Em vidas passadas de videojogos, já fui um flipper de uma carrinha de comida, gerente de um restaurante de ramen e empregado de mesa numa nave espacial, e agora estou a pôr o meu chapéu de chefe de sushi para Dave the Diver, uma joia imaculadamente polida que começou no Early Access, onde se pilha as profundezas do mar e se serve peixe exótico a clientes aventureiros.
Uma hora depois de arrancar com Dave the Diver, fiquei impressionado com a quantidade de coisas que estão a acontecer neste jogo indie surpreendentemente ambicioso e com a forma como tudo foi cuidadosamente incorporado. É um jogo de ação e exploração em águas profundas que funciona como um simulador de gestão de restaurantes. No início, receei que estas experiências de jogo muito diferentes entrassem em conflito, mas, em vez disso, nadam juntas como um grupo de golfinhos, tornando-se mutuamente mais significativas e gratificantes.
Um carreto de pesca
(Crédito da imagem: Mintrocket)Indie Spotlight
(Crédito da imagem: Assemble Entertainment)
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Quando foi lançado, foi um dos jogos de acesso antecipado menos “acessíveis” que alguma vez joguei. Se havia bugs nas minhas várias horas de jogo, não dei por eles. Os seus diálogos são apertados, hilariantes e relevantes, com uma mensagem atual que defende a sensibilização para o clima e a conservação ecológica.
Dave the Diver também está repleto de funcionalidades, introduzindo suavemente uma quantidade surpreendente de novas funcionalidades ao longo das suas primeiras horas. E, como não poderia deixar de ser, estão todas incrivelmente bem implementadas, desde o telemóvel que vem com tantas aplicações como as que tenho no meu telemóvel real – há até uma que lhe permite jogar minijogos – até à variedade de equipamento e armas que pode utilizar para selecionar o menu do seu restaurante de sushi.
Dave é um mergulhador reformado recrutado para ajudar a apanhar peixes exóticos do “Blue Hole”, um ecossistema misterioso que alberga espécies aquáticas de todo o mundo. O trabalho de Dave tem duas vertentes: tem de apanhar e servir os peixes aos clientes de um restaurante de sushi e, em troca, pode comer de graça. No início, este parece ser um acordo agradável para ambas as partes envolvidas, mas à medida que as exigências do dono do restaurante e de outras personagens coloridas se tornam cada vez mais irracionais e perigosas, torna-se claro que o pobre Dave não está a ser bem recebido. Mais tarde, é envolvido num negócio em torno de uma antiga civilização subaquática, mas isso é só por acaso.
Para começar, é-lhe dado algum equipamento de mergulho para principiantes e é-lhe pedido que percorra os recifes logo abaixo da superfície da água à procura de peixe tropical para ser servido em vez de ofertas menos sustentáveis, mas mais tradicionais, como o atum e o salmão. No entanto, é um pouco chocante quando o jogo que lhe pede para ter em atenção a proteção das espécies vulneráveis do oceano lhe dá literalmente uma caçadeira para obliterar os peixes. A sério, o ato de esfaquear, lançar e disparar sobre os peixes é estranhamente violento, mas suponho que não vale a pena encobrir o trabalho sujo.
Megalo-don
(Crédito da imagem: Mintrocket)
E vai agradecer ao jogo por lhe ter dado essas ferramentas mais tarde, quando tiver de caçar um tubarão para poder servir a sua cabeça a um cliente arrogante. Naturalmente, o tubarão não quer perder a cabeça e, se não tiver cuidado, vai acabar consigo e com os seus brinquedos.
Os tubarões não são a única coisa assustadora que se esconde nas profundezas do oceano – quase molhei o meu fato de mergulho quando a minha pacífica exploração foi interrompida pelo poder de uma enorme lula, cujo olho ameaçador ocupou uma parte considerável do ecrã. Se é talassofóbico, considere isto como um aviso de conteúdo angustiante.
Nestes tempos, as cenas subaquáticas de Dave the Diver, que de outra forma seriam serenas, tornam-se rapidamente surpreendentemente tensas. Também terá de estar atento aos seus níveis de oxigénio – se ficar sem oxigénio, o ecrã escurece e é-lhe dada a oportunidade de ficar com apenas um peixe ou objeto que tenha recolhido durante o mergulho. E como só lhe são permitidos dois mergulhos por dia, esses preciosos recursos podem ser escassos.
Mergulhador de dia, vendedor de sushi à noite
(Crédito da imagem: Mintrocket)
A sua primeira tarefa como Dave, o mergulhador/caçador de tubarões transformado em empregado de mesa, é elaborar o menu para a noite, que, obviamente, será baseado nos ingredientes que conseguiu obter nos mergulhos anteriores. Quando estiver pronto, o restaurante abrirá e, durante alguns minutos, levará vários pratos do chefe aos clientes, certificando-se de que as suas chávenas de chá verde estão sempre cheias. É movimentado e suficiente para o manter ocupado com a tarefa, mas raramente é stressante. Além disso, poderá eventualmente contratar pessoal para o ajudar a atender os clientes, o que torna estes segmentos ainda mais fáceis de gerir.
Com o dinheiro que ganha com o sushi, pode melhorar o seu restaurante com novos equipamentos e decorações, aumentar o seu inventário e comprar novos equipamentos de mergulho para ir mais fundo e apanhar peixes maiores. À medida que avança, vão surgindo mais e mais elementos de jogo, e há uma funcionalidade que desbloqueia mais à frente e que faz com que encontrar peixe específico para o seu menu seja muito menos complicado. Não vou estragar nada, mas investir tempo a completar as missões principais e secundárias de Dave the Diver rende sempre dividendos noutras áreas do jogo.
As cenas do restaurante também o ajudam a progredir, construindo uma plataforma e subindo na classificação através da aplicação “Cooksta”, que por sua vez desbloqueia novas receitas para cozinhar para a sua clientela cada vez mais exigente. Mais uma vez, adoro a forma como Dave the Diver o recompensa consistentemente por cuidar dos seus vários sistemas, acrescentando profundidade a outras áreas do jogo.
Pixel perfeito
(Crédito da imagem: Mintrocket)
Bem, bolas, estou a chegar ao fim do meu limite de palavras e mal toquei na apresentação, mas isso não é de forma alguma uma indicação de que os visuais não sejam dignos do seu próprio artigo – pelo contrário, na verdade. De dia e de noite, em cenários interiores e exteriores, a arte de pixéis em Dave the Diver é elegante, dinâmica e, por vezes, verdadeiramente de cair o queixo. Não há muitos ambientes, mas aqueles que são tão convidativos e atmosféricos que eu poderia viver neles.
Dave the Diver foi lançado oficialmente a 28 de junho. Mas mesmo antes do seu lançamento completo, a quantidade de oferta já desmente o seu estatuto técnico de “em desenvolvimento”. Podia continuar a falar durante dias sobre a forma como a sua mensagem inebriante está ligada a personagens engraçadas e acessíveis, ou como o seu ciclo de jogo continua a revelar novas camadas durante horas a fio, ou até como os seus pequenos factos nos ecrãs de carregamento são educativos. Mas terá de mergulhar no jogo por si próprio.
Dave the Diver já está disponível para PC. Veja as nossas outras recomendações com a nossa série Indie Spotlight ou veja o que temos pela frente com o nosso resumo dos próximos jogos indie.