Há já algum tempo que os jogadores de World of WarCraft pediam à Blizzard Entertainment um regresso às origens do MMORPG. Em agosto de 2019, eles tiveram seu desejo atendido. A antiga interface de utilizador estava de volta e o nivelamento era muito mais lento – mais uma vez dependente da formação de comunidades para enfrentar masmorras e completar missões. Mas, à medida que o Classic começou a progredir e a ser atualizado, trazendo a expansão Wrath of the Lich King, a Blizzard lançou um segundo servidor.
Este era mais punitivo e, por extensão, mais difícil devido a uma caraterística tirada diretamente da série Diablo: a morte permanente. Com o nome de World of WarCraft Classic Harcore, o novo servidor foi lançado em agosto de 2023 com novos desafios, decididamente mais punitivos. Demorou algum tempo a fazer a bola rolar, mas a natureza brutal destes servidores fez com que os jogadores se juntassem de uma forma que faz lembrar os MMORPGs de uma geração anterior – a geração em que World of WarCraft ainda era recente e os MMORPGs ainda eram novidade para o público em geral.
Isto é algo que eu também senti em primeira mão. O Trade Chat no meu servidor está sempre a fluir a qualquer hora do dia, com jogadores à procura de grupos para limpar conteúdos, terminar missões e subir de nível em conjunto. A natureza do Hardcore Classic encoraja mais ou menos, se não obriga, a colaboração entre jogadores de uma forma que o “Retail”, ou a versão mais actualizada do World of WarCraft, não faz. Há alguns jogadores que nem sempre se comportam bem, mas já tive a minha quota-parte de encontros com aqueles que querem dar uma mãozinha.
Paz e amor
(Crédito da imagem: Blizzard)DURA ATÉ O NÚCLEO
(Crédito da imagem: Blizzard)
O World of Warcraft Classic Hardcore fez-me apaixonar de novo pelo nivelamento
Enquanto subia de nível com o meu Paladino Humano, por exemplo, puxei demasiados murlocs enquanto tentava localizar o cadáver de um soldado caído para uma missão. Felizmente, porém, jogadores próximos intervieram e ajudaram-me a sobreviver ao ataque de três monstros anfíbios. Como agradecimento, dei-lhes uma Blessing of Might e voltámos ao nosso caminho. Isto aconteceu várias vezes ao longo da minha aventura de subida de nível no Classic Hardcore e, de cada vez, antes de eu encontrar o meu fim inevitável às mãos de um monstro que tinha puxado acidentalmente, os jogadores atacavam-me na tentativa de ajudar. É uma atitude que também estendi a outros, uma vez que um erro fatal significa que se volta ao grind desde o nível um, com o seu progresso totalmente perdido.
Mas, fora isso, os jogadores têm sido geralmente prestáveis. Eu queria fazer a viagem extremamente perigosa até Teldrassil (a cidade inicial dos Elfos Noturnos) com um amigo para que pudéssemos encontrar membros do nosso grupo que tinham acabado de se refazer como Elfos Noturnos depois de morrerem. Ao abordar outros jogadores de nível elevado para uma possível escolta, um anão generosamente deu-me um único ouro para pagar a um mago por um teletransporte. É este tipo de situações que ajudam a criar o sentido de comunidade. Todos estão a ajudar ou querem ajudar da forma que puderem. Mesmo que esteja a ajudar a matar um grupo de monstros, a dar ouro a novos jogadores e, por vezes, um saco grátis.
O World of WarCraft sempre teve um certo estigma ligado à sua comunidade, e o Classic Hardcore está a ajudar a desmantelá-lo até certo ponto. O popular streamer de variedades, CohhCarnage, partilhou que estava a ter uma experiência positiva com o MMORPG mais recentemente, e atribuiu-a à natureza de ser uma experiência mais árdua do que a versão vanilla do jogo. “As pessoas não estão a jogar neste servidor porque sentem a necessidade de serem as melhores”, disse ele, ao explicar o fascínio do servidor, juntamente com a atitude mais branda e acolhedora dos jogadores que continuamente se atiram aos (e para os) lobos.
(Crédito da imagem: Blizzard)
“Mas para além do fascínio de poder encontrar o seu streamer favorito que está de regresso ao jogo ou de atacar enquanto o ferro está quente, o World of WarCraft Classic Hardcore emula a sensação de jogar MMORPGs antigos.”
Cohh também faz parte de uma das maiores guildas do reino Classic Hardcore, Defias Pillager, e tem a companhia de outros streamers populares como Emiru, Mizkif e sodapoppin. A par da receção positiva de The War Within, os servidores Classic Hardcore registaram um aumento de popularidade, nomeadamente Defias Pillager. Há três meses atrás, o servidor tinha cerca de 69.000 jogadores e agora tem cerca de 231.000. A Blizzard até partilhou algumas estatísticas em setembro de 2023 sobre quais eram as classes mais jogadas nos servidores, as cinco principais causas de morte e as corridas mais jogadas. É provável que isso tenha mudado devido ao aumento constante da popularidade dos servidores Classic Hardcore, mas dá uma ideia do progresso geral que foi feito logo após o lançamento dos servidores.
Mas, para além do fascínio de poder encontrar o seu streamer favorito que está de regresso ao jogo ou de atacar enquanto o ferro está quente, o World of WarCraft Classic Hardcore emula a sensação de jogar MMORPGs antigos. É desajeitado e experimental de uma forma que a maioria dos MMORPGs modernos não são. Mas pode ver os blocos de construção que viriam a definir World of WarCraft como um dos MMORPGs mais formativos e influentes de todos os tempos.
E é isto, em conjunto com o claro sentido de comunidade, que torna o Classic Hardcore tão encantador e digno de ser jogado. Quase parece uma cristalização de uma época em que você se reunia no TeamSpeak com colegas de guilda e amigos para dedicar tempo a subir de nível com grupos ou a derrotar ferozes chefes mundiais. Obriga-o a dedicar esse tempo e esse tipo de compromisso a um papel, ou mesmo a uma experiência que, de outra forma, parece faltar nos MMORPGs modernos na sua estrutura e conceção. Há uma razão para o Classic Hardcore ser popular, e não é só por causa da sua dificuldade selvagem, mas também pelo seu inabalável sentido de comunidade.
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