(Crédito da imagem: Naughty Dog)
Sempre que eu, e tenho certeza que muitos outros, pensamos regularmente nos três primeiros jogos de Uncharted, são os sets que imediatamente saltam para a frente da minha mente. A fuga de zumbi de Drake’s Fortune, o trem suspenso de Entre Ladrões, o acidente de avião de Drake’s Deception; essas memórias estão gravadas no meu cérebro como se fossem minhas, mas não posso dizer o mesmo para Uncharted 4.
Embora eu certamente possa descrever para você, em detalhes, os picos do jogo de caos e ação divertida e divertida, não são os momentos que eu subconscientemente associo à expulsão panegírica da Naughty Dog ao seu ladrão titular. Em vez disso, as visões e sons familiares da série de tiros chocantes e explosões estridentes são substituídos por cenas de natureza muito mais calma e moderada, mas não menos poderosas em sua ressonância..
Penso em Drake em seu sótão, lembrando com carinho a vida que ele deixou para trás através de um tiroteio falso entre um tesouro de artefatos de valor inestimável (que, a propósito, realmente deveria pertencer a um museu). Penso no olhar no rosto de Elena quando ela percebe que o vício de sua esposa em aventura sempre fará parte de quem ele é. E, claro, não posso deixar de relembrar aquele final silenciosamente alucinante, que encerra lindamente os livros sobre a vida deste ícone do PlayStation no espaço de quinze minutos.
(Crédito da imagem: Sony)
Assim como o outro inesperado pivô de franquia da Naughty Dog, Jak 2, Uncharted 4 é tão radicalmente diferente de seus antecessores em tom, estrutura e agenda, que a experiência resultante pode parecer um tanto chocante. Talvez seja porque as falhas mais facilmente identificáveis em Uncharted 4 são sintomas de um estúdio preso em uma bifurcação na estrada, forçado a tomar uma decisão sobre o tipo de contador de histórias que ele queria se tornar.
Mas, como o próprio Drake, essas falhas são parte integrante do que torna o Fim de um Ladrão tão especial; não poderia ser o jogo que é sem eles. Por todas as suas contradições, Uncharted 4 é uma expressão extraordinariamente crua da identidade da Naughty Dog e, conseqüentemente, o jogo mais humano que já foi feito, para melhor, para pior e para algum lugar no meio..
Cachorro velho, novos truques
Quando a aventura final de Nathan Drake foi lançada em 2016, as revisões eram previsivelmente abrangentes. Agora, com o jogo chegando ao PS Plus durante uma temporada em que todos repentinamente têm muito mais tempo em mãos, é uma experiência que vale a pena revisitar, cada repetição fornecendo novos detalhes sobre o Naughty Dog, a franquia e a indústria em ampla.
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(Crédito da imagem: Naughty Dog)
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Isso porque Uncharted 4 é mais eficaz como auto-retrato de seu criador do que um jogo de Uncharted. É um dos trabalhos mais auto-reflexivos de entretenimento interativo que já joguei, de fato, talvez superado apenas pela ressonância introspectiva de That Dragon, Cancer e The Beginner’s Guide.
Não é difícil entender o porquê. Forjado nos fogos e na enxurrada da turbulência corporativa e da crise excessiva, Uncharted é um trabalho de amor em todos os sentidos da frase, e uma espiada em sua história de desenvolvimento sugere que estávamos apenas a alguns caminhos de distância do cancelamento completo da sequência.
O projeto sofreu uma reinicialização significativa no meio do desenvolvimento, após a saída de sua diretora criativa Amy Hennig e do diretor de jogos Justin Richmond em 2014. As razões para a saída da dupla da Naughty Dog ainda não são claras, mas foi a partir daí que The Os criadores de Last of Us, Neil Druckmann e Bruce Straley, embarcaram para refazer a história e levá-la até a linha de chegada.
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Recém-lançado após lançar o jogo mais importante da última década, Druckmann e Straley pretendiam aplicar seu desejo de contar “histórias humanas significativas com relacionamentos complexos” em uma série mais alegre que não estava necessariamente equipada para isso. As aventuras anteriores de Drake permaneceram bastante alegres e animadas, mesmo em meio a um cenário de grande perigo, mas Uncharted 4 deveria fazer algo diferente.
