Numa viagem de comboio do centro da cidade de Glasgow para casa, numa tarde chuvosa no final de 2011, sentei-me em frente a um homem que tinha acabado de comprar Skyrim. Sem romantizar demasiado a memória, nunca esquecerei a expressão da sua cara quando leu a descrição do jogo na parte de trás da caixa. Os seus olhos estavam arregalados e fixos, e ele tinha um sorriso discreto enquanto agarrava o plástico de cada lado da caixa com as duas mãos. Os seus movimentos eram de admiração quando abriu o selo e desdobrou o mapa de papel do reino titular – um comportamento que observei nos meus filhos quando desembrulhavam presentes de aniversário – antes de traçar uma linha entre Whiterun e Winterhold com o dedo. A cena era tão perfeita que teria dado um excelente anúncio televisivo para a Bethesda, não fosse a janela partida do comboio coberta de merda de pássaro nas costas do homem e o facto de a carruagem grafitada cheirar a mijo.
Passadas várias semanas, depois de receber o quinto jogo da linha principal de Elder Scrolls como prenda de Natal da minha namorada, compreendi perfeitamente o comportamento do homem do comboio. Essa viagem de comboio deu lugar a uma viagem de carruagem num veículo igualmente decrépito. No lugar do homem e de mim, estavam o Dragonborn e três outros prisioneiros. Em vez da chuvosa Glasgow, estava a nevada Skyrim. E a sensação de maravilha passou da realidade para Tamriel. Passados 12 anos, os jogadores ainda estão a descobrir essa sensação especial pela primeira vez.
Resumindo: um excelente jogo foi galvanizado por uma grande cena de modding, uma próspera comunidade de roleplaying e lançamentos dedicados em praticamente todas as plataformas imagináveis – tornando Skyrim tão lendário como a fábula que proclama. Starfield, por outro lado, é mais ambicioso do que qualquer coisa que a Bethesda Game Studios tenha criado. É a primeira nova série de jogos do criador em 25 anos e marca uma mudança distinta no tom das dinastias The Elder Scrolls e Fallout; trocando as terras de fantasia e o planeta Terra pós-apocalítico pela vasta extensão quase ilimitada para além da atmosfera acima.
Starfield tem todos os ingredientes para igualar o legado de Skyrim. Então, porque é que não consigo afastar a sensação de que não vamos falar dele nos mesmos termos que o seu precursor de alta fantasia?
Espaçado
(Crédito da imagem: Bethesda Softworks)LIMITLESS
(Crédito da imagem: Bethesda)
A minha primeira experiência com um jogo espacial de mundo aberto foi no Atari ST há 31 anos – Starfield é o jogo com que tenho sonhado desde então
Não é minha intenção ser negativo só por ser, nem é meu objetivo ansiar pelo passado, ou mesmo remoer o passado. Skyrim é ótimo, mas também já tem 12 anos. Starfield é ótimo, mas não tem os avanços inovadores que levaram The Elder Scrolls 5 e Fallout 3 para a frente, tanto em termos de RPG como de sandbox de mundo aberto. Ao contrário do que Todd Howard afirmou anteriormente, Starfield não é “Skyrim no espaço” – e embora eu não tivesse a certeza se isso era bom ou mau durante as minhas primeiras dezenas de horas a vaguear pelo cosmos virtual, estou agora definitivamente mais inclinado para a segunda opção quanto mais tempo passo entre as estrelas.
Face ao sucesso de vendas e ao número impressionante de jogadores até agora, não sei se Starfield pode ser descrito como polarizador em si, mas a opinião divide-se entre os nossos redactores da GamesRadar+. A nossa crítica de cinco estrelas a Starfield considera o RPG de ficção científica como a melhor coisa que a Bethesda fez desde Oblivion, enquanto o escritor do Guides, Will Sawyer, considera que Starfield parece uma oportunidade perdida para a Bethesda se reinventar. Eu próprio fiquei impressionado com a vasta escala de Starfield, mas provavelmente situo-me algures entre estes dois pontos de vista. Starfield é um jogo brilhante da Bethesda, mas, para mim, não é revolucionário da mesma forma que alguns dos jogos anteriores do estúdio foram. Fallout 3 transformou um RPG isométrico da velha guarda num extraordinário FPS sandbox, por exemplo, e Skyrim reescreveu as regras do RPG de alta fantasia, com muitos jogadores a usá-lo como ponto de entrada para o universo Elder Scrolls.
(Crédito da imagem: Bethesda)
“Mas onde o caminho de No Man’s Sky para a melhoria foi claramente definido desde o início, Starfield não está sob pressão para evoluir da mesma forma.
Para mim, Starfield não possui estas qualidades seminais. De facto, diria mesmo que Fallout 4 e o seu sucessor multijogador Fallout 76 são menos memoráveis no panteão dos jogos da Bethesda do século XXI, mas são elevados pelo seu apego à sua série testada e comprovada. Se olharmos para o espaço de ficção científica de mundo aberto, No Man’s Sky marca a quintessência da viagem iterativa, em que o jogo lançado em 2016 é irreconhecível para a experiência estelar que existe hoje. Mas enquanto o caminho para o aperfeiçoamento de No Man’s Sky foi claramente definido desde o início, Starfield não está sob pressão para evoluir da mesma forma. As actualizações e o DLC irão inevitavelmente expandir o seu universo, mas o sucesso comercial inicial do jogo irá quase de certeza ditar o ritmo (ou a falta dele) desse processo.
O que, claro, não tem qualquer problema. Starfield tem uma cena de modding em ascensão no PC, com vídeos de roleplay a encher as redes sociais e os sites de partilha de vídeos a cada dia que passa – exatamente da mesma forma que Skyrim fez no lançamento. Mas, para além do período de lua de mel deste jogo AAA; do entusiasmo derivado deste estúdio em particular e do seu estimado catálogo; dos direitos de gabarolice da exclusividade da consola pelos quais certos grupos de jogadores parecem eternamente obcecados; e da lealdade à marca semelhante que existe durante um dos calendários de lançamento de videojogos mais movimentados e espantosos que tivemos desde há algum tempo, poderá Starfield manter-se com a mesma estatura? Continuo a não estar convencido.
Já disse isto antes, mas para mim Starfield é um pau para toda a obra, mas não é mestre em nenhuma. E, chame-me romântico, mas não consigo imaginar os jogadores a partilharem o mesmo entusiasmo pela Edição Especial de Aniversário Melhorada de Starfield daqui a 10 anos, como aquele homem que segurava Skyrim nos braços no comboio há tantos anos.
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