Desde a sua estreia na realização de Eagle vs Shark em 2007, o realizador Taika Waititi tem contado histórias maravilhosas sobre forasteiros, seja um grupo de colegas de casa vampiros desajustados (What We Do In The Shadows) ou um deus perdido que tenta desesperadamente encontrar o seu caminho (Thor: Ragnarok).
O seu mais recente filme, Next Goal Wins, não é diferente, trazendo a história real dos esforços do treinador Thomas Rongen (Michael Fassbender) para levar a equipa nacional de futebol da Samoa Americana à qualificação para o Campeonato do Mundo da FIFA de 2014. Considerado na altura como um dos piores plantéis da história, a equipa ainda estava assombrada pela derrota por 31-0 contra a Austrália em 2001 – uma derrota espantosa que estabeleceu um novo recorde mundial. Por isso, Rongen tinha um único objetivo: a Samoa Americana precisava marcar um, apenas um, gol.
Embora, à primeira vista, possa parecer uma história familiar de azarões, dado que este filme é dirigido por Waititi, deve saber que pode esperar o inesperado. O realizador, juntamente com a pioneira dos direitos dos transexuais Jaiyah Saelua, que era jogadora de futebol nessa equipa, falou-nos da razão pela qual esta história desportiva é diferente, da importância de retratar realidades difíceis e de como isso os ajudou a abraçar a felicidade. A nossa conversa abaixo foi editada por motivos de extensão e clareza.
(Crédito da imagem: Searchlight Pictures)
GamesRadar+: O público não resiste a uma história de desportistas desfavorecidos, mas já vimos tantas no ecrã. Por que essa é diferente?
Taika Waititi: Para mim, algumas coisas tornaram este filme diferente, como a cultura das ilhas do Pacífico que estamos a mostrar e o facto de, com a personagem de Jaiyah [Saelua], termos uma fa’afafine [que é um terceiro género presente na sociedade polinésia]. Lá, identificar-se de uma forma diferente é aceite e sempre foi aceite. É do género: “Ultrapasse isso e vamos continuar com coisas mais importantes”, que é algo com que penso que o mundo pode aprender. Além disso, todos os seres humanos – provavelmente até alguns bilionários – se sentem perdedores, que precisam de fazer melhor do que estão a fazer atualmente, por isso, de certa forma, somos todos azarões, e é por isso que nos identificamos com as pessoas que estão em desvantagem em filmes como este. Como Karate Kid, que é um dos melhores filmes, porque ele não conseguiu apanhar uma oportunidade durante todo o filme, mas lutou. Isso levanta-nos!
Então, Jaiyah, quando foi abordada sobre o projeto, teve alguma hesitação?
Jaiyah Saelua: Inicialmente, fiquei entusiasmada, mas quando percebi que seria uma longa-metragem de Hollywood, fiquei nervosa e assustada, sobretudo porque percebi que a nossa história seria ampliada de uma forma que voltaria para mim e que a responsabilidade seria explicar a identidade fa’afafine àqueles que não sabem nada sobre ela, o que faço com todo o gosto. Mas não fiquei nervosa com nada em relação à personagem trans porque Taika é um habitante das ilhas do Pacífico e sentimo-nos confortáveis por saber que ele faria a coisa certa na nossa representação.
Adoro o facto de, neste filme, o género ser o que é. Não há uma grande cena emocional. Não há uma cena enorme e emotiva a falar sobre isso – está lá.
Waititi: Quero dizer, há duas maneiras de ver isso. Se continuar a falar sobre isso, não o normaliza, mantém-no como um ponto de discussão. Por exemplo, no outro dia vi uma coisa fantástica em que alguém dizia que ia usar o termo “DJ masculino” para ver como é que as pessoas se sentiam ao qualificar coisas desse género. É estranho! Por isso, o facto de estar normalizado, de fazer parte da cultura, de não ser nada de especial, de não precisarmos de falar sobre isso, é uma coisa óptima. Isso não retira o facto de ser especial, porque já é especial. No Ocidente, no entanto, essa conversa precisa de acontecer, porque ninguém fala sobre isso, nem o reconhece, nem o aceita. As pessoas têm-se esquivado, fingindo que não existe.
