o estatuto de meme, Samuel L. Jackson coloca o seu típico exterior de durão no papel de um agente do FBI preso num avião – com cobras! Foi a sinceridade e a ironia de Jackson que fizeram de Snakes on a Plane um fenómeno mundial, nem que fosse apenas por um verão memorável. Apesar de o filme não corresponder à expetativa, mantém um lugar permanente nas alturas da filmografia de Sam Jackson.
27. Mar Azul Profundo (1999)
(Crédito da imagem: Warner Bros.)
Deep Blue Sea, de Renny Harlin, é um sublime queijo maximalista do final dos anos 90, e outro filme em que Samuel L. Jackson não é o centro das atenções, mas rouba todos os momentos que pode. Embora Jackson tenha sido abordado pela primeira vez para ser o protagonista (desempenhando um papel que acabou por ser dado ao músico LL Cool J), Harlin criou uma nova personagem para Jackson, permitindo-lhe a oportunidade de subverter as expectativas do público sobre a sobrevivência da tripulação da forma mais chocante e engraçada possível.
26. Kingsman: O Serviço Secreto (2015)
(Crédito da imagem: 20th Century Studiois)
A dedicação total de Jackson às suas escolhas como ator é um espetáculo a contemplar no êxito de bilheteira de 2015 de Matthew Vaughn, Kingsman: The Secret Service, baseado nos romances gráficos. Com um guarda-roupa de guru da tecnologia e uma língua presa, o vilão bilionário de Jackson, Richmond Valentine, é uma contradição ambulante que define “casualmente cruel”. Em Kingsman está contido um desempenho típico de SLJ: divertido, esclarecedor e invejavelmente executado.
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25. Star Wars Episódio III: A Vingança dos Sith (2005)
(Crédito da imagem: Lucasfilm)
Samuel L. Jackson tornou uma galáxia muito, muito distante muito mais fixe quando se juntou à saga Star Wars como Mace Windu, um membro de alto nível do Conselho Jedi na trilogia prequela.
Embora a sua aparição em A Ameaça Fantasma seja sobretudo funcional e Ataque dos Clones seja o momento em que decapita Jango Fett, Jackson brilha realmente em A Vingança dos Sith. Desde dizer ao futuro Darth Vader para se sentar e marchar até Palpatine como se lhe devesse dinheiro, Sam Jackson faz de Mace Windu a última pessoa da Ordem Jedi com quem se quer meter.
Curiosidade: Sabia que o seu sabre de luz é roxo só porque ele pediu a George Lucas? É assim que se sabe que se é o tipo mais fixe de Hollywood.
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24. ressuscitando o campeão (2007)
(Crédito da imagem: Yari Film Group)
Outro filme em que as escolhas artísticas de Sam Jackson podem ser mais interessantes do que requintadas, Resurrecting the Champ apresenta Jackson como o peso-pesado do boxe Bob Satterfield – ou, pelo menos, assim todos acreditam, incluindo o jovem jornalista que faz um perfil sobre ele. Baseado numa história real da L.A. Times Magazine, Resurrecting the Champ tem mais força do que a sua aparência sacarina deixa transparecer, e Jackson é novamente hipnotizante, mesmo que a sua voz possa ser um pouco irritante.
23. fresco (1994)
(Crédito da imagem: Miramax)
No drama criminal de Boaz Yakin, um miúdo do interior da cidade embarca numa missão para se tirar a si e à sua irmã da pobreza durante a epidemia de crack. Samuel L. Jackson é o protagonista deste filme aclamado pela crítica como um mestre de xadrez alcoólico que ensina o seu filho a jogar com todos os que o rodeiam. Embora o ator infantil Sean Nelson seja o centro do filme, Jackson continua a desempenhar o seu papel como um grande mestre e transmite uma sabedoria infinita: se quer o rei, tem de vir buscá-lo.
