Este artigo foi publicado pela primeira vez na edição de junho de 2023 da revista SFX. Pode comprar a revista SFX aqui.
Para além de algumas tentativas de jogos de computador, algumas aparições em desenhos animados e um anúncio de Mountain Dew de 2021, Gremlins sobreviveu – tanto como criatura malévola como franchise – relativamente intocado desde a sequela Gremlins 2: The New Batch em 1990. Quase se pode dizer que o mito das criaturas tem sido uma espécie de segredo.
Os produtores executivos Tze Chun e Brendan Hay vão finalmente mudar tudo isso com a nova série animada de prequela Gremlins: Secrets Of The Mogwai. Esta história de origem mostra como a versão de 10 anos de Sam Wing – que cresce e se torna o dono da loja de antiguidades onde encontramos os Mogwai pela primeira vez em 1984 – conhece Gizmo, e começa uma série de aventuras para a dupla.
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(Crédito da imagem: Future)
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Hay diz que “tentaram apenas encontrar formas de traduzir isso numa história não contada que ainda estivesse ligada aos filmes Gremlins. Tze encontrou algo que eu achei incrivelmente útil e que tenho repetido constantemente desde então – contar uma história para crianças com interesses do mundo real”.
A história passa-se no início do século XX, tendo como pano de fundo a China e a mitologia que lhe está associada e com a qual Chun foi educado. “Uma das coisas de que falámos foi que os espíritos e as criaturas da mitologia chinesa que rodeiam as nossas personagens principais durante esta viagem épica são parecidos com os Mogwai, o que significa que são estranhos, assustadores e engraçados, mas também têm as suas próprias personalidades.”
Reinventar um clássico
(Crédito da imagem: Max)
“A Amblin, como parceira, deu-nos as chaves do franchise Gremlins e encorajou-nos a criar uma mitologia em torno dos Mogwai”, explica Chun. “Obviamente, nos filmes originais, não há muitas explicações sobre como foram lá parar. Vimos [isto] como tendo a capacidade de viajar até uma época em que as pessoas sabiam realmente de onde vinham os Mogwai e escavar essa mitologia. Por isso, há muita coisa que estamos a fazer na primeira temporada que fala talvez de algumas coisas que não sabia sobre os Mogwai, e também da origem dos próprios Mogwai.”
Também falámos com o Joe Dante”, diz Hay, “porque ele tem sido consultor do projeto. Perguntámos-lhe: “Tiveram uma origem para os Mogwai? Há alguma coisa que queiram fazer com os Mogwai que não tenham conseguido fazer nos filmes?” O Joe tem sido maravilhoso e apoiou-nos imenso, e também partilhou connosco que tudo o que ele sempre quis fazer, ou podia fazer, com os Gremlins estava nos dois filmes. Ele disse: “Não deixámos nada em cima da mesa, usámos tudo o que podíamos.” As únicas coisas que não fizeram foi porque as marionetas não lhes permitiam. Por isso, ao longo do tempo, ele deu-nos algumas ideias para piadas com os Gremlins.”
Hay diz que, das questões colocadas pelos filmes originais, “esta é a nossa oportunidade de mergulhar nelas e tentar respondê-las ou expandi-las”. Chun acrescenta que a série “vai recuar muito no tempo” – o que significa não só ver a “pátria ancestral dos Mogwai”, o Vale de Jade, mas também ver como é que eles chegaram lá. “Que outras histórias podemos contar neste mundo?”, foi o que ponderou no início da série. “Tentámos definitivamente contar a história com o pano de fundo específico e a mitologia cultural da China, mas há muitos anos entre o Sam Wing de 10 anos e o Sr. Wing que se vê nos filmes…” Hay expande-se ligeiramente. “Há muitas histórias em todas as direcções. Damos a entender algumas das que se passam antes e mostramos pequenas partes. Mas ainda há muito por onde mergulhar, se pudermos”.
Falando de outras ligações directas aos filmes – que são, como seria de esperar, muitas – nem todas são apenas visuais, com o regresso do ator Billy Zach Galligan. “Também temos outro membro do elenco dos filmes originais de Gremlins que aparece na primeira temporada”, brinca Hays. “Mas também está [ligado] ao design, como a nossa equipa de design que traz a caixa do Gizmo do filme original, para que possamos ver o que isso realmente significa para Sam Wing e Gizmo e como se tornou a casa longe de casa de Gizmo. Há muitos ovos de Páscoa mais subtis”, acrescenta, “como usar algumas das partituras originais de Jerry Goldsmith, ou novas gravações da nossa compositora e da sua orquestra, e depois o meu favorito…”, interrompe. “Vou deixar que seja uma surpresa!”
Dê-nos mais Gizmo
(Crédito da imagem: HBO)
Quando a série foi anunciada, foi revelado que se tratava de uma encomenda de duas temporadas, o que significa que estão reservadas mais aventuras para o Gizmo. “A segunda temporada vai levá-los a um novo lugar”, diz Chun. “Mas há muitos cenários para explorar e muitos lugares para as nossas personagens principais se aventurarem. Por isso, mesmo enquanto escrevíamos a primeira temporada, mesmo no primeiro pitch da primeira temporada, falámos sobre como poderia ser a segunda temporada. Ficámos muito contentes por os nossos parceiros da Warner Bros e da Amblin e o Max estarem entusiasmados para ver as aventuras que vão ter a seguir. Todos esperamos que isto seja apenas o início para a nossa equipa”. Hay ri-se. “Falámos de ideias que nos levam a décadas cada vez mais longínquas para, eventualmente, nos sincronizarmos com o filme. Seriam mais de 10 temporadas para chegarmos aos anos 80, mas temos ideias para outros sítios onde queremos ir com o Sam, o Gizmo e os Gremlins em geral.”
