O seguinte artigo foi publicado pela primeira vez na edição 372 da revista SFX. Pode adquirir uma cópia impressa aqui.
Não podemos falar do aniversário, do regresso de David Tennant, do futuro da série, dos spin-offs, antes de falarmos de um dos maiores regressos da história da ficção científica. Toda a gente sabe onde estava no dia 24 de setembro de 2021, quando surgiu a notícia de que Russell T. Davies regressava como showrunner de Doctor Who. Para citar um certo Senhor do Tempo: “O quê? O quê?! O quê?!” Davies tinha abandonado as rédeas da série em 2010, após uma digressão de despedida que rivalizou com a de Cher.
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(Crédito da imagem: Future)
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Mas agora – tal como a própria diva sem idade – ele estava de volta e a liderar os especiais do 60º aniversário. “O comunicado de imprensa original dizia apenas que eu estava a fazer os especiais”, diz Davies à SFX, “e eu insisti em dizer ‘e as futuras temporadas que se seguirão’. Temporadas no plural, porque eu disse que o futuro pareceria inseguro de outra forma. Por isso, eu próprio estava a inserir essas palavras nos comunicados de imprensa”.
É um homem que se preocupa, ou melhor, que adora Doctor Who. Sabe o que os fãs pensam – foi um deles toda a sua vida. Sabe como a máquina funciona. Mas desta vez tem um exército e um streamer internacional a apoiá-lo. Este é o RTD2 – mas antes de falarmos sobre a nova era, precisamos de dar um passo atrás…
O grande regresso
(Crédito da imagem: BBC)
Não é de admirar que o fandom tenha ficado surpreendido – um regresso era algo que Davies disse que nunca faria. “Mas, para ser justo, isso é automático”, diz ele. Apesar de estar mortinho por voltar a fazer Doctor Who há anos, desde que saí, diria automaticamente que não o vou fazer porque alguém está no cargo. Pareceria um idiota se estivesse à margem e dissesse: “Adorava voltar a fazê-lo!” Na verdade, se quisesse voltar a fazê-lo, telefonava-lhes e dizia: “Posso escrever um episódio?” “A verdade é que tenho inventado histórias de Doctor Who desde os meus cinco anos. Por isso, é como uma segunda natureza para mim e isso nunca pára. Não penso em histórias para o meu trabalho, tenho este trabalho porque penso em histórias a toda a hora. É o que faço durante todo o dia, todos os dias.”
Há certas histórias que vamos contar na próxima temporada que andam na minha cabeça há anos. O primeiro episódio da primeira temporada é uma história que inventei no dia em que entrei no Lobo Mau para a nossa primeira reunião. Pensei: “Oh, é uma boa ideia”. Portanto, há coisas em que ando a pensar há 20 anos, há coisas em que ando a pensar há 40 anos, há coisas em que pensei ontem. Portanto, o que estou a dizer é que nunca pára.”
A questão, então, pode ser: porquê desistir do trabalho em primeiro lugar? Qualquer pessoa que tenha visto televisão desde 2010 já sabe a resposta. “Porque tinha outras coisas para escrever e também porque é cansativo. É um trabalho muito cansativo. Mas veja o que fiz depois. Fiz montes de coisas.” Para além desse eufemismo – olhe para aqueles prémios! – também tem sido solicitado para fazer “coisas” de outras pessoas. “Pediram-me para dirigir uma série britânica da Marvel, mas disseram-me: ‘Não lhe podemos dizer o que é'”, ri-se alto. “Até hoje, vejo-os e não consigo perceber que série seria. É óbvio que estou a planear fazer uma série britânica da Marvel que ainda não vi. Isso já aconteceu?”
Mas havia apenas uma série britânica que lhe cativava o coração: Doctor Who. Embora com uma diferença. “Se eu tivesse voltado à série antiga, com os métodos de produção antigos, teria sido um retrocesso, porque tinha aprendido com isso. O objetivo de seguir em frente é a aprendizagem”, explica. “Por isso, quando a BBC me contactou e disse que estava à procura de streaming, e que teria um orçamento maior, parte da minha alegria foi aprender a trabalhar com um orçamento maior.”
