Quando o próximo projeto do realizador Christopher Nolan foi anunciado, um filme biográfico sobre o pai da bomba atómica, J. Robert Oppenheimer, a notícia recebeu uma reação mista. Escolher o físico teórico como próximo tema foi um passo natural para o cineasta, que há muito se fascina com a ciência (a sua bela odisseia Interstellar) e que já abordou temas históricos anteriormente (o poderoso Dunkirk). De facto, o próprio Oppenheimer é mencionado na obra anterior do realizador, Tenet, com a estrela Robert Pattinson a oferecer a Nolan um livro com os discursos do físico como presente de despedida, inspirando-o ainda mais.
No entanto, foi a escolha da palavra “biopic” nestes artigos noticiosos que causou alguma perplexidade. Estamos a falar de Christopher Nolan, um cineasta que nunca se deixa enganar e que leva continuamente a narrativa cinematográfica a novos patamares, até então inexplorados. O seu filme de assaltos Inception passa-se no mundo dos sonhos, o seu espetáculo de ação Tenet vê o presente ser atacado pelo futuro, a sua trilogia de super-heróis Cavaleiro das Trevas é uma saga policial magistralmente fundamentada, enquanto o mistério de assassinato Memento apresenta um protagonista com amnésia anterógrada. Não havia maneira de Oppenheimer ser um filme biográfico simples.
As consequências da obsessão
(Crédito da imagem: Universal)
Assim, embora o filme resultante possa de facto ser biográfico, explorando os acontecimentos da vida de Oppenheimer e o seu papel fundamental no desenvolvimento das primeiras armas nucleares do mundo como parte do Projeto Manhattan, não é certamente um filme biográfico. Em vez disso, atira todas estas convenções de género pela janela fora, apresentando-se como um thriller psicológico, por vezes até como um horror. Deixa o público bem no meio do que o General Groves de Matt Damon descreve com precisão como “a coisa mais importante que já aconteceu na história do mundo”. Assistimos a estes acontecimentos dolorosos e emocionantes através dos olhos daqueles que estiveram presentes, sendo o primeiro deles Oppenheimer.
Como o próprio Nolan sublinha numa conversa com o GamesRadar+ antes da estreia no Reino Unido: “Isto não é um documentário, é uma interpretação criativa do que deve ter sido viver esta vida extraordinária e estar nestas situações incríveis e de suspense”. E “suspense” é de facto a palavra certa, pois Nolan continua a sua longa exploração da obsessão e das consequências à escala mais extrema – como se vê no filme, havia uma hipótese “quase nula”, não “nula”, de a detonação da bomba durante o teste Trinity incendiar a atmosfera e destruir o mundo. Embora fisicamente isso não tenha acontecido, o filme questiona certamente se figurativamente isso aconteceu. As palavras infames do físico – “Eu sou a morte, o destruidor de mundos” – ecoam por todo o filme e muito depois de os créditos terem rolado.
Fissão vs. fusão
(Crédito da imagem: Universal)
Crucialmente, porém, o filme não tenta julgar Oppenheimer ou as suas acções, e o mesmo se pode dizer de qualquer um dos homens ou mulheres envolvidos, apresentando-nos, em vez disso, as diferentes perspectivas que tinham sobre as escolhas morais mais complexas. Como nos diz Nolan, “queria envolver realmente o público nos dilemas de Oppenheimer, queria que não o julgassem, mas que o compreendessem”. Para isso, o filme é apresentado através de duas sequências que pintam um quadro vasto mas vívido: fissão contra fusão, cor contra preto-e-branco, a perspetiva de Oppenheimer contra a de Lewis Strauss (uma figura importante na política nuclear dos EUA, interpretada por um incrível Robert Downey Jr. que certamente será candidato a Melhor Ator Secundário na época dos prémios).
Queria que não o julgassem, mas que o compreendessem
Nolan even went to the extent of penning the fission scenes in first-person, something which is remarkably unusual for scriptwriting but allowed these to be very distinguished from the fusion sequences and really dive into Oppenheimer’s mind: “I wrote that, the fission portion, the color sequences, in the first-person and they’re very, very intensely subjective. It really is everything from Oppenheimer’s point of view. And then we contrast that with the fusion section, which is in black-and-white to just sort of orient the audience that yes, this is a slightly different point of view on Oppenheimer’s story, from a different point in time, more from Strauss’ perspective. Ultimately, the two things sort of come together. But for me, structure is very important. I really can’t embark on my script until I know the structure – then I know how it will play out across the film.”
Colisão
(Crédito da imagem: Universal)
Tal como Nolan sugere, as duas sequências colidem, com certos momentos cruciais a serem vistos de ambas as perspectivas – a fissão e a fusão, a de Oppenheimer e a de Strauss. No entanto, embora a importância da personagem de Strauss não deva ser subestimada (de facto, na minha segunda visualização, o seu papel tornou-se mais crítico), no fim de contas, tudo se resume a Oppenheimer e, por isso, passamos a maior parte do nosso tempo a viver por detrás dos assombrosos e penetrantes olhos azuis do ator Cillian Murphy. Com Nolan a escrever esta secção a partir da perspetiva da primeira pessoa, a questão tinha de ser colocada – como é que se começa a entrar na mente perturbada, torturada e tremenda de Oppenheimer?