22. Jackie Brown (1997)
(Crédito da imagem: Miramax)
Samuel L. Jackson já disse que um dos seus papéis preferidos é o de Ordell, o traficante de armas com cabelo à Fu Manchu em Jackie Brown, de Quentin Tarantino. Não é difícil perceber porquê. Na homenagem de Tarantino aos filmes Blaxpoitation, o Ordell de Jackson é um homem de sangue frio que se deixa levar pela ilusão de que está a viver no seu próprio filme de ação. Mesmo quando partilha o espaço com pesos pesados como Robert De Niro, Michael Keaton e a própria Foxy Brown, Pam Grier, Jackson prova que é uma estrela do seu próprio calibre ao proferir as frases mais citáveis do filme.
21. treinador Carter (2005)
(Crédito da imagem: Paramount Pictures)
Mesmo num melodrama desportivo como Coach Carter, a gravidade de Samuel L. Jackson é impossível de ignorar. Na pele do treinador de basquetebol do liceu Ken Carter, que exigia a excelência dos seus jogadores tanto na sala de aula como no campo, o desempenho de Jackson é suficiente para inspirar qualquer pessoa a dar o seu tiro na vida. Jackson é mais famoso por interpretar mauzões, mas é muito subestimado por interpretar tipos paternais. O treinador Carter é um excelente exemplo de que o alcance de Jackson também tem um lado carinhoso.
20. Os Incríveis (2004)
(Crédito da imagem: Disney)
Antes de aparecer no Universo Cinematográfico Marvel, Samuel L. Jackson ocupou um universo de super-heróis diferente como Frozone, o melhor amigo do Sr. Incrível. Mesmo num papel ingrato de coadjuvante, o carisma estelar de Jackson faz com que ele seja um roubador de cenas num blockbuster familiar quase perfeito. Onde está o seu super fato, afinal?
19. Lakeview Terrace (2008)
(Crédito da imagem: Sony Pictures Releasing)
Neste thriller criminal que pode ser melhor descrito como “Olha quem vem jantar à maneira de Alfred Hitchcock”, Samuel L. Jackson interpreta Abel Turner, um polícia de Los Angeles que se ressente dos seus novos vizinhos: recém-casados inter-raciais, interpretados por Patrick Wilson e Kerry Washington. Neste subúrbio ensolarado de L.A., assombrado por Rodney King e cansado da primeira campanha de Obama, o realizador Neil LaBute capta Samuel L. Jackson no seu melhor – e mais aterrador – momento.
18. Mudança de faixa (2002)
(Crédito da imagem: Paramount)
Antes de Netflix’s Beef, havia Changing Lanes. Samuel L. Jackson e Ben Affleck são co-estrelas como homens opostos que colidem na FDR Drive e embarcam numa busca destrutiva por vingança. Embora Changing Lanes talvez não seja o melhor filme de Jackson de todos os tempos, está acima de alguns dos seus trabalhos mais memoráveis devido ao desempenho previsivelmente hipnótico de Jackson como um alcoólico em recuperação cujo novo vício está a arruinar a vida de um engravatado egocêntrico de Wall Street.
17. Chi-Raq (2015)
(Crédito da imagem: Lionsgate)
Na reimaginação de Spike Lee da comédia grega Lysistrata (passada na zona sul de Chicago), Samuel L. Jackson veste a pele do narrador Dolomedes – assim chamado por causa de uma espécie de aranha, talvez Spike Lee se refira ao deus africano Anansi – que desvenda o enredo com partes iguais de malícia e brio. Com um guarda-roupa de fatos berrantes e uma personalidade ainda mais berrante, Chi-Raq vai deixá-lo furioso por Dolomedes não narrar todos os filmes.
16. Black Snake Moan (2006)
(Crédito da imagem: Paramount Vantage)
O misterioso filme de Craig Brewer de meados da década de 1980 desafia a categorização: é um drama, uma comédia de humor negro, uma homenagem aos filmes B de exploração e um thriller erótico, tudo ao mesmo tempo. No centro do filme está Samuel L. Jackson, num dos melhores trabalhos da sua carreira. Ao lado de uma Christina Ricci igualmente empenhada, Jackson ziguezagueia entre um fundamentalista religioso crítico e uma figura paternal substituta carinhosa. O filme é um dos melhores trabalhos da sua carreira. Ao lado de Christina Ricci, Jackson ziguezagueia entre o fundamentalista religioso que julga e a figura paterna que cuida.