“Sei que não podemos falar de dinheiro, mas… todos os programas em que trabalhei tinham um terço do orçamento deste. Trabalhei num programa com cerca de metade do orçamento. É fascinante, há muito para aprender. Phil [Collinson, produtor] fez Gentleman Jack com a HBO, que tem um bom orçamento. Da mesma forma, ao mesmo tempo, Jane Tranter e Joel Collins [também produtores] fizeram His Dark Materials, que tem um orçamento maior. Por isso, estão a aprender a fazer cortes e a reduzir as coisas. É muito interessante. Todos nós viemos para isto com muito para aprender e muita paixão, e isso é bom.”
(Crédito da imagem: BBC)
“Correndo o risco de parecer hipócrita, mas estou a falar a sério – eles iam fazer isto ao programa de qualquer maneira e eu pensei genuinamente, ‘Precisa de ser cuidado.'” Ele ri-se. “Lembra-se de que, antes de o filme de Paul McGann se concretizar, se falava em vendê-lo para a América, havia rumores de que haveria uma TARDIS com rap. Lembra-se disso? As pessoas diziam que a TARDIS teria uma voz e faria rap.”
Potencial spoiler de 2024! “Claro que já fiz isso e faço-o muito bem!”, brinca. “Estávamos todos aterrorizados com uma versão internacional [em 1996]. Por isso, eu tinha aquele terror instintivo do que poderia vir. Por isso, era genuinamente uma necessidade de cuidar do programa. Porque é um programa muito estranho, é muito preciso. As suas regras são muito estranhas e, tal como a constituição britânica, não escritas. Estamos agora a descobrir como as constituições não escritas são mortíferas… após 200 anos de democracia, estamos a perceber como é errado. Por isso, pensei, senti-me necessário. Senti mesmo. É essa a linha de capa – ‘Senti-me necessário!’ diz Russell T Davies.”
Os fãs não precisam de se preocupar se ele não vai ficar por cá. “Não, estou a planear a terceira temporada agora, há planos para a quarta temporada. Absolutamente. Quem sabe? Quem sabe. Não estou a ficar mais novo”. Ri-se quando a SFX lhe pergunta se isto faz dele o novo John Nathan-Turner, o produtor da última série do Classic Who. “Adoro o JNT. Juro que lhe teria dado um emprego. Tê-lo-ia feito parte da equipa. Seria o chefe das vendas internacionais, estaria a fazer tudo isso. A sério. Ele teria continuado. Parte de trazer a Mel de volta, parte do que estamos a fazer com a Bonnie Langford, é corrigir um erro. Acho que, tudo bem, ela talvez não tenha sido feita de forma brilhante na altura. Mas acho que a memória tem estado um pouco azeda com ela e um pouco amarga com a sua personagem. Quero corrigir isso e ter uma Mel melhor e uma Mel adequada, uma Mel de que John Nathan-Turner se orgulharia. Por isso, ele é muito mencionado nas conversas, muitas vezes.”
Esses brinquedos maravilhosos
(Crédito da imagem: BBC/Disney Plus)
Falando do passado, Davies revela que a continuidade preocupou a produção inicialmente. “Tem sido muito interessante. Quanto do passado podemos mencionar? É um quadro em branco? Pode mencionar a Tegan? Pode mencionar a Susan? Pode mencionar qualquer coisa do passado? E eles [Disney] têm sido incrivelmente abertos sobre isso. Estamos a viver numa época muito feliz, em que a história dos programas é respeitada e a continuidade é respeitada. “Isso tem ajudado, na verdade, se me puder referir a um inimigo do passado, desde que o possa justificar, como trazer de volta o Toymaker. Quis fazer isso porque ele é dos anos 60 e era o 60º aniversário, tudo fazia sentido.”
“Meu senhor, um dos dias mais emocionantes da minha vida de escritor foi a primeira página do guião de ‘The Giggle’, quando me apercebi de como o Toymaker era brilhante. Pensei que seria um bom vilão, que me iria divertir com ele. Comecei a escrever o guião e pensei: ‘Este é o melhor vilão alguma vez criado.’ Tão poderoso. Tão engraçado. Tão perigoso, tão mau. Adoro-o!” Neil Patrick Harris, que interpreta Toymaker, é, diz ele, “fenomenal. Absolutamente fenomenal”.
