2023 foi um excelente ano para ser proprietário de uma Xbox, embora não sem alguns problemas. O primeiro exclusivo da Xbox, Hi-Fi Rush, deu o pontapé de saída em grande estilo, antes de o lançamento dececionante de Redfall ter azedado consideravelmente o sabor, o que fez com que muitos ficassem com dúvidas em relação a outros jogos futuros da Bethesda. Foi um alívio ver o gigante Starfield ser lançado com um recorde de vendas alguns meses mais tarde, seguido de mais boas notícias para a Microsoft quando, independentemente da sua opinião, o acordo entre a Xbox e a Activision conseguiu finalmente ser fechado em outubro.
É muito movimento num ano para a Microsoft, a empresa-mãe da Xbox. As coisas estão certamente a melhorar para o CEO do ramo dos jogos, Phil Spencer, à medida que terminamos 2023, especialmente quando comparamos o estado das coisas no nosso Xbox Year in Review de 2022 com a situação atual. Claro que a Xbox pode ter “perdido a guerra das consolas”, mas ganhou muitas outras batalhas – e parece mais motivada do que nunca para manter essa tendência.
Até ao infinito…
(Crédito da imagem: Xbox Game Studios)O melhor de 2023
(Crédito da imagem: Remedy Entertainment)
As 8 principais tendências de jogos de 2023
Comecemos pelo princípio. No arranque de um ano em cheio para a Xbox, o Hi-Fi Rush de janeiro foi um combustível impressionante para o Game Pass. As respostas amplamente positivas à sua ação rítmica rock n’ roll foram promissoras à medida que entrávamos em 2023, especialmente como o primeiro jogo da Bethesda a ser lançado no primeiro dia no serviço de subscrição da Xbox depois de a Microsoft ter adquirido o estúdio em 2021.
É por isso que Redfall foi uma vergonha tão grande. Publicado pela Bethesda e desenvolvido pelo estúdio por detrás de Dishonored e Deathloop, nem Phil Spencer conseguiu explicar como é que o FPS da Arkane, que mata vampiros, dispara armas e não é um jogo de tiro às hordas, conseguiu ficar tão dramaticamente aquém das expectativas. Tal como a maioria de nós, o patrão da Xbox ficou “desapontado” com Redfall em toda a sua glória cheia de erros e mal feita, e prometeu em maio que seriam feitos esforços para melhorar as coisas. As actualizações subsequentes podem ter melhorado consideravelmente o jogo para as poucas pessoas que ainda o jogam, mas os danos já tinham sido feitos. O jogo foi criticado, e a nossa própria análise de Redfall considerou-o “apressado, inacabado e insatisfatório”. Por essa razão, é justo dizer que Redfall é uma mancha negra indelével no registo da Xbox que se destaca como talvez o seu ponto mais baixo do ano.
Pelo lado positivo, o Game Pass está a terminar 2023 em alta quando se olha para os números. A Xbox parece ter feito uma reviravolta total em relação ao seu 2022 comparativamente mais lento, uma vez que tanto o serviço Game Pass como as “receitas globais de jogos” da Microsoft aumentaram 13% e 9%, respetivamente (via The Verge), em outubro deste ano. Estas percentagens podem não parecer muito elevadas, mas houve um grande responsável pelo aumento do número de subscrições do serviço no final do ano.
…e mais além
(Crédito da imagem: Bethesda)
A Xbox pode ter “perdido a guerra das consolas”, mas ganhou muitas outras batalhas.
Entre: Starfield. O RPG interestelar de proporções épicas foi finalmente lançado em setembro, juntamente com um ligeiro aumento de preço para os subscritores do Game Pass. No entanto, isso não impediu que as pessoas se inscrevessem para o jogar no primeiro dia, com mais de um milhão de jogadores simultâneos a carregarem o jogo no dia do lançamento. É o primeiro título desenvolvido pela Bethesda Game Studios a ser lançado no Game Pass como um exclusivo Xbox e, com uma série de novos jogos da Bethesda ainda no horizonte, é um bom começo.
Para além da fusão com a Bethesda, as aquisições viriam a ser um grande negócio para a Xbox em 2023. Nos últimos anos, a empresa comprou vários estúdios de desenvolvimento, mas o tema em destaque foi obviamente a tentativa da Microsoft de comprar a Activision, editora de Call of Duty. A proposta foi impopular aos olhos de muitos, sobretudo da Comissão Federal do Comércio dos EUA, que se opôs inúmeras vezes à aquisição. Citando preocupações de exclusividade relativas a “interesses financeiros” – em suma, que a Microsoft poderia retirar jogos como o Call of Duty da biblioteca de jogos da rival PS5, atraindo os jogadores para a sua própria consola de topo – as manchetes emergentes faziam por vezes parecer que a proposta da Microsoft estava a ir por água abaixo.
A longa batalha de dois anos terminou em sucesso para a Xbox quando a Microsoft conseguiu adquirir a Activision em outubro. Para além disso, Phil Spencer prometeu “100 por cento de paridade” para os jogadores de Call of Duty da PS5 no futuro. Isto foi suficiente para acalmar, por agora, as preocupações com a exclusividade de Call of Duty, apesar de não se esperar que os novos jogos da Bethesda sejam lançados em qualquer outro lugar para além das plataformas Xbox e PC.
Foi um ano de 2023 tumultuoso mas impressionante para a Xbox, e o próximo ano promete grandes coisas para os exclusivos da Series X – mesmo que ainda estejamos à espera de muitas datas de lançamento para os novos jogos em 2024. Já estou ansioso pelo remake de Fable, da Playground Games, depois de ter visto o seu humor britânico gloriosamente grosseiro, como se pode ver no trailer do Xbox Games Showcase deste verão. A muito aguardada sequela de Skyrim, Elder Scrolls 6, é alegadamente o próximo porto de escala da Bethesda, agora que Starfield foi lançado, embora os fãs do RPG espacial se perguntem onde estão as suas actualizações de Starfield. Também estou de olho em Clockwork Revolution, de BioShock Infinite, em Avowed, da Obsidian, e no folclore gótico de South of Midnight, à medida que avançamos para 2024. Com tantos jogos fantásticos da Xbox Series X a serem lançados, tudo isto aponta para mais um ano excitante para a Microsoft Gaming – sem pressões nem nada, Spencer.
Dê uma vista de olhos no nosso Nintendo Year in Review para ver como a editora de Zelda Tears of the Kingdom e a sua consola emblemática Switch se saíram em 2023.