15. A Time to Kill (1996)
(Crédito da imagem: Warner Bros.)
O próprio Samuel L. Jackson não é fã de A Time to Kill de Joel Schumacher, pelo menos o produto final. Neste comovente drama jurídico que explora as tensões entre negros e brancos no Mississippi, Jackson tem um desempenho comovente como um pai que está a ser julgado por ter assassinado os agressores brancos das suas filhas. Numa entrevista de 2023 à Vulture, Jackson afirma que o seu desempenho potencialmente digno de um Óscar foi prejudicado na sala de montagem. Mesmo assim, ninguém pode negar o domínio de Jackson sobre o ecrã num filme que se esforça por procurar a diferença entre o que é justo e o que é correto.
14. Regras de Engajamento (2000)
(Crédito da imagem: Paramount)
Outro drama de tribunal protagonizado por Samuel L. Jackson (com Tommy Lee Jones como co-protagonista), Jackson interpreta um coronel dos fuzileiros navais americanos que vai a tribunal marcial depois de os soldados sob o seu comando matarem civis à porta da embaixada dos Estados Unidos no Iémen. O filme, realizado por William Friedkin, foi alvo de muitas críticas pela sua representação pouco lisonjeira dos árabes. Mas Jackson continua a ser a melhor parte do filme, com mais um desempenho absorvente, em que a sua marca registada, o uso de linguagem forte, assume um tom particularmente angustiante.
13. Febre da Selva (1991)
(Crédito da imagem: Universal)
Um dos primeiros desempenhos de destaque de Jackson é em Jungle Fever, de Spike Lee, um drama romântico sobre um caso inter-racial entre um arquiteto negro (interpretado por Wesley Snipes) e a sua secretária temporária, uma mulher branca (Anabella Sciorra) na Nova Iorque contemporânea. Jackson desempenha um papel coadjuvante como o irmão viciado em crack de Snipes, chamado Gator, numa atuação que é simultaneamente hilariante e trágica. Veja o Gator de Jackson a implorar dinheiro à sua própria mãe e vai esforçar-se por não rir até não haver mais nada para rir.
12. Marvel’s The Avengers (2012)
(Crédito da imagem: Marvel Studios)
Mesmo quando está ao lado de super-heróis divinos, um Samuel L. Jackson de aço ainda pode sentir-se como a pessoa mais poderosa na sala. No início da década de 2000, a Marvel Comics reimaginou a personagem do seu agente secreto Nick Fury a partir do ator. Jackson, ele próprio um ávido colecionador de banda desenhada, aceitou interpretar Nick Fury num futuro filme em troca de permitir que a editora continuasse a utilizar a sua imagem. Em 2008, Jackson vestiu finalmente o casaco de cabedal e o tapa-olho de Nick Fury numa memorável participação especial em Homem de Ferro. Quatro anos mais tarde, desempenhou um papel muito mais importante em Os Vingadores, um êxito de mil milhões de dólares que perturbou Hollywood de um dia para o outro e fez dos filmes de super-heróis a tenda do dia para os anos vindouros. Em todo o caso, Sam Jackson traz uma alma humana fundamentada a um filme cheio de seres desumanos.
11. Django Unchained (2012)
(Crédito da imagem: The Weinstein Company)
Ao reunir-se com Quentin Tarantino, Samuel L. Jackson satiriza as hipocrisias do conservadorismo negro americano no papel de Stephen, um escravo doméstico demasiado ansioso para o seu senhor branco (interpretado por Leonardo DiCaprio). Embora a Academia tenha reconhecido a co-estrela de Jackson, Christoph Waltz, para Melhor Ator Secundário, Jackson merece o seu próprio troféu, especialmente num assombroso monólogo de dois minutos em que Jackson, enquanto olha diretamente para a lente da câmara, nem sequer pestaneja.
