Este artigo foi publicado originalmente na edição 335 da Total Film. Subscreva a Total Film aqui para nunca perder uma edição.
“Eles têm toda a razão, eu odeio tudo, e odeio toda a gente…” A Total Film acabou de entrar numa chamada no Zoom com Hugh Grant e partilhou os sentimentos de Jonathan Goldstein e John Francis Daley – os realizadores de Dungeons & Dragons: Honour Among Thieves – que disseram anteriormente à TF que, quando escolheram o elenco do seu épico de fantasia, estavam hesitantes em abordar o ícone britânico devido aos seus elevados padrões. Eles não precisavam de se preocupar.
“Primeiro, achei que [o guião] era comovente e engraçado”, diz Grant. “Depois, falei com os directores e senti uma vibração de Monty Python e achei que era muito divertido para mim, depois de todos estes anos, fazer uma destas coisas de efeitos especiais de franchise com um grande orçamento.”
SUBSCREVA-SE
(Crédito da imagem: Universal/Total Film)
Este artigo foi publicado pela primeira vez na revista Total Film – Subscreva aqui para poupar no preço de capa, obter capas exclusivas e recebê-la todos os meses na sua porta ou dispositivo.
Enquanto um filme de Dungeons & Dragons parece um passo divertido para Grant, foi um passo simples para Chris Pine, o homem que anteriormente trouxe James T. Kirk, Jack Ryan e Steve Trevor para o grande ecrã. “Não sabia nada sobre Dungeons & Dragons”, admite Pine. “Entrei no filme como se fosse tabula rasa e fiquei realmente encantado com este tom muito específico. Os tentpoles podem ser sarcásticos ou meta ou auto-conscientes ou sérios, e este foi para o campo dos sérios e sinceros. Há certamente alguma auto-consciência, mas nada que se interponha no caminho do cinema populista à moda antiga.”
Considerando que não sabia distinguir o seu Dragonborn do seu Demogorgon, Pine tinha muito que aprender. D&D, um jogo de mesa, vê os jogadores assumirem papéis de Lutadores, Feiticeiros, Magos e Bruxos enquanto partem em várias missões, cada uma ditada por um Dungeon Master omnisciente. Milhões de pessoas em todo o mundo embarcaram em aventuras – e Hollywood tem estado ansiosa por iniciar um franchise de filmes baseado na história do jogo.
Tempo de aventura
(Crédito da imagem: Paramount Pictures)
Uma adaptação cinematográfica anterior (protagonizada por Jeremy Irons, em 2000) foi um fracasso de crítica, mas o interesse em D&D tem continuado há muito tempo, impulsionado recentemente pelo sucesso de Stranger Things, a série da Netflix em que um grupo de adolescentes joga D&D, e The Legend of Vox Machina, da Prime Video, uma animação para adultos baseada na campanha de D&D de um grupo popular da Internet.
“Este é um daqueles projectos que tem muitas expectativas”, diz Michelle Rodriguez, que não é alheia a adaptações com grandes bases de fãs (Resident Evil) ou grandes franchises (Fast & amp; Furious, Avatar). “Fazer uma coisa tão grande, que tem tantos anos de jogos de tabuleiro e desenhos animados, é como fazer um filme da DC ou da Marvel. Tenho muito cuidado quando toco em coisas desse género, porque não quero entrar no filme de videojogos que falha. Não é isso que quero fazer na vida!”
Tal como Pine e Grant, foi conquistada pela dupla criativa que lidera este projeto: Goldstein e Daley. Anteriormente mais conhecidos por dirigirem a comédia Game Night e por escreverem o filme de Tom Holland, Homem-Aranha: Regresso a Casa, não queriam que o seu filme se limitasse a jogar na caixa de areia da D&D – tinha de haver algo mais. Também não queriam seguir o caminho de Jumanji, com pessoas da vida real presas num jogo de tabuleiro. Este é um filme de fantasia puro e simples.
