Nesta altura, não é estranho dizer que a estabilidade financeira e as reservas de dinheiro da Nintendo podem ser inteiramente graças a Mario Kart. Dê às pessoas o karting que elas querem, a Nintendo já provou, e os fãs nunca deixarão de comprar esta série. De facto, foram vendidas tantas cópias de Mario Kart 8 Deluxe para a Switch que o rácio de software para hardware é de 2,5 para 1 – e isto a preço de retalho, raramente com descontos.
Por isso, é estranho sugerir que Mario Kart 8 Deluxe chegou ao fim da sua aparente vida, concluindo uma viagem de nove anos que nem sequer pôde ser travada pela desastrosa Wii U. O programa DLC Booster Course Pass do MK8D foi recentemente concluído e elevou a contagem de conteúdos para uns impressionantes 96 circuitos – o dobro do que foi enviado no cartucho original para a Switch. Os resultados devem provavelmente figurar nas listas dos melhores jogos de 2023, apenas pelos números de vendas; se isso não acontecer, vamos analisar o que o DLC acertou e errou, e porque é que aponta para um futuro mais conservador de Mario Karting.
Maior não é melhor, mas não faz mal
(Crédito da imagem: Nintendo)Rev-view
(Crédito da imagem: Nintendo)
Análise de Mario Kart 8 Deluxe: “A versão definitiva do Mario Kart mais completo até à data”
Com toda a honestidade, eu não gostava muito de MK8 quando foi lançado em 2014. Pistas anti-gravidade como novidade da série? Isso pareceu-me pouco. Dezenas de peças de kart personalizáveis, o que levou a que os miúdos passassem mais tempo a selecionar asas-delta do que a correr? Não. Mas a Nintendo compreendeu algo que eu não compreendia na altura. Quando está na pista, o que importa é o núcleo de MK8, com as suas peças de corrida clássicas e familiares, e não novos truques. O pacote só precisava de uma plataforma de hardware melhor para brilhar (e vender).
Isso fez com que o Booster Course Pass fosse uma jogada absolutamente genial – para não falar de uma continuação lógica, uma vez que o original da Wii U tinha o seu próprio programa DLC mais pequeno. O Booster Course Pass, repleto de pistas clássicas, inclina-se sabiamente para Mario Kart Wii, o mega-seller anterior da série, com nada menos do que uma pista de MKW em cada uma das seis vagas da coleção (Maple Treeway todos os dias, todos os dias). Todas as outras iterações de consolas estão também representadas neste conjunto, com a versão GBA a beneficiar de cinco conversões de faixas. Estes são alguns dos destaques do DLC, uma vez que muitas vezes convertem as pistas de corrida simples e totalmente planas do jogo em pistas mais acidentadas e dinâmicas. Isso é muito mais interessante do que mais um remake de Mario Circuit.
Gostava que a Nintendo tivesse pensado no que acontece quando se colocam tantas pistas de corrida curtas e doces num único menu. Agora, por defeito, tem de tocar num botão de ombro para abrir uma metade inteira do jogo! Colecções carregadas de nostalgia, como Halo: The Master Chief Collection, têm ideias muito mais inteligentes nesta frente, sob a forma de “listas de reprodução”, e eu teria adorado ver a Nintendo oferecer mais selecções de 3, 4 e 5 faixas baseadas em temas (ou seja, “todas as GameCube”, “todas as Bowser”) para os amigos que correm juntos rotineiramente.
(Crédito da imagem: Nintendo)
O conteúdo mais proeminente do DLC é o Mario Kart Tour, exclusivo para smartphones e de utilização gratuita, que tinha 14 pistas de corrida na coleção final do MK8D. Estas pistas, reconhecidamente interessantes, mudam o tom do MK8D. Apimentam cada volta com fechos de faixas e curvas, ou evitam o formato clássico de “circuito de três voltas” em favor de uma única e longa marcha do início ao fim. A série MK teve um sucesso raro com este formato (com uma remistura do Big Blue do F-Zero que continua a ser um clássico adorado), uma vez que, mais frequentemente, estas alterações esmagam o potencial de diversão dos jogadores principiantes que dominam as pistas uma volta de cada vez. O que é divertido e viciante num smartphone pode ficar estragado num sofá com amigos e entes queridos mais novos.
Estas faixas também representam algo universalmente verdadeiro sobre a coleção DLC: os seus valores de produção ficam aquém do pacote de retalho. Algumas das faixas DLC apresentam texturas, arte e detalhes ambientais fantásticos, mas a maioria, em especial as recauchutagens MKT, parecem ter sido criadas para um hardware de smartphone mais fraco e genérico. MK8 impressionou originalmente ao aumentar a resolução e a fidelidade da série para 1080p. As faixas mais recentes e mais simples levantam algumas suspeitas sobre o rumo que a série poderá tomar a partir de agora.
Próxima paragem: um jogo universal?
(Crédito da imagem: Nintendo)
“O que quer que a Nintendo planeie fazer com os futuros jogos Mario Kart será provavelmente unificado”
Curiosamente, o pacote DLC final do MK8D chegou apenas um mês depois de a Nintendo ter anunciado que deixaria de lançar novos conteúdos MKT para telemóveis. Coincidência? Duvido muito. O que quer que a Nintendo planeie fazer com as futuras entradas de Mario Kart será provavelmente unificado, em parte porque a Nintendo conseguiu converter com sucesso o conteúdo MKT para funcionar no MK8D, onde, sem dúvida, a Nintendo ganha mais dinheiro.
Sabemos que está a chegar outra consola da Nintendo (vários jornalistas viram sinais concretos da sua existência na GamesCom 2023). No entanto, a estratégia da Nintendo para os smartphones daqui para a frente é muito menos clara, com o seu jogo Mario Kart para smartphones a não conseguir obter nem de perto as mesmas receitas do seu irmão da Switch. Refiro este facto sobretudo para lembrar que os consumidores da Nintendo continuam a pensar em Mario Kart como uma série tradicional e até conservadora. As vendas sugerem que querem a série em gamepads clássicos e partilhada com amigos, não num smartphone e não como uma experiência de brinquedos para a vida no chão da sala de estar.
Esperaria, então, que o próximo Mario Kart tentasse acertar numa agulha muito cuidadosa: jogabilidade clássica e adorada nas pistas de corrida favoritas e familiares de toda a gente, com novidades suficientes para obrigar as pessoas a subir uma versão (e muitas centenas de dólares). As poucas pistas inteiramente novas no Booster Course Pack sugerem que este pode muito bem ser o futuro da série, com destaques cheios de nostalgia como Ninja Hideaway e Yoshi’s Island a sugerir um futuro de Mario Kart cheio de drift em estradas perfeitamente boas e com serviço de apoio aos fãs.
Veja os melhores jogos de corridas para se colocar na pole position