10. Faça a Coisa Certa (1989)
(Crédito da imagem: Universal)
No drama duradouro de Spike Lee, um dia de calor intenso no bairro de Bedford-Stuyvesant, em Brooklyn, torna-se numa panela de pressão para as tensões raciais. Sam Jackson ocupa um lugar secundário, por assim dizer, no seu papel de carismático DJ de rádio FM Mister Senor Love Daddy. Com as suas palavras iniciais de “Wake up” (Acorda) a soarem como as instruções do próprio Spike Lee para o público, Love Daddy é o narrador de facto do filme, trazendo um toque de luz bem-vindo a uma experiência que, de outra forma, seria pesada.
9. Shaft (2000)
(Crédito da imagem: Paramount)
Esqueça que Richard Roundtree interpretou Shaft nos anos 70, porque Shaft é verdadeiramente uma personagem que Samuel L. Jackson nasceu para interpretar. Em 2000, o realizador John Singleton viu um projeto de sonho realizado no seu remake/sequela do original de 1971, com ninguém menos do que Sam Jackson a trazer o ícone da Blaxploitation para o século XXI. Shaft não é de forma alguma o melhor filme que Jackson fez. Mas quando pensa em Samuel L. Jackson, e nos tipos de personagens que ele retrata, é provável que esteja a pensar em alguém como Shaft.
8 – Die Hard With a Vengeance (1995)
(Crédito da imagem: 20th Century Studios)
Apenas um ano após o seu desempenho revelador em Pulp Fiction, Samuel L. Jackson cimentou o seu lugar em Hollywood num dos maiores filmes de ação da década: Die Hard with a Vengeance, o terceiro da série Die Hard. Co-estrelando com Bruce Willis, um dos pilares do franchise, Jackson interpreta o papel de um dono de uma loja de eletrónica que ajuda John McClane – relutantemente, no início – a apanhar um terrorista que colocou bombas em toda a cidade de Nova Iorque.
O tempo tem sido generoso com Die Hard with a Vengeance, com elogios retroactivos ao filme como um dos melhores da série e um dos melhores filmes de ação da década de 1990. Grande parte do valor de entretenimento do filme reside em Sam Jackson, cuja química no ecrã com Bruce Willis é palpável e irresistível – e um prenúncio do que estava para vir de ambos.
7. Capitão América: O Soldado Invernal (2014)
(Crédito da imagem: Marvel Studios)
Em sua quarta aparição cinematográfica na franquia da Marvel, Jackson descobre novas e surpreendentes profundidades para Nick Fury quando seu personagem é removido à força como chefe da S.H.I.E.L.D. depois que é revelado ser uma organização fantoche da malvada HYDRA. Embora o filme – o primeiro filme da Marvel realizado pelos irmãos Russo – dependa sobretudo do Capitão América (Chris Evans) para salvar o dia, o Nick Fury de Samuel L. Jackson mantém-se frio e afiado, mesmo quando toda a S.H.I.E.L.D. está a tentar apanhá-lo. O Capitão América: O Soldado Invernal é um dos filmes mais compulsivos de todo o cânone da Marvel, e Jackson é uma grande razão para isso.
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6) The Hateful Eight (2015)
(Crédito da imagem: The Weinstein Company)
Quentin Tarantino sabe mesmo como tirar um monólogo de Samuel L. Jackson, não sabe? Nesta gélida obra-prima do western de Tarantino, Jackson é o veterano do Exército da União, Marquis Warren, cuja proeza em contar histórias mantém toda a gente – especialmente as almas infelizes presas com ele na loja de roupa da Minnie – alerta. Os Oito Odiados está repleto de malfeitores nefastos interpretados por actores de renome, mas todos os presentes parecem girar em torno da órbita de Jackson como Major Warren.
5) O Negociador (1998)
(Crédito da imagem: Warner Bros.)