“Queríamos criar um filme que se aguentasse por si só, mesmo que se retirassem todos os elementos fantásticos; um filme que pudesse funcionar noutro género”, diz Goldstein, sentado ao lado de Daley e do seu produtor Jeremy Latcham. “Tal como Homecoming era um filme de liceu de John Hughes com superpoderes, este começou por ser um filme de assalto que correu mal. Pareceu-nos uma óptima campanha para uma trupe de personagens menos perfeitas. E depois juntámos todos os acessórios do mundo de D&D.”
“É muito Dungeons & Dragons [estar no género de filme de assalto]”, acrescenta Daley. “É o tema de muitas campanhas e o Chris Pine como Bardo é um protagonista improvável. As pessoas não escolhem o Bardo quando estão a fazer uma campanha, a não ser que tenham sentido de humor. Todo o seu superpoder é inspirar as pessoas. É um contador de histórias, mas também faz os planos e não gosta necessariamente de sujar as mãos.” Um sorriso esboça-se no seu rosto. “Isso é mais o trabalho da personagem da Michelle Rodriguez”.
O lote do bardo
(Crédito da imagem: Paramount Pictures)
Ah, sim, o grupo de aventureiros que vai nesta demanda. Primeiro, o cenário: depois de uma missão ter corrido mal, Edgin de Pine, um bardo que sabe tocar alaúde, é aprisionado juntamente com Holga de Rodriguez, um bárbaro magoado. Três dos seus conspiradores conseguem evitar a prisão – Simon, um feiticeiro, de Justice Smith; Forge Fitzwilliam, de Hugh Grant, um malandro conivente; e o Feiticeiro Vermelho de Thay, de Daisy Head – mas apenas Simon e a recém-chegada Doric, uma druida tiefling metamorfa interpretada por Sophia Lillis, concordam em ajudar Edgin e Holga a retificar os seus erros (através de mais roubos) depois de escaparem da prisão. Pelo caminho, conhecem um Paladino muito bonito chamado Xenk (interpretado por RegÉ-Jean Page, de Bridgerton), enfrentam um dragão e ressuscitam os mortos. Para usar uma palavra que Rodriguez exclama frequentemente, é absolutamente divertido!
“Somos um grupo bastante eclético”, diz Smith com um sorriso. “Somos quatro pessoas muito diferentes e, de alguma forma, isso funciona, porque vimos de diferentes cantos da vida. Não há sobreposição, na verdade. Cada personalidade é um indivíduo.”
“É como Os Goonies, em termos de grandes elencos que partem para uma aventura”, diz Pine. “Queremos que um conjunto de qualidades diferentes de seres humanos se sobreponha. Temos a Sophia, que é muito calma, introspectiva, superinteligente e observadora. Temos o Justice, que tem um excelente timing cómico. Temos o RegÉ, que faz jus à sua profunda beleza e tem uma quantidade maravilhosa de autoconsciência. Temos a Michelle, que faz de rude. Temos eu, que faço de astuto e charmoso e um pouco vazio, mas positivo. Esperemos que seja uma alquimia com a qual as pessoas se identifiquem.”
Como exercício de ligação, o elenco jogou D&D em conjunto; Smith revela que lhes foi atribuída a tarefa de imaginar o que as suas personagens fariam após os acontecimentos do filme. Para muitos do elenco, foi um processo novo: nunca tinham jogado D&D antes. Lillis foi talvez a maior aficionada – “Todos os dias, depois das aulas, apanhava o comboio para a minha antiga escola, da qual fui transferida, e entrava diretamente na sessão de D&D”, diz ela – seguida de Rodriguez, que já tinha jogado o jogo. P
age e Smith, tal como Pine, não eram jogadores de D&D, e Grant ainda não jogou (“Não percebo muito bem como funciona”, diz ele a certa altura à TF). “Era tão anárquico quanto parece”, diz Page. “Foi como juntar uma trupe de actores à moda antiga, aprender a trocar ideias e a ser lúdico, o que é realmente a essência deste filme e do jogo.”