Quanto a avançar para além dos filmes originais, os dois concordam que uma continuação dos mitos de Gremlins não é o seu caminho. “Adoraria ver Gremlins 3”, diz Hay, “[mas] não gostaria de ser a pessoa que tem de o fazer. Como fã, adoraria absolutamente.” Joe tem uma grande frase que diz que fez o seu melhor para tornar Gremlins 2 à prova de sequelas, que não se podia fazer outro filme depois de Gremlins 2. Esse filme é um remate perfeito para tudo. Sim, isso é um desafio para outra pessoa!”
Sobre os desafios de trabalhar numa marca mundialmente amada, a dupla diz que ter o apoio da Amblin desde o início foi fundamental. “Isso deu-nos a confiança necessária para contar uma história que não se limitasse a uma aventura de ação épica, com alguns sustos e desafios da vida real, mas que se enquadrasse no tom Amblin dos filmes com que crescemos”, explica Chun. As referências que fizemos foram “Os Salteadores da Arca Perdida” e “Os Goonies” – aquele sentimento de excitação, de aventura e de maravilha. Esta série tem muito do ADN desses filmes com que eu e o Brendan crescemos.” Hay concorda. “Mergulhar em qualquer coisa que amamos e brincar com algo de que gostamos, há alguma pressão, há hesitação, mas também é muito divertido. Brincar com todos os filmes da Amblin que amamos no sentido do tom – não que estejamos a tirar coisas deles – mas apenas brincar com coisas que amamos… É difícil não encontrar alegria nisso.”
Manter as coisas amigas da família
(Crédito da imagem: Max)
Outra coisa que as aventuras dos anos 80 da Amblin têm em comum são os sustos – algo a que esta série não se esquiva. Muitas vezes de forma surpreendente… “Uma das coisas de que falámos muito desde o início foi de garantir que era um programa de visionamento conjunto e que as crianças podiam vê-lo, mas os pais podiam vê-lo com os filhos”, diz Chun. “Queríamos criar algo no programa que fosse para todos, de modo a que toda a família pudesse vê-lo em conjunto, mesmo os adolescentes, e isso significava forçar alguns dos sustos.”
“Uma das coisas que descobrimos com Gremlins – como duas pessoas que também foram traumatizadas por Gremlins quando estávamos na idade em que o nosso público poderia estar – uma das coisas que é realmente útil no tom de Gremlins é que pode ser realmente assustador, porque depois de você ter acabado de ser assustado, também é cortado com algumas risadas. Então você é realmente capaz de torná-lo um pouco mais assustador, porque há a rede de segurança de, ok, você está com medo sobre isso, mas também é estranho e hilariante ao mesmo tempo.
Há uma cena em particular, que não vamos estragar, que Chun brinca que “definitivamente valeu os seis meses de idas e vindas com os Padrões e Práticas [da rede]”. Hay explica melhor. “Se virmos os filmes originais, à exceção da mãe na cozinha com os Gremlins, que é maravilhosamente sangrenta, a violência é mais implícita do que gráfica. Isso tornou-se algo que nos permite honrar os filmes originais, respeitando essas regras. É horrível o que acontece, mas também não é mostrado. É mais implícito. Obter uma boa imagem de reação, obter uma boa imagem de rescaldo, coisas desse género. Então, essa tornou-se a nossa forma de garantir que continuamos a traumatizar as crianças de hoje sem sermos super-gráficos.”
“Quando estávamos a escrever a série, queríamos garantir que cada temporada fosse tão grande e épica como um filme de grande sucesso e, para isso, o que estava em jogo no final tinha de ser realmente grande”, diz Chun. “Não se trata apenas da China, mas também do mundo”. Hay acrescenta: “À medida que nos aproximamos do final desta temporada, tivemos um episódio que fez com que todos os envolvidos dissessem: ‘Meu Deus, isto é de arrasar. Não acredito que vocês fizeram isto.’ Por isso, é fixe.”
Hay cita os filmes “O Verso-Aranha” e “O Gato das Botas” como exemplos de “estilos diferentes e narrativas avançadas” semelhantes que “abordam temas de peso e têm verdadeiras apostas e consequências”. Sorri. “Esperamos fazer parte deste movimento crescente de animação que é verdadeiramente para todos, não apenas para crianças ou para adultos, e dá-lo a todos.” Finalmente, qual é a sensação de sermos nós a ressuscitar um franchise criminalmente esquecido? Chun ri-se. “Esperemos que consigamos recuperar algum tempo perdido.”
Gremlins: Secrets Of The Mogwai está disponível para transmissão no BBC iPlayer e no MAX agora mesmo. Para mais informações, consulte a nossa lista de programas de televisão a estrear em 2023 e nos anos seguintes.