O thriller de ação do final dos anos 90, de F. Gary Gray, tem Samuel L. Jackson como protagonista de um negociador de reféns da polícia de Chicago, incriminado pelo assassínio do seu parceiro. Entre a direção de Gray e o desempenho formidável de Jackson como um homem que tenta garantir a justiça contra todas as probabilidades, O Negociador é simplesmente um filme clássico de Hollywood de topo. O seu papel de estrela de cinema é o que melhor o representa: alguém que consegue convencer os outros a sair de qualquer situação.
4. O Longo Beijo de Boa Noite (1996)
(Crédito da imagem: New Line Cinema)
O delicioso thriller de ação de Renny Harlin, escrito por Shane Black, é protagonizado por Geena Davis e Samuel L. Jackson como um par improvável – um agente amnésico da CIA e um detetive privado, respetivamente – que se destacam no ecrã com um timing cómico de arrasar. Ignorado nas bilheteiras quando estreou em 1996, O Longo Beijo de Boa Noite é agora um célebre clássico de culto que ilustra muito do que faz de Samuel L. Jackson uma estrela de cinema venerada. Ele não precisa de ser o centro das atenções para continuar a comandá-las.
3 – Eu não sou o seu negro (2016)
(Crédito da imagem: Amazon MGM)
No documentário indicado ao Oscar de Raoul Peck sobre o autor James Baldwin, Samuel L. Jackson faz mais do que apenas ler dramaticamente um texto. Habitando a voz de Baldwin sem o imitar, Jackson segura verbalmente o público pela mão durante toda a exploração de Peck do movimento dos direitos civis – e do racismo na América como um todo – tal como era visto da perspetiva de Baldwin. O documentário de Peck tem uma qualidade onírica, em grande parte devido à voz de Jackson, que é tranquila e meditativa, mas nunca sonolenta. É facilmente uma das actuações mais absorventes de sempre de Jackson. Veja-o com auscultadores.
2. Pulp Fiction (1994)
(Crédito da imagem: Miramax)
Ezequiel 25:17. Podíamos acabar isto aqui mesmo, mas porque temos de continuar um pouco mais: o desempenho invencível de Samuel L. Jackson como o assassino da máfia de L.A. Jules Winnfield, no definidor Pulp Fiction de Quentin Tarantino, é mais do que apenas citações incríveis e olhares penetrantes para as lentes do cineasta Andrzej Sekula. No seu papel de assassino frio com uma queda para o dramático, Jackson aproveita os últimos minutos do filme para revelar um homem mais ponderado e auto-examinado, perturbado pelo seu historial de derramamento de sangue, incluindo os acontecimentos daquela manhã. A sua carteira diz uma coisa, mas no final do filme, sabemos outra: que Jules está apenas a fazer o seu melhor para seguir o caminho do homem justo. E não estamos todos?
1. inquebrável (2000)
(Crédito da imagem: Buena Vista Pictures)
Como o próprio Samuel L. Jackson diz no filme: “Isto é uma obra de arte”.
Antes da ascensão meteórica dos filmes de super-heróis, o realizador M. Night Shyalaman – no meio de uma onda de sucesso iniciada pelo seu êxito sísmico O Sexto Sentido – desconstruiu as convenções dos super-heróis com o seu thriller cerebral Inquebrável. Shyamalan junta Bruce Willis a Samuel L. Jackson, com os dois em lados opostos de todas as formas – física, psicológica e, como o filme revela, moralmente.
Enquanto Willis exala um exterior de pedra como David Dunn (um homem de família que não acredita nos seus próprios dons), Jackson é assustadoramente cativante como Elijah Price, também conhecido como “Mr. Glass”, um colecionador fanático de banda desenhada com uma obsessão perigosa de viver a sua própria história.
Dirigido com perícia e maravilhosamente interpretado, Unbreakable é simultaneamente um exemplo perfeito de um grande filme de Hollywood que é simultaneamente um prazer para o público e um cinema provocador. Enquanto Willis está relutante em falar muito, Jackson carrega todo o peso do filme como um pseudo-supervilão que prova que o cérebro é verdadeiramente a parte mais forte do corpo humano. Mr. Glass é tão diferente da maioria dos outros desempenhos de Jackson, mas é também, de forma transparente, um dos seus melhores.