“Nada melhor do que fazer uma versão micro-micro-cósmica de uma campanha de D&D antes de fazer uma versão multimilionária da mesma”, diz Pine. “Está a testar as águas em termos de energias e a ver como é que toda a gente é. Foi muito bom ter esse tempo no terreno antes de as apostas serem altas.”
O tempo de preparação valeu a pena, o elenco solidificou os seus laços e o seu prazer foi evidente ao longo das nossas conversas. No entanto, apesar de Honour Among Thieves ter um sentido de humor tão livre, Goldstein e Daley não são de encorajar a improvisação.
“John e Jonathan sabiam exatamente o que queriam”, diz Smith, que normalmente não gosta de trabalhar sob condições rigorosas. “Viram o filme todo na sua cabeça antes de filmarmos e estou contente por se terem mantido fiéis à sua visão porque é um filme incrível.” Pine concorda: “Eles não são grandes fãs de sair do guião, o que pode ser frustrante para alguém como eu, que gosta de fazer cusquices. Mas quando se vê o filme acabado, tudo funciona. Nunca houve dúvidas sobre isso”.
Noite de jogo
(Crédito da imagem: Paramount Pictures)
Para Grant, a maior preocupação era se os realizadores conseguiriam manter a sensação de humanidade no filme quando havia tantos efeitos especiais envolvidos. “Essa é sempre a minha preocupação quando as coisas começam a envolver monstros e efeitos especiais, que se tornem demasiado técnicos”, diz ele. Gosto que as coisas sejam bastante fluidas para manter a representação viva. Caso contrário, torna-se um desenho animado em que só se grita [voz dramática]: “Nãoooo” ou “Volta!” E é bom interagir com humanos e que os realizadores apreciem que se trata de um meio humano. Senti que isso foi preservado, apesar das gigantescas ferragens.”
Para manter as coisas humanas, Goldstein e Daley deram prioridade a cenários físicos, monstros e paisagens em vez de criações em ecrãs verdes. De facto, o seu produtor, Latcham, diz que construíram cerca de 120 cenários práticos, sem contar com o verdadeiro vulcão em erupção que filmaram na Islândia (ver TF333). “Os filmes que produzi são todos grandes filmes da Marvel”, diz Latcham. “Construímos mais cenários neste filme do que em qualquer um desses filmes. Mais metragem quadrada de cenários. Porque o filme é como um relato de viagem. Está em constante movimento.”
Para os actores, foi uma pausa bem-vinda do habitual trabalho de efeitos visuais. “Estou tão habituado a atuar com ecrãs verdes e bolas de ténis”, diz Pine. “A natureza de ser ator é usar a imaginação, por isso consigo representar com uma parede. A computação gráfica é fantástica e permite que coisas maravilhosamente complicadas se manifestem no ecrã, mas sinto-me bastante habituado a isso. Mesmo que a computação gráfica esteja tão bem feita, conseguimos perceber.”
“Ter algo para tocar à frente, isto vai parecer foleiro, mas consegue ligar-se à magia muito mais cedo”, diz Page. “O que, esperamos, o ajuda a ter um melhor desempenho e isso reflecte-se na história final.” Os animatrónicos foram vitais para dar vida ao mundo de D&D.
As criaturas, grandes e pequenas, foram construídas pela equipa de produção, que incluiu mãos que trabalharam em Jurassic Park. “Queríamos abraçar o que tornou os filmes de fantasia e aventura dos anos 80 tão especiais”, diz Daley. “E é espantoso”, acrescenta Latcham, “porque usar animatrónica nos anos 80 e usar animatrónica agora é muito diferente”.
Daley explica que havia pessoas fora do ecrã, em fatos mo-cap, a representar o que as criaturas estavam a fazer e que depois transmitiam para o boneco físico na câmara. “Foi uma tecnologia inovadora utilizada para algo que já existia há muito tempo”, afirma. “Quando as pessoas falam em efeitos práticos, é frequente lembrarem-se de Jurassic Park”, continua Latcham. “Os efeitos práticos não pararam de inovar desde então.”