(Crédito da imagem: Searchlight Pictures)
E, segundo sei, Jaiyah, você foi a única pessoa que conheceu o ator que os retrata? Como é que foi essa experiência?
Saelua: Eu e a Kaimana [a atriz] estávamos ambas nervosas por nos conhecermos. Percebi desde o início que ela me ia representar da forma que o Taika queria, mas também queria que ela soubesse que também precisa de mostrar uma parte de si própria. Penso que fez um ótimo trabalho ao retratar a identidade trans e a existência fa’afafine.
Ela foi óptima! Como é que era a sua relação com a treinadora Rongen na vida real?
Saelua: Não era assim! Ele era o treinador e eu era uma das jogadoras, mais ou menos isso.
Waititi: É aborrecido…
Saelua: Exatamente, por isso é que tínhamos de o tornar mais interessante! Só muito mais tarde, com o documentário de 2014, é que nos tornámos mais próximos. Por isso, agora o filme é mais fiel à nossa relação.
A história é embelezada, como se diz na introdução do filme, mas como é que consegue equilibrar a honra da história verdadeira e os aspectos ficcionais?
Waititi: Há algumas coisas que tem de acertar, como ser fiel à experiência de Jaiyah e aos momentos emocionais da vida de Thomas, e isso foi muito importante para mim. Mas o resto é quase tudo jogo limpo. Por exemplo, os pormenores sobre a forma como ganharam o último jogo não interessam muito, porque é um conto de fantasia, uma recontagem do que aconteceu, e é por isso que a personagem de Jaiyah marca dois golos… o documentário é claramente falso!
Saelua: Haha, sim, obrigada por isso!
(Crédito da imagem: Searchlight Pictures)
Eles dizem mesmo para imprimir a legenda… Esta é mais uma história sobre forasteiros e inadaptados da sua autoria, Taika, que se estende a toda a sua filmografia. Mas ainda se sente como um outsider na indústria, apesar de já ter feito grandes projectos com figurões como a Marvel, Star Wars, etc.?
Waititi: Ainda me sinto um estranho. Entrei no mundo do cinema muito tarde, nunca me senti como se fosse o meu sonho, por isso já me sentia um estranho nesse aspeto. Será que é mesmo isto que quero fazer? Gosto de contar histórias, mas o meio pode mudar para mim ao fazê-lo. Sinto que sou muito aceite, há muita gente que me apoia, mas mesmo assim… sim.
E aqui, queria que o tema fosse feliz, fazer um filme positivo, o que me parece uma coisa muito rara porque a maior parte do cinema é sobre como as pessoas são horríveis umas com as outras. É bom mostrar que os humanos podem ser maravilhosos.
Sim, é o cinema como escapismo…
Waititi: É espantoso que um filme em que as pessoas estão felizes seja escapismo. É muito, muito triste.
Mas é um filme emocionante de ver. Como se sentiu da primeira vez que o viu, Jaiyah?
Saelua: Senti-me feliz. Senti todas as emoções – chorei e ri durante todo o filme. Estava nervosa com algumas cenas, mas apercebi-me que as realidades trans que são tão desconfortáveis de ver são importantes para as pessoas verem. Estas são as narrativas que devem ser retratadas nos filmes, uma vez que as pessoas que não interagem necessariamente com pessoas trans podem conhecer as nossas verdades e, com sorte, simpatizar connosco, levando depois isso para as suas comunidades para as tornar mais inclusivas.
É um filme muito pessoal para si e sei que também o é para si, Taika…
Waititi: É, no sentido em que aprendi mais sobre mim próprio ao fazer este filme e que estava a levar o meu trabalho mais a sério, o que tinha jurado nunca fazer. Com Jojo Rabbit, apesar de me ter divertido muito, foi um filme stressante de fazer. Depois disso, quando chegámos a este, quando estávamos a escrevê-lo e a ir para o Havai para filmar, lembrei-me porque é que entrei no cinema, que é para gostar de contar histórias. Lembrou-me de me deixar ir, de não tentar controlar demasiadas coisas na esfera do trabalho e de abraçar a felicidade.
Next Goal Wins estreia nos cinemas do Reino Unido a 26 de dezembro.
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