Quando entra nas imponentes portas duplas da Mansão Fantasma da Disneyland Paris, é recebido por um retrato de uma bela jovem num vestido de noiva, acompanhada por um cavalheiro de ar severo e cartola. O quadro está num lugar de destaque, com vista para o hall de entrada decadente.
Entre na sala seguinte e verá de novo esta mulher misteriosa num quarteto de retratos que revestem o espaço; desta vez com quatro homens diferentes. Continue a observar e descobrirá que cada um destes homens tem um destino terrível e horrível – entretanto, a jovem desaparece por completo. No corredor seguinte, volta a ver um quadro dela, mais uma vez com o seu luxuoso vestido de noiva, mas só depois de virar a esquina é que a vê a sério. Ali está ela, junto a uma grande janela, enquanto uma tempestade se abate lá fora, completamente sozinha.
Bem-vindo, amigo curioso, à melhor versão da Haunted Mansion. Cada parque Disney tem a sua própria versão da icónica atração (à exceção de Xangai, que não tem nenhuma) e cada versão tem as suas subtis – ou vastas – diferenças. A Mansão Fantasma, no entanto, é a única casa que lhe conta uma história completa – e que história é essa, cheia de amor perdido, traição familiar e espíritos sinistros, embrulhada com um laço do Oeste Selvagem e polvilhada com adereços góticos.
Estranhamente, porém, esta história trágica nunca foi adaptada para o ecrã; o filme de 2003 inspirou-se na atração da Disney World Florida, enquanto que, duas décadas mais tarde, o filme de Justin Simien se inspira principalmente na atração da Disneyland California. No entanto, já era altura de vermos a história mais assombrosa da atração ser trazida à vida.
Uma noiva deslumbrante, um noivo que desaparece
(Crédito da imagem: Getty/BERTRAND GUAY / Staff)
Phantom Manor conta a triste história de Melanie Ravenswood, a própria noiva misteriosa. O homem austero de cartola é o seu pai, Henry Ravenswood, o rico proprietário de uma empresa mineira (que está ligada à atração vizinha, Big Thunder Mountain). Henry também é o fantasma titular – um espírito esquelético vestido a rigor que aterroriza a mansão.
Os quatro homens condenados nas pinturas são os pretendentes de Melanie, cada um dos quais morreu horrivelmente (e ironicamente: Rowan D. Falls encontrou o seu criador ao… remar o seu barco de uma cascata). Uma aparição sinistra do Fantasma dá a entender que estas mortes não foram um acidente.
Melanie assombra a casa com o seu vestido branco, com o seu canto triste a flutuar pelos corredores; o seu pai também nunca está longe. Por qualquer razão, Henry era contra o casamento da sua filha.
À medida que percorre a atração, verá que Melanie passou o dia do seu casamento sozinha, à espera de um noivo que nunca viria; na sua festa de casamento, ela é uma figura solitária, com o Fantasma a cacarejar maniacamente atrás dela, os convidados fantasmagóricos a rodopiarem pela pista de dança abaixo.
No entanto, permanecem lacunas fascinantes na narrativa: como é que Melanie e o seu pai morreram? Porque é que o Fantasma é tão mau? De quem é que Melanie está exatamente à espera?
Antes de uma remodelação de 2019 ter simplificado a história, a atração era ainda mais enigmática – em vez de quatro pretendentes, havia um noivo assassinado, e o Fantasma também nunca foi claramente identificado como o pai da noiva. Melanie também não era realmente um fantasma durante toda a viagem, aparecendo a certa altura como uma mulher idosa a soluçar ao espelho (ainda, claro, com aquele vestido branco). A história oficial sempre foi um mistério tentador.
Agora já não pode voltar atrás
(Crédito da imagem: Disney)
Foi a versão original da viagem que primeiro capturou a minha imaginação quando finalmente ganhei coragem para passar por aquelas portas em criança. Fiquei fascinado por esta noiva eternamente à espera e pelo ameaçador e atormentador Fantasma, especulando incessantemente sobre o que realmente se estava a passar; tudo o que eu sabia com certeza era que havia um conto trágico e romântico no coração da Mansão Fantasma, um que não se encontra em nenhuma das outras versões da atração.
Os novos pormenores da história da remodelação ofereceram algumas respostas há muito esperadas, mas ainda deixam muito para a imaginação – tornando o conto pronto para adaptação, com todos aqueles cantos sombrios e segredos escondidos a implorar para serem expandidos.
Tanto o filme da Mansão Assombrada de 2003 como o de 2023 apresentam um romance condenado em torno do Mestre Gracey – mas nenhum deles capta a intriga, a beleza e a mística da história da Mansão Fantasma. O facto de a versão parisiense da atração ser inspirada em contos de desgraça duradouros também ajuda: Grandes Esperanças de Charles Dickens, O Fantasma da Ópera de Gaston Leroux e A Noiva de Lammermoor de Sir Walter Scott são citados como influências fundamentais. O Fantasma de Leroux inspirou naturalmente o próprio Fantasma, enquanto a Miss Havisham de Dickens, famosa pelo seu vestido de noiva para sempre, é uma inspiração óbvia para Melanie. A Noiva de Lammermoor, por sua vez, é um conto de amor amaldiçoado (e até apresenta o nome Ravenswood).
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(Crédito da imagem: Disney)
Os ovos de Páscoa da Mansão Assombrada que pode ter perdido
Além disso, o cenário de Phantom Manor distingue-se dos outros passeios; entrelaçar uma tragédia gótica e romântica com o Oeste Selvagem é de pura genialidade. A atração também se aventura numa versão fantasmagórica da cidade da Mansão, com cowboys a meio de um tiroteio, um cientista ao estilo de Jekyll e Hyde a beber poções fluorescentes, jogadores de cartas invisíveis e um presidente da câmara que tira o chapéu e a cabeça para o cumprimentar. Se isto não lhe parece um elenco colorido de personagens de apoio, então não sei o que é que parece.
Tudo isto sem contar com as oportunidades oferecidas pelo cemitério repleto de esqueletos que não querem ficar fechados nos seus caixões, as recitações macabras da Madame Leota na Sala SÉance e o cemitério de Boot Hill, situado no exterior, onde encontrará lápides dedicadas a pessoas como Leadfoot Fred (dançou demasiado devagar e agora está morto), o casal apaixonado Mary Murphy e Frank Ballard, cujas lápides se encostam de forma comovente – mas cuidado com a sogra carrancuda atrás delas – e até o local de descanso final de Henry Ravenswood e da sua mulher Martha. Há também um túmulo com um coração a bater, curiosamente sem nome inscrito. E, se se virar e olhar para trás, para a mansão, poderá ver uma figura na janela, a observá-lo…
Simien também deixou claro que a porta não está fechada para mais filmes da Mansão Assombrada. “Está definitivamente no reino das possibilidades”, disse à nossa revista irmã SFX. “Eu gosto de construir mundos, por isso criámos muitas coisas das quais penso que muitas outras histórias poderiam derivar e continuar. Não depende de mim, mas penso que há possibilidades”.
Se uma sequela ou um spin-off estiver nas cartas do tarot, espero que possamos finalmente ver Melanie Ravenswood e o assustador Fantasma, no lugar que lhes pertence.
A Mansão Assombrada já está nos cinemas dos EUA e chega aos cinemas do Reino Unido a 11 de agosto. Para mais informações, consulte o nosso guia de todos os próximos filmes da Disney.