Qualquer preocupação deste tipo surgiu em grande parte antes de a nova casa global do programa no Disney+ ter sido assegurada, sublinha. “Obviamente, isso foi escrito antes de se ter decidido qual seria o streamer. Lembre-se de que muito disto foi para produção. Podia ter sido a Netflix, podia ter sido a Amazon. Podia ter sido qualquer um – pode dizer-se qualquer nome a que tenhamos ido. É nosso dever ir a todos os streamers do mundo. Todos eles estavam muito interessados. Por isso, estou a escrever isto sabendo que, independentemente de onde fosse lançado, iria chegar a um público maior – tem de explicar quem é o Toymaker? Tenho de dizer que, num cenário de ficção científica, um grande vilão cósmico chamado Toymaker, interpretado por uma grande estrela, faz sentido. O Homem-Aranha podia entrar num apartamento amanhã e encontrar o Toymaker e você diria: “Oh, é esse tipo de vilão.” Por isso, faz imenso sentido.
Há um flashback, digamos assim, de Michael Gough [o Toymaker original], que é maravilhoso. É engraçado; quando entreguei o guião, a minha agente disse: “Ooh, lembro-me do Toymaker – interpretado por Michael Gough”. Por isso, há uma memória muito forte dele. Ela não é fã de ficção científica. “Por isso, onde pensámos que poderia haver resistência a personagens antigas e a continuidades e aventuras antigas, não houve nenhuma. Desde que haja alguma clareza. Vão perguntar: “Quem é este, quem é aquele?” Mas sabem igualmente que os fãs vão aderir a isso. Tem sido adorável. Tem sido mesmo adorável”. Ele solta uma gargalhada conhecedora. “E outras personagens: ponto ponto ponto ponto”, sorri.
Solte a fera
(Crédito da imagem: BBC Studios)
O primeiro especial, “The Star Beast”, começou como uma banda desenhada da Marvel em 1980. O que levou Davies a querer revisitá-la? “Acho que não pensei muito nisso, simplesmente veio-me à cabeça”, encolhe os ombros. “The whole point of the story is that the Doctor meets Donna Noble again. So therefore it has to be on Earth, so therefore she’s going to come across something alien and so therefore it’s handy if she comes across one alien. She’s not going to come across an invading army, that’s going to ruin the story. So it very quickly starts to narrow itself down. ‘The Star Beast’ is very much ET. It’s a traditional story. So to fi nd that pattern pre-existing in Doctor Who with [writer] Pat Mills and [artist] Dave Gibbons attached… We’re in an age of comic book adaptations, little knowing – that was a Marvel product then – that we’d be under the same banner as Marvel. But it’s a great story. I was 16 years old when that was published and I’ve always loved it. To this day you can say ‘The Star Beast’ to a fan and they’ll know what it is. There’s not many properties you can do that with.”
Mas também traz as suas próprias complicações para alguns fãs: como é que esta versão pode existir quando já foi uma banda desenhada? “Mas isso não me incomoda nem por um segundo”, insiste Davies. É como se houvesse duas versões diferentes de “Natureza Humana” – e há duas versões diferentes. E, no entanto, acho que nunca vi ninguém no centro da cidade a soluçar porque a versão televisiva fez com que o livro não existisse. Não existe. Somos muito espertos. Equilibramos todas estas versões diferentes”, ri-se. Quando nos encontramos num hotel de Cardiff em setembro, diz que vão entregar a versão final do segundo especial “Wild Blue Yonder” no dia seguinte. “Demorou imenso tempo a fazer”, considera. “É engraçado, é um daqueles episódios em que toda a gente se sentou a dizer, ‘Oh, não sei como fazer isto’ e adivinhe como o fizemos? Ecrã verde.”
Mais risos. “Nothing changes, really! There’s almost a danger of building it up too much. It’s a very great story. It won’t surprise you that much. It’s great, it’s absolutely thrilling. I love it to death – I shouldn’t underplay it, should I? But if I fall into this pattern of going, ‘It’s the most unusual thing you’ve ever seen,’ you’ll sit there and go, ‘Oh, I’ve seen that before.’ “With the build-up to these three specials in people’s minds, there’s been a lot of invention going on online. But I did say right at the beginning, these are,” he says, banging the table with each word, “three. Separate. Stories. “It’s very important to say, actually, you’re not watching a three-part story. You can tune in for any one of these episodes and start from scratch. It’s more of a mini-season. That’s what it is, it’s a mini-season. I like that.”