Bem, Nolan admite que está muito grato por ter tido um ponto de partida brilhante na premiada biografia American Prometheus, que lhe deu a confiança necessária para mergulhar nesta história complexa: “Só tive de interpretar [risos]! Tive a sorte de trabalhar a partir de um livro incrível de Kai Bird e Martin J. Sherwin, que foi escrito há mais de 25 anos e ganhou o Prémio Pulitzer. É uma quantidade incrível de autoridade e informação que nos dá. Portanto, isso deu-me a confiança para interpretar a partir daí”.
Não estávamos à procura de qualquer tipo de personificação de Oppenheimer, mas sim de uma interpretação
Depois de Nolan ter escrito a sua interpretação de Oppenheimer, era altura de a transmitir ao ator que iria interpretar o físico. Este não seria outro senão Murphy, que assumia o seu primeiro papel principal para o cineasta depois de ter participado em cinco dos seus filmes.
Conhecendo-se há mais de 20 anos, o realizador há muito que procurava o papel perfeito para o ator irlandês, confiando-lhe este papel. Para Nolan, era essencial que Murphy trouxesse a sua própria perspetiva ao guião e à personagem, sobrepondo-a à interpretação do realizador: “Quando Cillian entrou no projeto, a primeira coisa que lhe disse foi que não estávamos à procura de uma personificação de Oppenheimer, mas sim de interpretar e criar a nossa própria personagem que desse ao público acesso à experiência de viver estes tempos”.
Um poder avassalador
(Crédito da imagem: Universal)
E, no filme, vivemos de facto na mente de Oppenheimer, vendo o mundo através dos seus olhos, o que é diferente da forma como qualquer outra pessoa o vê. Ao olhar para o céu noturno, Oppenheimer vê estrelas a morrer, criando buracos negros expansivos, e dentro dos objectos mais simples, átomos a colidir. As suas visões já evocativas, embora por vezes excitantes, tornam-se cada vez mais sombrias após a detonação da bomba, quando as salas são subitamente atravessadas por uma luz branca ofuscante e a pele se desprende do rosto das pessoas que estão à sua frente.
Há algo de ameaçador nisso, é um poder que quase o domina
Acompanhadas pela música do compositor Ludwig GÖransson e por um design de som envolvente, estas imagens arrebatadoras são muitas vezes extremamente avassaladoras – especialmente se estiver a ver num ecrã IMAX – mas é exatamente esse o objetivo, reflectindo o estado de espírito de Oppenheimer.
For Nolan, it was the only way to show this unusual power that these physicists were exploring, as he passionately explains: “It’s letting us into his mind to at least see the radical and colossal nature of the shift from classical physics to quantum physics. These were wizards, visionaries, working at a time where they were completely reconceiving ideas about what the world is. They are looking into dull matter and are seeing energy there, energy that ultimately can be released as an atomic bomb. So, we needed this audiovisual thread from his innermost thought process as a young man that’s beautiful but inherently dangerous, there’s something kind of threatening about it, it’s a power that almost overwhelms him, he finds a way to channel it. That thread would run right the way through to the Trinity test, which is an outward expression of that power that he’s seeing everywhere around him.”
Beleza em perigo
(Crédito da imagem: Universal)
Muitas das imagens utilizadas para as visões de Oppenheimer são também vistas durante a sequência pela qual muitas pessoas estarão à espera – a detonação do teste Trinity. Ao entrar no projeto, Nolan sabia que esta cena seria fundamental e exigiria muito trabalho, especialmente porque se mantém fiel aos efeitos práticos, não utilizando qualquer CGI ao longo das três horas de Oppenheimer. E para o realizador, ligar Trinity às primeiras visões do físico foi a chave para desbloquear este momento de clímax: “Tentámos ligar as técnicas. Uma das primeiras pessoas a quem mostrei o guião foi o meu supervisor de efeitos visuais, Andrew Jackson, e disse-lhe que não queria usar computação gráfica, mas que precisávamos de arranjar um conjunto de ferramentas, uma biblioteca de imagens, que pudesse representar estes conceitos de ondas, partículas, energia, espaço exterior e espaço interior, contrastar estas coisas. E queríamos que a sensação ao longo do filme fosse uma sensação analógica que ligasse todas estas coisas até ao teste Trinity, inclusive, que tinha de ser absolutamente belo, mas absolutamente perigoso ao mesmo tempo. Tinha de ter essa ameaça real”.
Tinha de ter essa ameaça real
Embora o filme de Nolan não ofereça respostas fáceis, nem julgamentos, nem conclusões, deixando ao público a tarefa de decidir por si próprio o que sente em relação aos acontecimentos, uma coisa é bastante clara – Oppenheimer baseia-se no medo que o realizador tem da energia nuclear. Como afirma acima, é uma “ameaça real”, tanto na altura como agora, com este filme a vibrar de urgência. Apesar de se passar no passado, o filme fala muito do mundo em que vivemos atualmente e do que está para vir.
Oppenheimer estreia nos cinemas do Reino Unido e dos EUA a 21 de julho. Entretanto, consulte o nosso guia para os restantes filmes mais interessantes de 2023 e seguintes.