“Jurassic Park foi o nosso espírito animal na nossa abordagem a este filme”, conclui Goldstein. “O que Spielberg fez de forma tão perfeita foi misturar efeitos práticos e visuais, e foi isso que conseguimos fazer com este filme.” Rodriguez destaca outro cineasta famoso em que a equipa se inspirou. “Com [Goldstein e Daley], quando escrevem, compreendem que é muito importante ter amor. Se tiver uma grande história sem amor, vai falhar. É uma citação de Jim Cameron, e ele tem razão.”
“O coração está em primeiro lugar e acima de tudo”, diz Daley. “É a coisa mais importante: investir nos seus personagens, realmente se importar com o que acontece com eles. O público é experiente o suficiente para saber quando algo é apenas um flagrante, uma captura de dinheiro comercial que não tem nenhum significado ou substância para ele. Queríamos fazer um bom filme, em primeiro lugar, e aconteceu de estar dentro da construção deste mundo desenvolvido que foi realmente divertido de explorar.
Tenacious D&D
(Crédito da imagem: Paramount)
E há muito mais para explorar. Uma série de TV de Dungeons & Dragons já está a ser trabalhada na Paramount+. Nenhum dos membros do elenco se pronuncia sobre se vão aparecer na série, mas todos dizem que querem regressar para uma sequela. Para Pine, não se trata apenas de voltar a pegar num alaúde.
“Se fizer um filme desta dimensão, tenho praticamente garantida a oportunidade de estar numa sala de cinema”, diz. “Não sou um grande fã de mudanças. Toda esta revolução de ver coisas a que passamos a vida a dedicar-nos e que as pessoas vêem nos telemóveis é aterradora. Para além disso, D&D é um mundo em que acredito e é um jogo de tabuleiro em que acredito mesmo, que acho que devia ser introduzido nas escolas. Teria muito orgulho em voltar e espalhar o evangelho de Dungeons & Dragons”.
De qualquer forma, Honour Among Thieves funciona como a primeira parte de uma série ou como uma aventura única. “Gostaríamos de continuar a construir este mundo, mas não foi assim que abordámos o filme”, diz Goldstein. “Só importa que este seja um bom filme, por si só. Não plantámos muitas sementes para desenvolvimento posterior.”
“Lembro-me que no Homem de Ferro”, continua Latcham, “disse ao Kevin [Feige] [da Marvel]: ‘Tenho uma ideia excelente para o Homem de Ferro 2.’ Ele respondeu: ‘O que é o Homem de Ferro 2? Não há sequela se este filme não for bom. Se tiveres uma ideia excelente, pomo-lo no filme.’ E eu disse: ‘E se essa ideia fosse boa para o segundo?’ Ele respondeu: ‘Se não conseguimos ter ideias novas, não devíamos estar neste negócio.'”
“E onde é que ele está agora?” brinca Daley. “Mas, dito isto, estávamos muito conscientes de que estávamos a introduzir um mundo que é muito maior do que a soma das partes do próprio filme. Criamos um trampolim para outras histórias que utilizam estas personagens e introduzem novas, e levam-nos a novos locais e mundos.”
A Total Film sugere que esta pode ser a Fase Um de D&D. Goldstein ri-se cautelosamente. “Só precisamos de outra palavra para ‘fase'”, diz ele. Tendo em conta que estes são os tipos que conquistaram Hugh “I hate everything” Grant com o seu guião sincero, engraçado e sentido, provavelmente não terão problemas em arranjar outro nome para o seu franchise de fantasia.
Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves já está disponível para transmissão no Paramount Plus.
Para mais informações sobre o final do ano, consulte os nossos guias dos melhores filmes de 2023 e dos melhores programas de televisão de 2023.