(Crédito da imagem: BBC)
Há, é claro, uma nova temporada completa, com o Doutor de Ncuti Gatwa, que virá em 2024. “É aí que o lançamento da Disney vai realmente começar”, explica Davies. A Disney adora estes especiais, está a lançá-los e vai apoiá-los, mas o lançamento massivo da Disney começa em [REDACTED] com a primeira temporada. Porque acho que as pessoas estão a começar a perguntar: “Porque é que não há um grande impulso da Disney por detrás disto?” Isso vai acontecer em [REDACTED]. “Ooh, não é suposto dizermos [REDACTED], pois não? No próximo ano, a primeira temporada. Sim, vamos chamar-lhe a primeira temporada.”
Vamos deixar que recupere o fôlego – imaginamos que haja um suspiro coletivo, um agarrar de anoraques, um apoderar-se de sons. Não é a série 14, não é a temporada 40 – controverso! Davies ri-se da nossa nerdice. “Que divertido que é, ser controverso.” Nesta altura, Murray Gold aproxima-se e cumprimenta-o. “Vá-se embora”, diz ele ao seu compositor que regressa. “Tempo é dinheiro, estou a vender o programa. Amo-te, querido!” Esta é, dizemos nós, uma boa continuação para a reunião da antiga banda, que quase parece um sonho impossível. “Todos nos preocupámos”, admite Davies. “Preocupámo-nos desde o dia em que concordámos em fazê-lo, porque isso faz parte da produção do programa, mas a pessoa que era a última da lista era provavelmente o Phil [Collinson], porque ele estava a produzir Nolly para mim. Eu estava a pensar, ‘Bem, eu não quero tirar o produtor do meu adorável programa que está a ser feito em Manchester’.
Diariamente, estava a contar-lhe todos os nossos planos e acho que ele se passou e disse: “Meu Deus, não posso ser eu a produzir?” e eu disse: “Então está bem””, ri-se. “Não! Ele é um dos melhores produtores do país. Perguntei-me se estaria interessado. Houve um grande momento em que lhe disse que ia voltar para Doctor Who e ele entrou literalmente no meu corredor e caiu de joelhos”, ri-se novamente. Em parte, pensei que ele pensaria: “Oh, já fiz isso”. Assim que lhe pedimos – assim que lhe implorámos – para o fazer, ele correu. Foi um grande dia. Claro que levá-lo para a [empresa de produção] Bad Wolf também foi automático. Tem literalmente o nome de uma coisa do Doctor Who. É estranho como tudo se encaixou no lugar certo. O facto de terem feito His Dark Materials em Cardiff e, acima de tudo, porque estavam a chegar ao fim. Por isso, estes vastos estúdios estavam vazios quando chegámos. O momento em que aconteceu é realmente muito estranho.”
Quem é o homem?
(Crédito da imagem: BBC)
Tudo isto contribui para o panorama geral, com o trabalho agora muito mais avançado em Doctor Who e o programa a ser visto em mais países do que nunca. “O que emociona a Disney, na verdade, e não apenas a BBC, é torná-la anual”, diz Davies. “Isso é uma coisa rara para os streamers também. Portanto, o plano é mesmo esse. Há planos para spin-offs. Não aqueles sobre os quais está sempre a ler na Internet.”
“Mas há… estamos a demorar algum tempo a entrar no ritmo da produção. Há grandes planos e, igualmente, não são demasiado grandes. Olho para alguns desses [outros] franchises e, francamente, acho que se está a espalhar demasiado. Temos de ver se isto tem sucesso. Há também uma certa cautela. Adoro, acho que é brilhante, estou tão feliz com isto – quem sabe? Quem sabe como vai correr nesses 204 países? Por isso, veremos.”
A coleção completa de Doctor Who está disponível para transmissão no BBC iPlayer e no Disney+.
Para mais informações, consulte a nossa lista das próximas séries de televisão a estrear em 2023 e mais além.