Os lutadores profissionais que dão o salto para Hollywood não são, nesta altura, um movimento invulgar. Formados em teatro e com um físico inato (e atributos físicos) que são o sonho de qualquer realizador de ação, nas últimas décadas foram estrelas como Dwayne ‘The Rock’ Johnson e John Cena, com dezenas de outros a aparecerem em papéis dispersos.
Por um lado, é um bom plano de carreira. A luta livre profissional dá cabo do seu corpo e, se não quiser ir a coxear para o ringue para receber o seu ordenado, é bom ter outras fontes de rendimento. No entanto, também corre o risco de expor as suas fraquezas. Quando Dave Bautista, o ator principal musculado que dominou a WWE nos anos 2000 e no início dos anos 2010, decidiu dedicar-se à representação, o maior receio era que o seu carisma no ringue não se traduzisse em aventuras no ecrã.
Em vez disso, provou que todos os pessimistas estavam errados e é (na minha opinião) talvez o melhor lutador que se tornou ator de todos os tempos. E 2023 foi o seu melhor ano até agora, um ano que provou que ele é muito mais do que o tipo que costumava fazer powerbomb a outros frequentadores de ginásio até ao esquecimento. E provou que ele é muito mais do que Drax, o papel no MCU que afirmou os seus dons cinematográficos e o colocou no mainstream em 2014. Nenhum outro ator em 2023 teve um ano tão interessante como ele.
Efeitos de batida
(Crédito da imagem: Universal Pictures)
Começou com Knock at the Cabin, o último filme da atual renascença de M. Night Shyamalan, uma era que viu o realizador de thriller reinventar-se com filmes de baixo orçamento como The Visit, Split e Old. De certa forma, ele foi o diretor perfeito para lidar com o que é o papel mais intrigante de Bautista até agora – o do corpulento e de fala mansa Leonard, um homem com visões do apocalipse. A forma como Shyamalan faz com que Leonard preencha ameaçadoramente o quadro (em alguns planos, ele poderia ter um metro e oitenta ou dezasseis), ao mesmo tempo que lhe permite um material dramático e empático em close-up, convida a uma confiança no seu potencial como ator que é honestamente impressionante.
É Bautista na sua forma mais completa, virando as nossas expectativas sobre ele como um mero ator de filmes de ação, ao mesmo tempo que nos deliciamos com o seu conhecimento da sua capacidade de interpretar personagens violentas. Esperamos pela explosão, a parte em que Bautista liberta o animal que tem dentro de si (que era a sua alcunha na WWE), mas é um mérito de Shyamalan e do próprio Bautista que a bomba nunca chegue a explodir. Em vez disso, somos atraídos para o descascar das suas camadas, o homem com a voz doce e baixa que pode estar certo sobre querer salvar o mundo. É uma atuação absolutamente graciosa e o ponto alto do filme.
Por outro lado, a última volta de Bautista como Drax em Guardiões da Galáxia Vol. 3 é um alimento reconfortante, um intérprete que compreende cada olhar alheio e cada contração intensa de uma personagem. Um pateta entre patetas, Drax sempre foi o alvo de uma piada, e GOTG 3 não é diferente. Os momentos que mostram o seu lado mais suave, como quando interage com crianças ou quando revela que se tornou protetor da sua companheira de equipa Mantis, não são nenhuma surpresa. Todos gostamos de Drax, por que não haveriam de gostar? Em vez disso, ele é a viga de suporte de ombros largos para as maiores oscilações emocionais do filme e a personagem com que pode sempre contar para trabalhar.
As suas travessuras de combate continuam a ser tão refrescantes como sempre, especialmente num filme tão fortemente imbuído de efeitos CGI. O estilo de luta de Drax consiste principalmente em dar murros, atirar, bater e esfaquear e há algo de visceralmente satisfatório em vê-lo a fazer o seu trabalho num universo de ficção científica/fantasia. Bautista falou sobre o facto de ser mais difícil manter um físico tão musculado à medida que envelhece, por isso, enquanto Guardiões da Galáxia 3 é um canto do cisne para esse tipo particular de personagem, Knock at the Cabin oferece um novo começo viável.
Estrela do conjunto
(Crédito da imagem: Marvel Studios)
Esses dois papéis contrastantes por si só fariam de Bautista um dos artistas mais divertidos de 2023, mas ele também apareceu em dois outros filmes. O primeiro é em Parachute, um drama independente no qual ele desempenha um pequeno papel como o gerente sem noção de um teatro de jantar. Embora o filme ainda não tenha sido lançado nos EUA fora do South by Southwest Film Festival, é promissor devido à forma como o realizador fala da bondade de Bautista e da sua vontade de experimentar novos papéis. A sua participação especial também demonstra a sua crescente fiabilidade como ator – capaz de fazer parte de um conjunto em vez de se destacar como “Ei, é aquele lutador profissional a fazer de homem!”
Da mesma forma, o seu papel de ator de voz no último filme de Hayao Miyazaki, O Rapaz e a Garça, também permite a Bautista integrar-se bem num elenco mais vasto. No papel do Rei Periquito, Bautista é insolente e cruel em igual medida, e junta-se a um longo legado de fantásticos desempenhos vocais nas dobragens dos filmes de Miyazaki. Esperemos que lhe sejam dadas mais oportunidades em filmes de animação – tal como a sua articulação de barítono em Knock at the Cabin, Bautista é um talento subestimado.
Até agora, Bautista está pronto para estrelar Dune: Part II em 2024, onde ele vai repetir seu papel como o sádico Glossu Rabban. É um dos destaques de um dos melhores elencos de blockbusters da história, capaz de se aguentar ao lado de estrelas como Austin Butler e Stellan Skarsgard. E depois disso? Bem, 2023 foi um ano de inícios e fins para Dave Bautista, e só podemos esperar que a próxima década da sua carreira mostre tanto crescimento como a última.
Para saber mais sobre a nossa cobertura de fim de ano, consulte os nossos guias sobre os melhores filmes de 2023 e os melhores programas de televisão de 2023.