Sob sua equipe criativa remodelada, a vida, o legado e os traços desse personagem foram trazidos para um foco crítico, e os resultados foram genuinamente surpreendentes. Para começar, Nathan Drake em Uncharted 4 nem sempre é tão afável como estamos acostumados. Ele costuma parecer patético, mentindo para a esposa, afastando os amigos mais próximos e quase se comportando como o vilão de sua própria história. É uma escolha ousada de personagem para um herói PlayStation famoso e magnético, apresentando seu estilo de vida oportunista como um vício prejudicial, revelando tons mais escuros ao caçador de tesouros de uma maneira que pode, às vezes, parecer dolorosamente desconfortável.
Os avanços da Naughty Dog em animação facial e captura de movimento também trazem um renovado senso de fotorrealismo à estréia no Drake no PS4. Os jogos anteriores sempre pareciam impressionantes, é claro, mas sua herança de aventura em celulose os dotava de um esmalte fantasmagórico que enfatizava as qualidades míticas de cada história. Esse brilho se foi em Uncharted 4, adotando um foco hiper-real que desloca os holofotes para longe das tapeçarias operáticas de sua coreografia de ação e firmemente para as rugas da testa de Drake.
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Ao relembrar o legado de Drake e a franquia, a Naughty Dog também desenvolveu Uncharted 4 como um comentário sobre sua própria história. Você não pode deixar de interpretar as dores crescentes de Drake – sua relutância em deixar seu passado para trás – como um reflexo das próprias lutas do estúdio com o que significa evoluir, amadurecer e escapar de sua herança, especialmente durante um período de tanta agitação e mudar dentro de seus próprios salões.
E, assim como Drake segue o único estilo de vida que ele conhecia, o mesmo acontece com o estúdio; colocando na cama uma franquia que cimentou seu status de nome familiar e, com ela, o tipo de pilar de narrativa em que estava ficando confortável demais em se agarrar. Assim, toda a sequência com Cassie, filha de Drake, pode ser facilmente interpretada como uma passagem da tocha para Drake e Naughty Dog, estabelecendo as bases para mais histórias de Uncharted serem contadas da perspectiva de um novo herói e, potencialmente, um novo estúdio. É uma simetria poderosa de criação e criador, e algo que indubitavelmente eleva A Thief’s End acima de seus contemporâneos.
Tesouro enterrado
Claro, essa não é a única maneira que Uncharted 4 pode ser considerado um espelho da história da Naughty Dog. Depois de sofrer vários atrasos internos e públicos, a pressão do estúdio para sair do jogo até maio de 2016 levou a um período de intensa crise, e você quase pode ver exatamente onde e quando os compromissos foram feitos..
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“A Thief’s End nunca seria o meu jogo favorito de Uncharted, mas é o que eu continuo sendo o mais fascinado”.
A metade final da história acontece inteiramente na mesma ilha, levando a um clímax mal ritmado que começa muito cedo e, portanto, parece inchado e esgotado no final. O jogo também repete os erros de seu antecessor, Uncharted 3, fazendo perguntas sobre os custos das aventuras de Drake, mas não seguindo adiante. E enquanto Sam quase ganha o seu papel como personagem no qual vale a pena investir, é difícil ignorar o clichê gritante de “irmão secreto” que normalmente aparece durante as parcelas posteriores de qualquer franquia de longa duração.
E quanto menos se fala sobre essas opções de diálogo, melhor.
Voltar ao jogo com anos de retrospectiva, no entanto, e uma melhor compreensão do contexto em que foi concebido, me ajudou a apreciar o Uncharted 4 pelo que ele realmente é. Nunca seria o meu jogo favorito de Uncharted, mas é o que eu continuo sendo o mais fascinado por.
Isso parece especialmente presciente quando nos aproximamos do lançamento da próxima grande sequela de Naughty Dog, The Last of Us 2, outro difícil acompanhamento que provavelmente foi cercado por ainda mais controvérsia nos bastidores. O produto final pode ser feio, desconfortável e até mesmo em desacordo com sua própria linhagem, mas, considerando essas são precisamente as razões pelas quais ainda estou pensando em Uncharted 4, mal posso esperar para consumir avidamente a coisa toda.
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